小娟唤了眸辰一声,没人搭理她,转头一瞧,见眸辰正在发痴。
“哎?”小娟走上去,用胳膊肘撞了眸辰一下,眸辰的魂魄这才归位。
“喔喔……姐姐!这位姑娘说要应征丫鬟!”眸辰提高声音说。
小娟瞪了眸辰一眼,嫌弃她总是不定神。眸辰接到小娟嫌弃的目光,兴致也减了去,低头不言语。小娟走到眸辰身前,打量那个应征的姑娘——长得的确标致,鹅蛋脸大眼睛,皮肤光洁透亮,看上去竟像是谁家的大小姐。不过小娟还是有眼力见,从对方的穿着的衣衫布料就能看出此人的确是有意来找一份差事做。
“你今年多大了?”小娟问。
“十八。”
“叫什么名字?”
“春儿。”
“春儿……”小娟怎么看都觉得这姑娘面善,但又觉得若是真的见过这么漂亮的姑娘应该不会忘怀才是。大概是自己多心,小娟又问了春儿身世的问题,听春儿说她是兰舟城外的乡下人,小时候被亲生父母遗弃,一对贫寒夫妻捡到她将她养大。前些日子父亲去世了母亲感染重病,现下只有她出来找份好人家做事,赚银子回去给母亲治病。
“你真的能干活儿吗?你这小细胳膊小细腿的。”小娟问道。
“能,家里的活儿都是我干,煮饭劈柴洗衣服都可以。”春儿道。
小娟把她拉到身边,本是想看看她身上是否有毛病,结果这两步一走真让她发现春儿有破腿之疾。
见小娟的神情异样,春儿道:“春儿自小腿上残疾,大抵也是因此而被遗弃的吧。”
眸辰听了春儿的身世眼中都泛泪光了——没想到还有比她更惨的人。
“姐姐,我看春儿挺好的,虽然腿上有些不利落,可是活干得好就行了呀……”眸辰在小娟身后扯她衣衫,“而且这一整天下来都没有征到一个丫鬟,眼看御史大人就要来府上了,照顾不周全的话没办法向老爷夫人交代的……”
小娟一想,也是,宋府现在的情况就算在观鱼池再待上几日也不容乐观,若是一个丫鬟也征不来,御史大人驾到之日便是她们的死期。
“那你便随我来宋府试几日吧。”小娟道。
宋府虽未过丧月,但一品御史姑爷要到访,府中怎么也无法不重视起来。不仅是宋府,整个兰舟城都要粉饰一新,百姓站到街道两边大肆欢迎。
春儿来到宋府,由小娟从后门带入,一路向佣人所住的“小寒斋”走去。
春儿想起那夜她绕着宋府墙外转了半圈就累得够呛,走入宋府更是让她惊讶——宋府比她想象的还要大。
整座宋府便是一座私家园林,小娟带她入府的时候说,这宋府是宋老爷的父亲那一辈就建起来的,当时找的是京城一位才子设计建造,一砖一瓦都有它的意义所在。
眸辰听小娟说过宋府之事,也在一边搭腔,把宋府吹嘘得如同天上人间。本以为春儿会被这壮观又精致的园林迷花了眼,谁知春儿的表情却是平静。
“春儿,你不觉得宋府很有气派吗?”眸辰挽着春儿的胳膊好奇问她。
“嗯,的确气派。”
见春儿回应得甚是平淡,眸辰叹气:“春儿,你真是个傻孩子,这就看呆了?宋府人多,不管是我们这些下人还是出入在这里的名门贵族,每日你都得遇见很多各式各样的人。别管姐妹没提醒你,但凡遇见个人你都得机灵点,晓得吗?别这么木讷,不然有苦头等着你吃。”
春儿听眸辰的话反而笑了起来,点头道谢称是。
走在前面的小娟笑道:“别听眸辰在这儿危言耸听,宋府人大多知书达理,就算是老爷夫人和大小姐也都是心底纯善没有什么架子的人。春儿,你就安心在这里干活,老爷夫人肯定不会亏待你的。”
眸辰听她这话想要反驳,被小娟瞪了一眼便消声了。
春儿的心思仿佛从未在她们的话题之上,她只注视这里的一草一木,似乎这些草木之上有熟悉的气息,每个角落里都有可爱的影子。
眸辰被小娟拉到身边小声地教训,心中苦闷,转头去瞧春儿。
春儿此时正踏在木桥之上,身下是清澈的流水。她面朝夕阳,西下余晖笼罩于她的面庞之上,把她的微笑衬托得更加柔软而温暖。眸辰一时间思绪便飞得不知去向,两只眼睛只盯着春儿的面庞难以移开。
“哎,可惜了……”眸辰感叹。
“你又在想什么奇怪的事情?”小娟对这个思绪永远不能如正常人的孩子只能频频叹息。
小寒斋,听名字是有些寒意,但是宋府并不会做出不体面的事情。小寒斋虽是给下人居住之所,但也修建得明亮气派,只是冬日降雪十分,因为屋顶的平面构造会有积雪,远远往来美丽却又充满寒意,因此而得名。说起来,小寒斋也算是宋府的一大亮丽风景。
小寒斋结构如同三合院,院中宽敞,有深井,可洗衣亦可打水做饭。小娟安排了春儿的住所,暂时住在小寒斋的最里端。
眸辰说那间屋太冷,帮春儿抱了几床被褥过来铺在床上。
春儿说天气转暖了,没必要铺这么厚实。眸辰说没事儿,她怕床板硬。
“你怕?”春儿听这情况觉得哪里有些不对劲。
“是啊,我会经常来这儿陪你,你不会觉得寂寞呀。”
“……这样,谢谢了。”春儿见眸辰也不像是随便说说的样子,一脸的纯真,不知该如何应对她。
小娟说今夜先教春儿一些宋府的基本礼节,等明儿带她去见大小姐。
春儿问宋老爷和夫人呢?小娟说老爷和夫人三日前去了边南城,你且不用着急见到老爷夫人,先在大小姐面前露了面便好。
说起大小姐,小娟似乎欲言又止,春儿也不去问她,无论说什么她只是点头而已。
小娟说宋府的下人们不能走府中外道,只能从内侧走,千万别走错,不然被上面的人看见要被责罚。宋府有几个禁区,下人是不能随便去的。南边老爷和夫人的房间不能去,只有被安排到打扫的时候才能过去;后花园不能去,只有大小姐的贴身丫鬟才能进入;最最要注意的是西边更是不能去,连同西边的私家池塘也是不能去,要打水的话只能在小寒斋的井里打。
春儿一一记下,小
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