十天后，日夜哭泣、粒米未进的夏青槐才终于盼来了朱棣。仅当听到他的脚步声，她就立刻强撑着爬起跪倒在他脚下，用嘶哑得几乎不能辨别的嗓音求皇上莫要生气。她不敢再叫他夫君，于十天前发现自己莫名其妙有了两个月身孕，她就已经预见到了恐怖未来，如今是丢弃尊严拼尽全力把死马当活马医。
“起来青槐，不要这样，”朱棣的温柔出乎意料，他将匍匐在地的她抱起放到床上，轻抚她苍白的脸颊心疼地说：“为夫何时生青槐的气了，这段日子太忙所以没来，青槐莫要误会，莫要因此生为夫的气才好。”
“也别叫皇上，显得生分，叫夫君，为夫爱听，叫四四也行，或者再亲密些，叫四郎，”见对方仍是一副拘谨模样，他打趣道：“杨妃也称明皇为三郎，何以青槐就不能称为夫为四郎？只莫要学他们**苦短日高起从此君王不早朝。为夫可是听了青槐的话，天天寅时中就起了，哪日若是晚起，还腰疼，你说好笑不好笑？”
“怎么会腰疼？”夏青槐的注意力果然被转移，哑着嗓子急切问道：“太医看过没有，何时开始的？”
“青槐果真关心四郎，”朱棣深受感动，拿起她残缺的左手放到唇边轻吻：“四郎身体好得很，倒是青槐自己应多注意。太医说你虚得厉害，孩子怕是会怀得很辛苦。”
夏青槐正欲申辩，才说出“皇”字，毫无血色的双唇就被朱棣按住，他佯怒道“叫四郎！怎么这样没记性？”
虽然甚觉此称谓前所未有地肉麻，拗不过他心血来潮，夏青槐还是遵命了，一脸悲切地说：“四郎，青槐没脸再在四郎身边，若还要把孩子生下来，青槐无法自处，求四郎让青槐把孩子打掉。”
“不成，”朱棣温柔万分：“青槐身子虚，这时候打掉孩子恐有性命之虞，四郎断然不能同意，何况青槐的孩子就是四郎的孩子，四郎都不介怀，青槐又何必执着。青槐也莫要说没脸在四郎身边，若按这标准，四郎就该下地狱了，这是老天给四郎的报应，谁让四郎没为青槐守身如玉。”
见他又摆出副老白兔神情，感动得不能自已的夏青槐忘却不幸，用颤抖的手抚上他的脸说：“四郎，青槐爱你，永生永世。”
“四郎也爱青槐，”朱棣吻着她的手深情地说：“若非要救四郎，青槐不会被掳走，今天的局面可说是四郎一手造成。四郎自责都来不及，心疼青槐都来不及，又如何会生气？”
“要生气也不是生青槐的气，”忽然间，他的神情和语调变得严峻异常：“有铁券在手又如何，朕有成百种法子让他自己求死！”
“皇上莫要，”夏青槐心急如焚，发音依旧困难：“不是魏国公，真不是！”
“不是他是谁？除了他，谁敢动朕的女人？”
“不是，真不是，青槐自己也不知道怎么回事，但肯定同魏国公无关。皇上要罚便罚青槐，莫要为难魏国公，莫要啊！”
朱棣起先是副半信半疑的神情，可当听到夏青槐用几乎不成人声的嗓音苦苦哀求，他将她揽入怀中叹道：“我苦命的青槐，四郎答应你，不为难旁人，不为难。”
“启禀皇上，前兵部尚书铁铉带到。”
“宣！”
等待铁铉到来的期间，朱棣不时回头看看帘后的夏青槐，见她一直低着头，不禁蹙眉，不过随后就释然，嘴角带着一抹奇怪的笑。夏青槐当然不知道这些，她根本不想垂帘听政，尤其在这节骨眼上，可朱棣说走哪儿就把她带哪儿，这是爱她的表现，她若不愿就是不爱他，这叫女人如何拒绝。
一如夏青槐所想，铁铉被带到的时候是副桀骜不驯的样子，说着就对朱棣破口大骂起来，内容是齐泰、黄子澄和方孝孺三人版本的综合，一个脏字不带，但句句让人发火，这嘴上功夫也不知是向谁学的。不过他没方孝孺那样可笑，因为起码，他对朱棣的仇恨不仅仅是出于对朱允炆的愚忠。
四天前，所谓的三大奸臣已被凌迟了，都是诛族，方孝孺尤其惨，被灭了十族，多出来的一族是他的朋友和学生。朱棣这么做，并非因为方孝孺“灭我十族又如何”的激将，而是早有打算。他想物以类聚、人以群分，你的朋友学生十有**也不是什么好东西，打了四年仗，国库空虚，我马上就要花银子打赏功臣、远交近攻、兴修水利，不把你们赶尽杀绝，难不成让捉襟见肘的我把钱砸到应付你们这群只会坏事的书生上？这其中的道理夏青槐自然明白，而且她还知道，朱棣是个急性子，此举也是想杀一儆百，是带着威慑目的的，除了背后被人骂作暴君，实施的效果还真好，果然让他腾出了大量人力、物力、财力进行别的“要紧的事”。再者，诛十族听起来惨绝人寰，死的人其实还不及一场游击战多。
坐在帘后听精力旺盛、斗志昂扬、出口成章的铁铉骂人是件很不愉快的事，夏青槐都恨不得用狗屎堵上他的嘴，何况被骂的当事人。不过朱棣一反常态地有修养，其间没有插一句话打断，这让夏青槐不寒而栗。对他政治上的想法，她一向能猜个**不离十，眼下却一点摸不透。
“青槐怎么无精打采？”办完正经事，朱棣踱到帘后，端起她的脸仔细看了看，微笑道：“心情不好？担心四郎杀了你的石头弟弟？”
夏青槐心想这有什么好担心的，担心也无用，于是摇了摇头。
“青槐也看到了，他对四郎这般态度，如人人都学他，那四郎威信何在，”朱棣叹道：“但他是个文武全才，和那帮人不同，杀了甚为可惜，他还是青槐的弟弟，四郎该如何是好？要不，青槐帮四郎去劝劝？”
夏青槐抬头看了一眼，发现他很诚恳，可旋即想到在龙江军营劝方孝孺的下场，当即觉得历史改变不了，去劝铁铉甚至告诉他她是谁只会让大家到时更难过，所以再次摇头了。
“真不去劝劝？”
“去了也无用，四郎要做什么尽管做吧。”
夏青槐的回答引发了朱棣很长时间的沉默，她抬起头，看到他正用一种很难形容的眼神凝视着，这她莫名其妙心慌，遂说自己累了，想回去休息。
“太医无能，你师父在北平又暂时离不开，四郎见你身子总养不好，特地让他推荐了大夫过来应急，”朱棣将她抱起往回走，柔声说：“四郎现在就送你回去看病，不过待会儿有些事，忙完了再来。”
朱棣走后，夏青槐在屋里等了很久，那位大夫姗姗来迟，她又为铁铉的事心烦意乱，早已熬不住了，而且一肚子火，在部队生活多年，她觉得迟到
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