，做出了一个大胆的推测：他们的死跟一个关于柯南道尔爵士的秘密研究成果有关。
然而那份至关重要的手稿没有找到，关于案件核心内容的信息还没有被调查人员了解。
调查还在艰难地进展着。伦敦警署的人决定把调查结果以一种稳妥的方式通知给福尔森。
三 博尔斯顿原野凶杀案
福尔森醒来，发现自己躺在一张红木床上，自己在完全陌生的一个房间，他想起自己昏倒在草丛里，这里是哪？福尔森浑身酸痛乏力，他仔细观察着这个房间，这是个装饰很奢华的房间，看得出，这家房屋的主人很富裕，墙上挂着几幅油画，白色墙壁，幽兰草装饰的天花板，屋里耸立着几根修长的立柱和簇柱，窗子多用彩色的玻璃镶嵌，以形成彩色光影，使室内产生神秘的幻觉，哥特式的家具遍布屋内，使人置身于一个中世纪的世界中。
福尔森感到很诧异，这时楼下响起了沉重的脚步声，像是在拖着步子走，缓慢的脚步声沿着过道传了过来，接着就听到轻轻的开门声。
一个满脸皱纹的老佣人蹒跚地走了进来，痉挛的手里端着一碗汤水，在灯光的照耀下，银灰色的头发显得异常生动，一副金边夹眼镜搭在鼻梁上，可以看出这是这家的高级佣人。
“先生，你醒了，你的药好了，哦，对了，忘了告诉你在丛林里被蛇咬了一口，结果中毒昏了过去，幸亏毒液是神经性毒液，毒性不大，中了这种毒的人浑身酸痛，头昏脑胀，不过克莱金大夫已为你注射了一针解药，现在你继续服用汤药，几天后就会完全康复。”
“请问您怎么称呼？”福尔森问道。
“您就叫我施坦逊夫人就可以了，您把汤药喝完，再把这个膏药敷在伤口上就行了。”
“施坦逊夫人，我叫史蒂芬，是瑞布拉城里的一个丝绸店老板，昨天去山里游玩迷路了，被毒蛇毒昏，多亏你们救了我，我由衷地感谢你们，如果我没猜错的话，你是这家的高级佣人，请问你们的主人是谁？”福尔森问道。
“这家主人是休安勋爵，他是附近的一个种植园主和煤矿主。”
“休安勋爵现在什么地方？我要当面向他表达谢意。”
“他下午去了种植园签一个订单，按照他日常的作息习惯，晚上8点之前他肯定会回来，因为他每天在8点时都要在他的书房看书。”
“施坦逊夫人，休安勋爵回来时请通知我一下，我现在身体已经能自如地活动了，我要下去走走，到外面的田野回来，晚上7点半左右能赶回来。”
“可是史蒂芬先生，您的身体还未完全康复，克莱金大夫吩咐我告诉你千万不能出去走动，这对你养伤非常不利。”
“施坦逊夫人，谢谢你们的好意，可是我是个商人，四处走动惯了，再说我身体很好，出去走走不会有事的，你们不用为我担心。”
“那好吧，史蒂芬先生，你要注意安全。”说着施坦逊夫人走下楼梯。
福尔森穿好鞋子，拿着一件黑色的大衣披在身上，走下楼梯，看到楼下是一个漂亮宽敞的大厅，大厅里有一个长长的木桌。桌上摆着法兰克福产的高脚玻璃杯，文艺复兴时期许多名画的仿品摆在白色的墙壁上，莲花盘形状的吊灯将整个大厅照得通明，中国产的瓷器摆在大厅的角落里，整个大厅像一个巨大的展览馆。福尔森穿过拱形的大门，走到外面。
房子外面是一个庄园，庄园中有一条用粘土和石子铺设的小路，花园周围有矮墙，高约三英尺，墙上有木栅，庄园中种着各种各样的美洲植物，远处的群山若隐若现。这片大庄园看起来像十八世纪殖民者所建的堡垒山庄。在庄园周围有一圈用石块和黄泥土搭建的围墙，庄园大门是一座城门似的建筑。大门上面有一座小型观望台，上面呆着一个保卫人员。福尔森觉得这座庄园至少有二百年的历史，它还是殖民时代遗留下的产物。
福尔森在思考着他正处于什么地方，距离布瑞拉城有多远，他看到旁边一个佣人走了过来，便走上前去问道：“嗨，伙计，这是什么地方，距离布瑞拉城有多远？”
“这是博尔斯顿庄园，距离布瑞拉城大约30英里。”
“休安勋爵昨天去了山里了吗？”福尔森问道。
“是的，他昨天和十几个朋友去山里打猎，休克勋爵最喜爱打猎了，当然他也热爱艺术。”
“你们庄园大概有多少人？”
“帮工佣人加起来大概有60多人。福先生，你为什么问的那么仔细？”
“哦，随便问问。”福尔森笑道。
那个佣人感到很诧异，然后便走开了。
福尔森走出庄园，附近是一个原野，乡村里稀疏的出现几栋房屋，一层薄薄的雾气笼罩在原野上，给这个本来就神秘的庄园披上了更加神秘的纱衣。福尔森正在考虑汉普两人是否走出了神殿，一幕幕近期得到的线索在脑海里闪现。他没想到在查案过程中会出现这样一个插曲，他不知道神灵为何会把它安排到这个偏僻的庄园中，也许这里有事情需要他做。他从口袋里拿出一根烟，又用从另一个口袋里拿出的一把镶有假宝石的打火机点燃了烟头。他的嘴里吐出一团白雾，视线随着庄园门前的马路一直延伸到看不见的尽头。
博尔斯顿庄园，晚上8点
“史蒂芬先生，休安勋爵回来了。”施坦逊夫人说。
“好，我知道了。”福尔森说。
福尔森走下楼去，看到大厅里走来一个穿着黑色礼服的人，戴着一个黑色的礼帽，两道深深地皱纹在宽阔的额头展开，一双炯炯有神的眼睛镶嵌在一双精致的眼眶中。福尔森观察面前站着的这个比自己高出半头的人虽然不能成为那种漂亮的男人，但他瘦削的脸庞，坚挺的鼻梁以及向前略微突出的下巴都证明了此人十分精干。
福尔森的烟斗怎么也点不燃，他干脆把烟斗放下不抽了，他微笑着说：“休安勋爵，您回来了。谢谢你们在山里救了我。”
“史蒂芬先生，我的佣人施坦逊夫人应该跟你说了，我去山里打猎，看见你躺在草丛里，我是一个基督教徒，碰见这种事我是不会见死不救的。”
福尔森盯着他，在他脸上看到了坚毅的神情。休安勋爵打算与史蒂芬好好聊聊，他喜欢广交朋友。他还不知道震惊英国的共进会大案
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