永璇虚托了一下乔家富,道:“咱们在商言商,乔兄长我几岁,这个‘兄’字还是当得起的。”
乔家富见永璇这般诚意便晓得是有要事,乔家富在跟着父亲来参加宴会之前,也被告知希望他能跟京城里的贵人搭上关系。但是让乔家富惊心的是,他居然跟八阿哥搭上了关系。
永璇将乔家富请到角落里的座椅上,聊起了关于票号的事情。乔家富在票号里呆过几年,对票号也是非常了解,但是永璇的这一套银行理论让乔家富大开眼界。虽然信贷也是票号的重要收入,但是永璇的这套方法则更加巧妙。乔家富忽然想到,假如八阿哥真的开办票号,乔家居然连一战之力都没有,乔家富决定投诚了。
永璇见收服了乔家富,便道:“最迟明年开春,我会说服皇阿玛颁布《大清银行法》,届时我希望乔兄能完成银行的组建工作。”
“必不辜负八阿哥所托。”
永璇点点头,便向其他家族而去。他知道自己在朝堂上没有任何势力,他不能永远靠说服皇阿玛来达到他的目的。他必须有自己的势力让皇阿玛知道他的份量,他得有自己的力量。而他的力量只可能来自这群商人,他必须得提高商人的地位。
招商局的招商工作非常顺利,纺织工厂跟手工工场在南方大力兴办起来,因为海关司跟皇家航海贸易局的大量订单如雪花一般飞来。永璇将这些棉布、丝绸、瓷器、茶叶及玻璃出口到欧洲跟日本,然后再将大量的金银货币换回到大清。这是一笔可怕的财富,以至于后世有经济学家认为,永璇的这次近乎变态的进出口贸易致使清朝控制了全球财富的七成左右,这样一种控制力可谓空前绝后。
但是招商局的生意蒸蒸日上的时候,户部却发现各地的农户在急剧减少。于是永琪的一份弹劾奏折就出现在了乾隆的案前,这一次乾隆将这份弹劾明发,并要求永璇自辩。
农业是一个国家的基本,永璇也没有料到因为招商局的示范左右,各地的手工场开始大量招募农户,逼得地主们纷纷降低田租以留住农户,甚至浙江某些地方的地租已经低至一成,但是依旧出现大量荒地。乾隆也对这样的现状感到了害怕,若是清朝没人种粮食了,那岂不是个大悲剧?于是永琪的折子给了乾隆一个由头,他要让永璇来说说,你该如何解决。
永璇看到弹劾之后,也开始思考起来。原本打算在三年后才实施的“农业补贴法案”必须尽快施行了。还有就是改进农业工具和改良农业品种提高亩产。永璇在思考了几日之后,在永璔跟永珹的协助下,将最后的自辩折准备好了。
御前辩论的那日,永璇带着几箱的文书出现在了朝堂上。还好这些海量文书是给军机处看的,乾隆只需要看永璇准备好的条陈。乾隆看了几眼,道:“念!”
在小太监的朗读下,朝臣们发现了永璇的三条解决政策。第一条是农业补贴,招商局每年会向户部提供一笔银子,用来抬高农产品收购价格和补助给农户。这一条是万人称颂,什么时候由国家掏钱给农民种田了?咱们乾隆朝做到了!第二条是组建农学院,研究稻种的改良和农业器具的发明。其实永璇原本是想组建科学院,但是科学在这个时代只能被称为“奇技淫巧”,永璇不得不选择一条“曲线救国”的方案。这个大清农学院的机构也很快得到了朝臣们的同意,如果能提高亩产,那就能少饿死人,这才符合盛世景象的要求。最后一条就是要求做一个招商局铁匠工场,这让朝臣们有些疑惑。永璇居然打算在京城郊外兴建一个铁匠工场,用来研制新的铁器以满足农具改革的需要。
乾隆听到这,立刻发现这个东西不简单。他很清楚的知道,火药器械局的火枪已经快研制成功了,而目前就是缺少好的钢铁。而且乾隆也对永璇在木兰围场上使用的陌刀很有兴趣,准备对士兵进行换装,而这个铁匠工场似乎就是为了这一切而准备的。于是乾隆不顾部分朝臣的质疑,而同意了第三条。
一侧的永琪及福伦则彻底气歪了鼻子,原本想将永璇赶下台,但没想到永璇却依靠这次弹劾莫名其妙地多了一个皇家农学院跟一个皇家铁器工场的东西。而且乾隆在退朝后,还特意带着永璇进了军机处,至于商量了什么,却不是永琪所知道的了。
只是没过多久,各地都开始选派铁匠赶往京城,而京城的西北角上,一个守备森严的小镇正在兴建中。这个小城的兴建用了很多奇奇怪怪的东西,其中最神奇的就是八阿哥发明的“水泥”,在水泥的帮助下,小镇里多的是两层、三层建筑了。若不是有士兵驻扎,附近的老百姓怕是早就进去看了。
而皇家航海贸易局也接到了一个奇怪的命令,在倭国征募刀匠及铁匠,待遇从优。而最让人奇怪的是,乾隆居然斥责藩属国朝鲜对待国民不够仁慈,下令道,凡是工匠之人皆可自由进入清朝属地。若是被有司证明确有才能,可享受国家办法的津贴。后世的历史书将这一道旨意称呼为人类历史上的第一个“移民政策”,同时“技术移民”的概念正式登上历史舞台。
而全国上下正在如火如荼地发生着改变的时候,福尔康正含情脉脉地看着晴儿,而晴儿也觉得自己的芳心如同小鹿乱撞。她很想跑过去告诉福尔康,你是闪电,你是阳光,你是我生命中的唯一。但是她不敢,老佛爷已经暗示了她,你将成为八皇子的正妻,你将是未来一位亲王的嫡福晋。晴儿觉得自己过得好累好累。
同样很累的还有玉泉酒楼的赵老板,自己入了永璇的青眼,被安排来玉泉酒楼掌柜。这玉泉酒楼因为这八阿哥的聪明,乃是京城里独一份。多少人想这里置办一桌酒席而被告之排期已经到了半年后。不少公子哥儿都要略带恭敬地叫自己一声“赵老板”以求在太阳大剧团在酒楼首演新剧的时候,能给自己一个好位置。赵老板觉得自己是天底下最舒心的老板,直到这个叫白吟霜的女人跪在自己跟前。
赵老板看着这个哭哭啼啼的女人,只觉得自己应该想法子去去晦气了。
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