，不听使唤，好半天才接过来，拿在手里似乎很重，压迫得她的心都透不过气。
端贵妃眼神笃定，决绝地说：“即便落得今日下场，我丝毫不后悔，得到了此生最为宝贵的东西”。
季宝珠的心沉到谷底，同病相怜，端贵妃同情地看着她，叹息声道：“哀莫大于心死”。
是晚，宽衣时，季宝珠看水桃神情有些倦怠，借机说：“你和雨燕俩以后不用值夜，只枚青一人陪我睡就行，早早安置吧，哈气连天的我看着都没精神”。
此言一出，吓得水桃忙用手掩了口，人也精神了。
二人出来，转过东侧殿廊庑下，雨燕埋怨道：“都受你带累的”。
水桃俏脸一扬， 鼻子里哼了一声，不屑道：“什么事枚青都抢在头里，好事那还有你我的份”。
雨燕白了她一眼，道：“还说，枚青姐几时踩着我们了，平时从不做乔拿大的”。
水桃翻了翻眼睛，没了话说。
打发了枚青去外间睡了，季宝珠掩了里间的隔扇门，把端贵妃拿来的解药找了个妥当地方收好，没同媚药放在一处，这要是同时揭出来，二罪归一。
冬至
天空飘洒着絮絮的雪片，积雪半尺多厚，太监们天蒙蒙亮就起来清扫宫殿青石砖路面厚厚的雪。
午时后宫设宴，届时后宫所有嫔妃都将出席，平时露脸的，上不得台面的，无一遗漏。
坤宁宫西暖阁
陈皇后和淑妃、贤妃和厢贵人说着话，厢贵人道：“听说季嫔身子骨大好了”，适时打住，这厢贵人总是说半句，留半句，陈皇后也习惯了，厢贵人就这点谨慎、知趣，令她满意，与厢贵人呢，点到为止，话不说明，前后都不堵死，进退得宜。
皇后没说话，像是思谋她的话，淑妃坐在离炕沿很近的椅子上，闲适地剥着桂圆，听厢贵人的话，也跟着说道：“具臣妾看皇上对季嫔还是在意的，毕竟经历这一番生死，皇上对她总有几分不舍吧”。
陈皇后这段日子明显清减了许多，有人竟敢在她坤宁宫动手，可见这人多么猖狂无忌，她如今失持，身边无皇子可据，平静的面容下，身心有点浮躁。
贤妃手里打着红黑黄三色的络子，轻柔地不经意地道：“季妹妹也怪可怜的，别说皇上怜惜，就是臣妾瞧着也心里疼得慌”。
最近雪天，皇后平添了腰腿痛，一个宫女跪在炕沿边为其捶腿，陈皇后心里烦闷，挥挥手让她下去，那宫女弯腰倒退着出去。
听了贤妃说完，陈皇后声儿平板板的道：“季嫔才好，身子骨正虚，人多别吵了她，还是安心静养吧”。
其实她也看出皇上对季宝珠的记挂，怜惜，哼，他几时怜惜过自己，三皇子死了，好歹自己养了几年，心里能好受吗？他可曾安慰过自己，后宫这些狐媚子整日勾着皇上，眼瞅着每三年秀女海选，自己人老珠黄，越来越不入萧昂的眼了，陈皇后心下愤愤的。
淑妃等三人皆心思灵透，瞧出皇后心绪不宁，就都起身告辞。
陈皇后也只觉自己今儿有点沉不住气，为缓和下气氛，看贤妃起身间收起手中打着的络子道：“这黄色配上金线瞧着华丽，贤妃妹妹蕙质兰心”。
贤妃柔柔地笑着，道：“臣妾就是打发时间，闲着也是闲着”。
陈皇后笑道：“妹妹也该有个孩子，时间过得就快了，眼看着孩子大了，我们也老了”。
说到孩子三人都不接口，怕让皇后想起已逝的皇三子。
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