好耐心地等待下去。
这一天，负责情报工作的刘长发又来到了李金囤的面前，向他报告敌情。刘长发说：“昨天没有别的什么事，只是在嘉鱼突然出现了一股敌军，在那里驻守了下来，还向渔港里的百姓下了命令，要他们三天之内立即搬走，否则按照通匪论处，看来敌军是要在那里长期驻扎下去啊。”
李金囤点点头：“看来是这样，他们住在那里到底要干什么，你要查清楚。”
刘长发立即表示一定完成任务。过了几天，他又来汇报：“敌军已经把嘉鱼的渔港里面的百姓都赶走了，正在建立军营，看上去这座军营可是不小，至少可以容纳万余人马。今天有一队打着清军旗号的战船到了那里，有不少清军下了船，到军营里去了。”
李金囤摸着下巴想了一阵，就叫刘长发多派人手，详尽地侦察。
又过了几天，刘长发又汇报这件事了。他说：“清军设在嘉鱼的军营戒备森严，根本就无法靠近。我们的几个弟兄想混进去摸摸情况，结果都是有去无回。现在我们在外面可以看到的是，不断地有清军的战船进进出出，而且渔港里的桅杆越来越多，大致数一下，已经有百十条船停在那里了。”
李金囤的眉头紧锁了起来，他问刘长发说：“你看清兵这是要干什么？”
刘长发说：“我看他们好像是在那里集结水师，要把那里变成一个水师营。嘉鱼离着武昌这么近，假如他们在那里安排了一支水师，那可不是闹着玩的。他们要是把江面截断，让我们武汉三镇彼此之间无法呼应，那就麻烦了。”
李金囤神色凝重地点了点头，要刘长发继续仔细侦察，最好能派人混进敌人的军营，把详细情报搞到手。
又过了几天，刘长发向李金囤汇报说：“根据我们的侦察，嘉鱼港内聚集的敌军战船大约已有三百余艘，远远地看上去一条条桅杆好像树林那么密。我们的弟兄在嘉鱼当地花重金雇佣了一个潜水的好手，让他在夜间潜入敌军军营查探，据他说在军营里，到处都是战船，一艘挨着一艘，密密麻麻的，岸上到处是露营的帐篷，驻扎着兵少说也有五六千人。”
李金囤说：“什么，他们的船一艘挨着一艘？是真的吗？你们雇的这个人可靠不可靠？”
刘长发说：“这个人是当地的一个渔民，和官府没什么干系，很多人都认识他的，他讲的话应该是可以相信的。”
李金囤不再说什么，立即召集手下的重要军官开会，研究敌军的这一动态。此时，马清峰已经被任命为了李金囤的副军长，他和几个师长一致认为，敌军这是要在嘉鱼聚集水师，对武汉三镇的共和军水师发起进攻，我军应该城敌不备，主动出击，将这支敌军的水师就地歼灭，免得他们把兵力集结完毕后，让我军陷入被动。
李金囤说：“大家说，咱们派多少人、多少船去打这一仗为好？”
马清峰掰着手指头算了算：“敌军在那里现在也该有万把人了，咱们少说也该派一万人才行，总要四百条船才够啊。”
一个师长说道：“这么一来，咱们绝大部分的战船都要调去了，万一出点什么事，可不是闹着玩的。咱们可是靠着这些战船来救命的。”
马清峰说：“嗨，有什么好怕的，打仗总要赌一赌运气的，我看现在正是出兵的好时机。只要咱们趁着黑夜行船，神不知鬼不觉地摸到敌人的水师营，就能把他们一举全歼。”
其他的几个师长副师长也都赞同马清峰，李金囤也终于下定了决心，就按照马清峰说的那样，趁着黑夜，派出大批战船奇袭敌军的水师，争取将敌军集结的战船彻底焚毁。李金囤决定派马清峰带领人马指挥这一次的战斗，他自己依旧坐镇武昌居中调度。
经过了一番严密的筹备，在一个月黑天，马清峰率领着四百余条战船悄悄地出发了，向着嘉鱼境内驶去。共和军的水师都是由长江上面的老船工为主组建而成的，他们对于夜间行船早已娴熟自如。船队在宽阔的江面上悄无声息地行驶着，绕过了号称“长江第一弯”的簰洲湾，前面就是嘉鱼县境内了。
此时，天色已经渐渐地亮了，在前面带队前进的刘长发向后面指挥的马清峰发去了信号：已经到达敌营了。马清峰立即回了一个信号：要他带队杀过去。
于是，这支庞大的船队便驶进了一条狭窄的江汊，这里就是所谓敌军水师营的所在地，很快他们就发现了敌营，看到了那一排排林立的樯橹，而敌营那边一点动静也没有。马清峰高兴地挥了一下拳头：“嘿，这回可让咱们捞着了。”
共和军的船队吹起了号角，于是在一片喊杀声中，几十条战船率先杀了进去。然而，很快就有人向马清峰报告：“马副军长，不好了，咱们中计了，那里面根本就没有什么战船，只有一些桅杆孤零零地立在一些木排上面，也看不见清军的影子，完全是座空营。”
马清峰大吃一惊：“什么？快，快退出这条江汊！”
然而，已经来不及了，只见江汊两端的一些小河沟里，忽然驶出了几十条小船，每条小船上都装满了石头，这些小船来到了江汊的中间，便一条条自己开始沉没了，很快，江汊的两头都被这些沉没的小船给堵住了，共和军庞大的船队就被困在了江汊里。
马清峰大惊失色，命令共和军战士立即上岸，准备迎敌。这时，在岸上传来了震天动地的喊杀声，上万名清军高举着刀矛向着共和军杀了过来。双方就在江岸边展开了一场激烈的血战。就在双方拼死搏杀之际，只见有很多清军的弓箭手，蜂拥来到了江边，不顾一切地向着共和军的战船施放火箭，战船上只有少数共和军的战士，他们实在难以抵挡如此密集的火攻，很快共和军的战船就一条接着一条地燃烧了起来。马清峰见势不妙，知道这些战船再也难以保全了，只好率领着士兵拼死杀出一条血路，向着武昌方向突围而去。清军对于他们的突围并没有全力阻拦，略微抵挡了几下，就放他们逃走了。马清峰率领着残兵败将狼狈不堪地逃回了武昌。
在远处的一座高地上，唐宗周正用望远镜认真观察着战场上的一切。连国杰在一旁说道：“老师，咱们应该把这些贼兵统统全歼才是啊，怎么就放他们走了？”
唐宗周笑笑说道：“咱们打埋伏的兵力并不多，因此也不好和他们硬拼。他们走的好，他们走了，这些战船就全留下了，咱们要的不就是这些战船吗？只要李金囤的手上没了船，那他就只能任由咱们摆布了。”
这时，罗清皋和汤守谷一
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