哈利按下把手，缓慢地转动，往前轻轻一推，门打开了。
她跨入门槛，又往前挪动了小步，身后的门啪嗒一声，自动关上了。灯光随之亮了起来，把整个房间的景象呈现了出来。
这间办公室并不大，不过相对于其他傲罗的小隔间来说还是宽敞了不少。房间很整洁，东西也很少。正对门的是一个书架，斜边上是办公桌和椅子。旁边是一长条挂在墙上的玻璃橱柜——尽管是透明的，但是里面的东西似乎很模糊，怎么也看不清。
环视一圈后，哈利得到了一个整体印象——简约干练，大概是主人的特色吧。
她站在原地迟疑了一会儿，总觉得整个房间里唯一不和谐是一种看不见摸不着的气息，虽然可能是自己幻想出来的，但直觉又告诉自己那不只是心理作用。
或许是被那种令人冰冷发麻的感觉控制了身体，她没敢马上行动，身体僵硬地站着，与此同时，她注意到，某种奇异的压力顶住了喉咙，让她发不出声音。
密闭的空间里寂静得不可思议，连哈利自己的呼吸声都微弱得几乎听不见。若不是她曾经有好几次濒临死亡的经历，此时肯定会以为自己生命垂危了。
也许自己现在处在一个非常危险的状况，哈利突然意识到。可是自己能做什么呢？什么都不能做。只能等待。
打破这一窘况的是一个悦耳的鸟鸣声。这时大概已经过去了五分多钟。
哈利抬眼望向墙上透明的橱柜，中间那一个格的玻璃门突然自动向两边拉开，一个红色的圆滚滚的身影飞了出来。
“红衣主教？（注1）”她有些不确定地开口，随后不由诧异自己又恢复了声音的掌控权。
红雀轻然落在了办公桌上一根栖枝上，收起了翅膀，然后开始唱歌。
哈利动了动手臂，发现自己终于能够动弹了，于是小心翼翼地移步朝前走去。红雀似乎并不在意她的动作，依旧唱着歌，那清脆的声音有那么一会儿让哈利联想到了校长室里的福克斯，它也常常呆在一根镀金的栖枝上。
看着近在咫尺的红雀，哈利迟疑地伸出手，小声地说，“嗨？”
红雀轻盈地跃上她的食指，挪动着身体，转了个身，然后展开了翅膀向那个橱柜飞去。哈利猜测它大概是示意自己跟着它，于是便绕过办公桌和椅子，走到橱柜的前面。
红雀落在橱柜的上方，快速地跳着，在右边那一格的正上方停下，低下头来轻轻啄着玻璃。
“打开它？”哈利轻声询问。
红雀只是自顾自地唱起了歌。
好吧，哈利想着，视线在玻璃门上徘徊了一会儿，寻找着能够打开的方法。
最左面的柜门上原本应该有一个圆洞，但此时被一个朴素的木质把柄挡住了。黑色的圆形柄看上去有些古老，上面印着奇怪的花纹。
尽管纹案很淡，形状奇怪比较难辨认，但哈利还是立马记起了自己去年几乎花了一整年时间研究的魔文——霍格沃茨契约图纸中心的那个图案。
她心里有了主意，伸出手抓住那个木柄，压低了声音，让它听上去有些沙哑，【I promise.】（注2）
从柜子深处发出一声咔哒的沉闷的响声，哈利试着往左一转，听到类似锁被打开的声音，她松开了手，看到玻璃柜门开始往右移动，直到完全把橱柜里的真实面貌展现了出来。
哈利没有分出一点好奇心放在其他事物上，好像注意力完全被集中在最底层的一把短剑上。她伸手抓紧剑柄，把它拿出了橱柜，拔出鞘，放在光亮之下仔细审视。
这把短剑长约八英寸不到，与其说是剑，还不如说更像双刃刀，很适合随身携带。短小锋利，不知道是用什么材料打造的，但应该很坚固，剑柄大概是黄铜做的，上面刻有那种古怪的熟悉的图案。
她转了个方向，看着黯淡的银刃在光照下反射出一种偏向深色的光，她试着用手指顶在刃尖，稍一用力就被划破了一道口子，深色的血流在刀刃上，微微发亮。
谢谢。
哈利几乎不出声地说道，然后把这把双刃刀插回了刀鞘，收了起来。她抬起头，发现柜门已经关上了，她依旧不知道里面有什么东西，也仍旧看不清。
红雀已经不知道在什么时候不见了，它的声音倒仿佛依旧回荡在房间里，又好像隔得越来越遥远。
哈利转了一圈，发觉先前房间里的诡异氛围已经消散了，而红雀之前呆过的栖枝上夹着一张便条，吸引了她的注意。
抽出便条，打开，上面只有一句话。
『到第九层来找我。我在第十审判室。』
*
哈利来到电梯前面，按了往下的按钮，穿过金色栅栏门，走进电梯，选择了第九层。
经过不算长的时间，那个冷漠的女声宣告目的地的到达。
“神秘事务司。”
哈利有些奇怪为什么她没有报层数，就看到眼前的门哗啦啦地打开了。她跨出电梯，来到了一条走廊里。
这条走廊很不一样，墙壁上空荡荡的，没有一扇门窗。长长的尽头有一扇神秘的黑门。哈利有那么一瞬间产生了想要过去瞧一眼的想法，但立马想起自己是在魔法部，不是在霍格沃茨，便作罢。
毕竟这里是自己不熟悉的魔法部，自己又是外来者，而且这一层一看就知道符合它的名字，十分诡异，如果顺着自己习惯的好奇心乱走的话，后果很难设想。
她环顾了一圈，发现左边的角落有一个豁口通向楼下的一道阶梯，那看上去很像是霍格沃茨的地窖。她没有打算走下去，就站在走道的中间安静等待。
……
“可是、稍等，关于哈德森·史密斯的审判虽然结束了，但是以他现在的状况恐怕无法——”
楼梯的方向传来两种交错的脚步声，在空旷的地方回声很大。随着谈话声越来越清晰，首先出现在视线里的是一个身穿黑色长袍的女巫。
她有着令人熟悉的面貌，精致的五官和轮廓，一头柔顺的黑发很随意地扎在脑后，额前和耳际的碎发随着她的大步往前而轻轻浮动。她穿着的黑色长袍得体服帖（做工精致，看得出面料也很好），手插在外衣的口袋里，神情没什么波动。
哈利知道自己等的人
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