太后寿辰过后不久,便进了腊月,京城连续降了好几场大雪,连那紫禁城也变了白茫茫的一片.虽说瑞雪兆丰年,可那雪下得大了,朝廷也怕成灾,果然,甫进入中旬,在又一场大雪过后,便传来京城以西一带被压垮了不少民房的事,许多贫民百姓拖家带口无家可归,若在往年指不定要冻饿死多少人,今年却是朝廷开放了临时的难民收容所,老百姓们因此德政,总算逃过了冻死街头的噩运.Br/其实那难民收容所也不过临时找来的几家空置的大房子,虽然有些破旧,不过遮雪挡风却是不成问题的,再加上朝廷怜悯百姓无依,除了发放一些御寒的旧衣棉被外,每日还施两顿菜粥,虽然难吃了些,可也能裹腹,不致饿死.只是收容所地方不大,无法一家一户分配住所,只能将这些难民分为男女双方,各安置一处而已.
好在朝廷下了旨意,准这些流离失所的百姓们以工代赈,开春后由朝廷资助重建家园,所以虽然工役苦了一点,可这些遭了难的人们好歹有了盼头,一时都对皇帝感恩戴德,齐谢天恩.
只是除了京城,直隶一省也多处遭了雪灾.皇后以身作则,自请裁减了一半的用度,又捐价值不菲的首饰珠宝,用以赈济灾民,后宫妃嫔见些情状,俱皆仿效,那些勋贵官宦人家得知消息,也多慷慨解囊,又不知从哪传出一个谣言-----皇帝将亲自查看捐赠者的名单及数额,对首善者赐予御笔墨宝------以致后来一些行商富贵人家为求此荣耀一掷千金,一时间竟在京城形成了一股捐资赈济的浪潮,筹得大笔赈灾款项,喜得户部的人眉开眼笑.皇帝又连下了几道严旨,让直隶上下臣工,需"谨记诸多善德之士义举,克勤唯廉,赈济百姓安抚地方",地方官府也不敢怠慢,如此一来,虽然雪灾严重,可因救济及时得当,倒也未出现以往灾后大批百姓流离失所,成为流民的景象.而百姓们虽然苦了一点,也总算逃过一劫.
于是举朝上下无不称颂皇帝圣明,各地歌贤颂德的折子通过六百里加急源源不断的送入京中.皇帝志得意满,不禁有些飘然,除了大赞皇后贤德,对无意间说了一句"让朝廷出面把难民们先收容起来"的多隆也是青眼有加,将他由虾提为二等虾.当然这些都是后话.
而皇帝的儿女中,除了早已开府建牙的几位成年阿哥及在京的和敬和婉两位公主身先士卒,捐出不少财物外,尚居于宫中的六阿哥八阿哥及兰馨因为一切用度皆由内务府供给,无甚浮财,便将皇帝平素的赏赐,捡些值钱又不甚要紧的东西捐了出来,而十一十二两位小阿哥虽然年幼,却也不甘人后,小哥俩一商量,便将平素年节时积攒下来的各色金银镂子捐出,还不忘帮小十三捐了一份,倒让皇帝好生称赞了一番"兄友弟恭".
只有那令妃与五阿哥,因为一个尚受拘禁一个"闭门读书",消息都不甚灵通,又有皇后刻意堵截,竟完全不知此事,待到晴儿在太后那里听到风声,打听了始末,再悄悄将消息送到延禧宫
与景阳宫的时候,内务府早将宫中的捐赠名单数额送皇帝御览,便是民间义举也告一段落.
那令妃倒也罢了.她虽猜到皇后在其中搞鬼,只是一来木已成舟,二来殊无证据,便是有心五阿哥去闹上一场,又怕他如上次日一般成事不足败事有余,自己反受牵连.再者福伦也曾悄悄送了信进来:"过犹不及",要她"静观其变,切勿操之过急,以免授人以柄",令妃虽因近些年来顺风顺水惯了,对福伦的话不以为然,甚至对他信中的隐隐指责有些恼羞成怒,可到底谨慎许多,又想她如今闭步于延禧宫中,对外界之事一概不知倒也还说得过去,便干脆装成不知情一般,起居坐卧一如前时.兰馨得知,也感叹令妃忍功了得.
只是那五阿哥却是素来眼里容不得半粒沙子的人,加之有人在一旁煽风点火推波助澜,更是认定皇后凭借此事打压他与令妃,虽有心要到皇帝面前辩个黑白,只一想到皇帝之前对皇后不分青红皂白的偏坦(敢情不任由你胡闹便是不分青红皂白了),又觉心底一凉,暗道:"皇后素来阴险狡诈诡计多端,她会如此明目张胆的打压设计,只怕还留有后招,我倒要小心行事,以免中了她的圈套才是.唉!可叹皇阿玛一世英明,如今却让皇后不知施了什么诡计,蒙蔽了圣听,不但挑拨我与皇阿玛的感情,连令妃娘娘也倍受打压.可怜她任劳任怨伴驾十多年,一片真心却无辜受此践踏......."
五阿哥思来想去,虽不想错过此向皇帝证明皇后不慈的良机,却也不敢再莽撞行事,几方斟酌下来,反倒有些举棋不定.
"若是尔康在此,也好帮我参详参详."
五阿哥心下懊恼,又隐隐有些黯然失落.他素来倚重福尔康,遇事也多与他商议,若在从前,那福尔进出宫禁,不过他一句话的招呼而已.只是如今,皇后为断他臂膀,竟不惜整肃宫禁,那福尔康虽是五阿哥伴读,却也只是白身草芥,平常除了上书房其它地方也轻易不得走动,如今五阿哥"闭门读书",福尔更是连走近宫门的资格也没有,五阿哥倒是几次说情,却都让人不软不硬顶了回来.
如此一来,那五阿哥愈发认定皇后用心险恶,欲将他困死于景阳宫中.再加上他素来爱惜名声,此番宫中义举本是彰显仁和的大好时机,如今他却失了先机,传扬出去,朝臣百姓如何看待倒是其次,只怕皇帝对他也会不满,心底便逐渐不甘起来,可着劲儿的苦思冥想,只想打破僵局.
那小路子素知他心,见五阿哥为义赈一事耿耿于怀郁郁不乐,眼珠一转便上前奉承:"说来说去,还是爷您英明."小路顿了一下,对五阿哥疑问的眼神故作不知,继续道:"诸位娘娘与阿哥虽然一片慈心,可到底未通世情不知民间疾苦,那些赈款经手的衙门便要好几道,最后到那灾民手中也不知能剩下多少只可怜了那些灾民枉担了个虚名......若是娘娘们能爷您一样关注国计民生知晓时弊就好了."
一番话说得不仅让那五阿哥心花怒放,也让他灵光一闪,有了!
再说皇后那里,虽然对五阿哥一举一动了如指掌,不过受了兰馨劝谏,便一直按兵不动故不知,甚至在五阿哥偷偷出宫时大开放方便之门,让他将信顺利送到福家,只是听到皇帝召见五阿哥的消息,却也有些紧张,若非自恃身份,险些在容嬷嬷的撺唆下亲自往养心殿走上一遭------皇帝素来宠信五阿哥,对其他儿子都不大看得上
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