“曹二娘，你也别急。”管事抹了把泪，道，“敌军只是围了城，未必能攻得下来。城里还有段太守在呢。听说太守已派人去常州求助。等援军到了，击退了瓦茨人，就没事了。”
丹菲这才大口呼吸，像是才活过来一般。
管事娘子却一脸愁苦地抱怨道：“逃出来的路上，听说这次瓦茨率军的是个什么北院大王，十分狠辣多疑，好杀好战，外人都叫他‘玉修罗’。想想围城这么大的事，之前满城竟然一点警觉都没有，连瓦茨军什么时候潜伏在城外的都不知道。我看城中逃出来的人连一成都不到，我姐姐一家也都被困在城里……”
丹菲听着，越发焦急。她也知道贸然冲去城边并不理智，可又实在想去一探究竟。她原地转了一圈，猛然间回想起了昨夜的梦。梦里她和阿爹站在高高山顶，俯瞰山下的刀光剑影。
山顶！
“大叔和婶子先走，我上南枫山看一眼就下来。”丹菲下了决心，无论如何还是要眺望一眼蕲州城，心里才有个数。
管事娘子摇头道：“现在北边城外到处都是瓦茨游兵。那些人见着汉人就杀，都如夜叉鬼一般。二娘你千万不要再过去了，快随我们一起走吧。”
“这边的山里我常进，路都熟悉，不会被抓到的。”丹菲当机立断，同管事夫妇告辞，牵着马就钻进了山林里。
丹菲并没有夸口。她小时候跟着生父到处打猎，将这附近的山林都走了个遍。她记性又好，那些采药人的小道，兽穴山泉，全都如图一般印在她脑海里。她一进了山林，就好似进了自己家后院一样自在。
南枫山位于蕲州城西南，延绵数十里，是一道天然屏障，把大周国同西南蛮夷部落分开。可惜东北面并无这样的大山，只有一望无际的草原。所以才有瓦茨族突然来袭的事件。
丹菲先是找了一处密林，把红菱拴在那里，然后寻到了一条被大雪掩盖的采药人的小路，朝山顶登去。这里是山南侧，植被茂密，树叶落尽的参天大树将这里围成一片与世隔绝之地。寂静的山林中，偶尔有雪团从树梢坠落的噗噗声。蓝衣少女健步如飞，急促的喘息出卖了她慌乱的心情。她就好似误入林间的一只蓝鸟，徒劳地飞着，只为求证一个不可改变的局面。
越往上走，松树越多，渐渐成林，地上的积雪反而少了，路要好走了许多。丹菲穿着的靴子已经被雪水浸湿，双脚冻得没有一丝感觉，她却毫不在乎。
昨夜梦里的一幕幕，似乎就像是生父在给她指路。丹菲依照着梦里的记忆，穿过一片密林，眼前豁然开朗。
这里的一切都和梦中一模一样！同样的巨石和灌木，同样的视野，连风都那么猎猎刺骨。而山下，蕲州城在视野里也不过拳头般大小，好似一块方方正正的霉豆腐。那密密麻麻的瓦茨大君就如同蚂蚁，将城团团围住。
竟然有那么多敌军！
丹菲一口气不停地爬上山，看到这个景象，双腿一软，跪倒在了雪地里。
这个情形，她恐怕就算是生了翅膀，也没法飞进城去寻找母亲。
丹菲浑浑噩噩地下了山，找着了在林中等她的红菱。马儿温顺地看着她，打了一个响鼻，用鼻子蹭了蹭她的脸。丹菲绷了半日的神经这才松了些，心中越发恐惧，终于像个普通的十四岁女孩一样，抱着马脖子掉下了眼泪。
红菱感受到主人的不安，也不免焦躁地踏了踏蹄子。
“没事的，红菱。”丹菲深吸一口气，抹去了泪，安抚爱马，“援军会来的。城不会破的。阿母她……她会没事的……”
这样自我安慰了一番，女孩又重新镇定下来。
此刻已经过了午时，丹菲奔波了半日，这才觉得饥肠辘辘。但是她出来得急，身上没带干粮，如今她无处可去，也只有先回土丘村。
丹菲牵着马，钻出了林子，走到小道上。整个山林间就她一人一马，走了很长一段路，都没再碰上逃难的流民，寂静得有些异常。丹菲警惕地朝四周打量了一番，加快了速度。
忽然一阵寒风从山坳间刮过，吹得丹菲缩起了脖子。呜呜风声中似乎夹杂着别的什么声音。
丹菲急忙勒住马，跳了下来。
不同寻常的嗡嗡声在山谷里回响，越来越大，脚下的大地也传来细微的颤抖。猎人的敏锐赋予丹菲不同常人的警觉，她立刻判断出有一个马队正在自北而来，急速靠近。
此刻的北方，除了瓦茨大军，还有什么人能这样张狂的纵马？
那马蹄声越来越响，可见奔驰急速。丹菲立刻牵着马再度钻进了树林中。偏偏道路两旁的林子不深，走进去十来步就是山崖，除了两株岩石边的松树，别的树木又都树叶落尽无法藏身。瓦茨人若是带了狗，很容易就能把他们嗅出来。
丹菲当机立断，一鞭抽在红菱臀上。
“快走！”
红菱通人性，顺着山崖一路向南跑去。丹菲见它没了影，拔出随身的匕首咬在嘴上，手脚灵活地攀爬上了一株松树，把自己藏在了厚密的松叶后。
她刚躲藏起来，只听那轰隆声仿佛如巨石从山上滚落一般，一队瓦茨骑兵已经逼近眼下。丹菲放缓了呼吸，从松叶缝隙间望出去。
只见这一队骑兵有五十多人，骑士均是瓦茨士兵的打扮，戴着毡帽，穿着皮衣，腰间挂着兽皮刀鞘的大弯刀，面目精悍凶狠，杀气腾腾。他们胯下的马匹也都高大骠悍，训练有素，一看就知是千里良驹。
骑兵行军速度很快，几息之间，队伍就已经过去了大半。丹菲正要隐隐松口气，却忽然见一个走在队伍后方的男子似乎察觉到什么似的，朝她藏身之处望了过来。
此时又有一阵大风吹过，松树被吹得不住摇晃。丹菲屏住呼吸，浑身僵硬地努力把自己藏在树冠下，暗自祈祷对方没有看到她。
那个男子猛地一收缰绳，奔跑中的战马扬蹄嘶鸣了一声，停了下来。
他五官分明，皮肤黝黑，本来穿的比其他士兵要华贵许多，发辫上缀着宝石，显示出他不一般的身份。
他一停下来，一个副官模样的士兵急忙吹了一声口哨，所有士兵都齐齐勒马停住，整齐不说，还十分有默契。难怪他们大军可以悄无声息地潜伏偷袭。
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