一条，咱们依法办事，谁也挑不出毛病来。当然了，这动硬的也要选好了对象，必须找一个明明家境富饶，却偏偏硬顶着不交税的人来开刀。有这样的人吗？”
“有啊，七里山塘的丁四婆就是一个。她家里三十多张织机每天哗哗地响，绫罗绸缎一船一船地往外运，每年收入一两万银子不成问题，可她就是不肯交这几百两银子的税款，别的机户多多少少还能交点，可她却是一个铜钱都不交。”
蒋国基说：“好，就拿这个丁四婆先下手，她要是不交税，咱们就抓人、扣东西，非让她交不可。”
季世光说：“我说您看这样行不行？这个丁四婆由你亲自出马，只要你能把她拿下，其余的机户家的税就再也不用你出马，都包在我身上了。”
于是，蒋国基和季世光带着一队差役，直奔苏州城外的七里山塘而来，来到了一条街巷，只听得这里哗哗的织机声响个不停，家家户户都忙碌个不休，都是机户们在进行着生产。
季世光把蒋国基带到了一家机户的门前，向着里面大声呼喊道：“丁四婆，丁四婆，快点出来，知府蒋大人到了。”
喊了好几声，里面才有人回应道：“别喊了，别喊了，我来了。”只见一个五十岁开外，又黑又胖的妇人一扭一扭地走了出来，她便是丁四婆。只见她走出门来，看见了蒋国基、季世光和众多的差役，却也并不惊慌，站在那里说道：“原来是知府大人来了，小民这厢有礼了。您找我有什么事吗？没事就请回吧，我这里可忙着呢。”
蒋国基走上一步说道：“丁四婆，你家的税款一分都没有交，这怎么可以呢？我今天来就是来要你交税的。你把税交了，我立刻就走。”
丁四婆白了蒋国基一眼：“我说蒋大人，这可实在是对不起，我们家今年的生意不好做，实在是没钱，我们交不上啊。您先请回吧，等到了明年，我们家的生意好了，我一起给您补上。”
蒋国基说：“你家生意不好，这织机还哗哗地开着，难道你雇织工不用给钱的吗？”
丁四婆说：“我们家以前欠下了人家一屁股债，如今开织机都是为了还债的，现在挣的几个银子都给了债主了，手头上一点钱也没有。”
蒋国基说：“丁四婆，你就不要狡辩了，你听我把道理给你讲讲清楚。你把税交上来，交给共和国，共和国用这个钱来养兵打仗，来打败清兵。要是大家都不交钱，共和国没钱养兵了，清兵再打回来，你还能像今天这样对官府这么牛气吗？要是满清的官府早把你抓起来打板子了，因此，你为了咱们能继续过上现在这样的好日子也应该把税款交上。”
丁四婆说：“哎呀，我们小老百姓可不懂什么国家大事，我们就知道能省一点是一点。这大清国也收税，你们共和国也收税，这不都一样吗？你们谁胜谁败关我的屁事啊？”
蒋国基恼了：“丁四婆，我只问你，当初满清的时候，你敢不敢这样对着苏州知府讲话？你答呀，怎么不答了？真是身在福中不知福，难道非要满清的官员回来给你一顿板子再让你站笼，你就舒服了不成？今天我就问你一句话，这税款你到底是交还是不交？”
丁四婆说道：“我就是不交，你能把我怎么样？如今是共和国了，我是堂堂的一品大国民，是国家的主人，你们都是国家的公仆，是我的奴才，你们敢把我这当主人的怎么样？”
蒋国基气得火冒三丈，大喝一声：“来呀，把她给我抓起来！”几个差役扑过来“哗啦”一声把铁链套在了丁四婆的脖子上，架着她就走。丁四婆如同杀猪一样地嚎叫了起来：“了不得了，杀人了，要杀国家的主人了！快来人啊！快去找咱们的议员啊——”
街巷中其他的邻居也都是开机房的机户，他们见丁四婆被官差抓走了，心头也不由得一寒，觉得这民主政府也是和满清一样，容不得百姓不纳粮，那些同样抗税不交的人，都不免老实了许多。
蒋国基把丁四婆抓进了知府衙门，将她带到了大堂之上，然后问她：“丁四婆，你到了这里，我再问你，这税你交还是不交？”
丁四婆居然依旧强硬：“我不交，就是不交，哼，你等着，我们选区的议员马上就到了，看你放不放我？你要是不放我，他就弹劾你！”
蒋国基不禁心中苦笑：“这个丁四婆连字都不认识，居然对于政府和议会的运作情况了如指掌，倒也真难为她如何能记住那么多新鲜名词。”
正在这时，一个差役进来报告：“报告大人，乔长庚议长和两位议员到了。”
蒋国基知道乔长庚来了肯定没好事，便对差役们说：“先把这个疯婆子带下去，关起来。”
这边刚把丁四婆押下去，那边乔长庚就和两个议员大步流星地走了进来，一进门乔长庚就指着鼻子对蒋国基破口大骂：“蒋国基，你这个昏官酷吏，如此的残民以逞，视百姓为刍狗，我今天绝不与你干休！丁四婆在哪里，你快把她放了！”
蒋国基道：“乔长庚，你看清楚点再开骂，我依照法律行事，哪里不对？丁四婆抗税不交，依照共和国刑法应该查处，你难道还要为她开脱吗？”
乔长庚“呸”了一声说道：“蒋国基，你少拿着刑法来做虎皮。难道共和国的刑法会不顾百姓的死活，强征捐税吗？难道说生意困难，周转不灵，连温饱都难以为继的人也必须交税吗？丁四婆欠了很多债，她现在要全力还债，哪里还有能力交税？”
季世光在一旁说道：“乔长庚，大家都是苏州人，你这么说就是纯属耍赖。全苏州的机户那家不赊欠蚕丝、棉花？同样的道理，那些开布庄绸缎店的人也赊欠机户家的货，哪家不是先要把货销掉再来还欠款？丁四婆所谓的欠债其实就是这些东西，这也算债？从前满清当政的时候不也都是如此吗？那时候谁家敢欠税了？一个个不等差役到家，早早的就给衙门送去了，如今是共和国了，这就交不起了？这么说谁信？”
乔长庚说：“以前那是满清的虐政，大家敢怒不敢言而已。如今百姓当家作主，难道还要和满清一样，祸害百姓吗？我是百姓选举出来的议员，一定要为百姓说话，今天你不放丁四婆就是不行。”
蒋国基说：“你这么做有什么好处？现在你和那些议员们的薪俸也都没领到吧？百姓都不交税，你们难道都喝西北风不成？”
乔长庚说：“哼，我
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