对一位27岁的花季少女,会令她何等地激动和兴奋。但在这会儿,她的思绪中却又搀兑着些许要长久远离家园的依恋。这不,她平时大多让车自动驾驶,今天已是较晚了,她还是选择了手动。想必这能增加一点对乘驾已久的车的感触,更能对熟悉的街景增添一点临别的留念。
街面的行车道并不宽敞,步行商业带和行人休闲区占据了街面中央的大部分区域。行车道上,车辆稀疏,街道上空却要繁忙得多。各种小型飞行器,有圆盘形的,圆锥形的,菱形的,三角形的,还有椭圆形的,在街谷上下和更高的空中静静地交错流淌着。
迥利注视着路面和车中显示器上的障碍预警,小心地避让不时逍遥自在横穿街道的行人。街道两旁的霓虹灯像往常一样闪变着各色图景,轮廓掩映在灯色中的屋宇形貌似乎在今天显得格外亲切,不时有音乐声从那些游乐处所飘进车中。迥利开着车窗,让寒风合着,似乎要让车多兜一点家乡的情怀好让她带了去旅行途中。
轿车在柏拉图大道上转了个弯,驶进了李耳大街。这是一条学会聚集的大街,街道一侧是亚里士多德广场。天气晴朗时,广场上的辩论时常通宵达旦。这是逢了晚餐时间,再加了点冬日的寒气,街上行人很少,广场上空无一人。在广场对面的道德大殿门前,一个推着小车售书的汉子拖长了噪音的叫卖声从那面一直回响到广场这边的街上:“论语评介!论语评介!”
另一个未见身影的妇女的叫卖声从另一侧也一同回响着:“天体平衡论!天体平衡论第二版啦!”
天气寒冷时,论辩大多是在室内,此时已见有三三两两的人朝道德大殿门里走去,迥利不由联想起近期在这里针对蓝星的大辩论。
还是在三年前对狮子星首次探访获得成功后,带回的资料让地球人震惊不已,居住在狮子星上的居民正在设想重置蓝星。他们拟定了两套方案,一是完全消除现存的蓝星人,用外星移民改造蓝星,另一个是消除蓝星全部现存生命,重新配置蓝星上的生命体系。从获得的资料分析,狮子星人已经有了全套蓝星人种的基因库,或者是全套蓝星动植物种群基因。但这一切还有待证实,明天将和他们一同出发探访狮子星的另一组航天员们将完成这一任务。
蓝星生态已经处于毁灭边缘,地球人对此早已了如指掌,那里的地表植被和生态系正在被损毁。狮子星人担心蓝星毁灭后,会破坏太阳系平衡,使临近太阳系的各星系受到波及。但地球人坚信宇宙平衡不可能轻易被宇宙力量之外的区区生物之力破坏,所以一直只是关注着那里的生态变化,从不插手干预。但是狮子星人显然不这么认为,他们为了保护蓝星,避免太阳系平衡被打破,竟然要妄图改变那里的生命状态。
正是由于狮子星居民的“蓝星末日”计划,重又在地球上掀起了新的蓝星热潮,近期的亚里士多德广场上,几乎全是蓝星问题论辩,各学派拿出自己的论据,争论不休。刚才那位“论语评介”的叫卖者,就是一个主张襄助蓝星文明的协会组织成员。这次同时对蓝星和狮子星的探访,也正是应此而生。
驶出李耳大街,轿车来到一条林荫浓密的小道上,林荫道右侧是沿路伸展的长长的草坪,左侧是海滩,银白色的沙滩远处,淡褐色的海水翻滚着冲向沙滩,泛起滚滚白浪。大海在水天相接的远处现着淡淡的蓝色。
这微显蓝光的海天奇观,地球上只有在天空不是很明亮的时候才偶会在水天相接的远处出现。这表明极远处的海天那边天气晴好,蓝色的阳光被近处阴沉的大气过滤,在海天之间就会出现一片微蓝。但这种景象也只是依稀淡漠。可今天的蓝色海空却是那么清澈、明亮。迥利不由将脚放在制动踏板上,让车轮缓慢地滚动着。她定睛向大海远处望去。是的,远处的海水在傍晚的天色中,微微地,但清晰地一片碧蓝。“是不是幻觉?”迥利这样想。这墨翟海滩是当地最长的一片海滩,但她不知来过多少次,可以说,这里几乎处处都留有她的脚印,可她从没有看见过像今天的这种景象。她转脸朝右面的草坪看去,常年褐色的草坪与绿色植物相邻处,在微风吹拂下,也泛着微微的绿波。地球本土的绿色植物种类很少,大多是从蓝星上移种的。“莫非我已神至蓝星。”迥利疑惑地这样想。
她再转过脸注视左侧极远处的天光海色,那里的景色依然。她想到霍尔博士在等着她,不得不踏下驱动踏板,轿车随即加快了速度。行驶不到两分钟,轿车右转驶出了林荫大道。迥利抬起左手腕,将手表面略靠近嘴唇,念出一串数字。随着表上的蓝光亮起,一声“嘟”的鸣响后,表上的蓝光随即像旋转起来一样微闪着,响起了轻柔的鸣笛声,迥利接通了霍尔博士的电话。
霍尔博士是蓝星研究所所长,外星事务协会理事,是全球有名的蓝星通。他曾到过蓝星两次,这次是他第三次率队探访蓝星。
只一会儿,手表上响起了一位男士的声音。
“迥利,咋个这时候才到?不是夫人阻止,我早就要催妳了。”霍尔博士在抱怨迥利姗姗来迟。
迥利微微笑了笑。“我不想到得太早。您出来吧,我已在林肯道上了。”
“妳不上来坐坐?”手表上那个凝重的男声说,“夫人和孩子们都想临行前见见妳呢……”此时,手表上突然换成了一个柔亮清甜的女声,夹杂了几个孩子的声音乱成一片:
“迥利,我们和霍尔一同出来。时候也不早了,妳慢点开车。” 这是霍尔的夫人,两个孩子的母亲,她说完挂断了电话。
不到两分钟,迥利来到霍尔家门前。这是一栋方巾拱型顶的亭园小楼,亭园中,一株蓝星桂花树在寒风中孤零零地撑着它翠绿的芝盖,两侧白色的栅栏上爬满了枯萎的蔷薇藤蔓,几只绿色或褐色叶片的植物在栅栏边顽强地挺立着。霍尔一家正走出亭园来。
迥利从轿车中出来,与霍尔夫人拥抱,一边回应两个调皮男孩的亲热。迥利是个蓝星迷,从认识霍尔后就经常来他家,跟霍尔学习蓝星人语言和那里的人文习俗,和他们一家建立了深厚的友谊。
霍尔夫人拉着迥利的手,关爱地问:“妳小弟不是放假了吗?怎么没叫他来帮妳准备准备。你们这次旅行可够远的。”迥利从毕业后就离家一人在外工作,霍尔夫人一直在关照着她。
“不用。”迥利回答说,“他倒是吵着要来,我没准他,
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