脑袋，一脸拿小弟没办法的老大哥神气。
“不过，朕还是深有感触的啊……韦伯·威尔维特，与你共同奔赴的那次远征，实是尽兴。朕一生虽戎马无数，但那次远行确是值得流传史册的杰出战役。和不同英雄的交锋固然痛快，不过最令朕心欣慰的还是小子你——看你的成长就知道，朕收获了一位前途无量的臣下。你遵从王的命令在那场厮杀中活下来了，干得不错，小子。”
“切、切，不就是看了记录吗，又不是自己上阵厮杀，有……有什么好得意的。”
韦伯依然将脑袋别向一边，强撑着回嘴道。
“那个，我说……”
出云捏着手机站在一旁，讪讪出声。
“……你们想去哪里喝交杯酒都无所谓、酒是偷来的还是抢来的都无所谓，我可以走了吗？”
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…………
就在出云路遇Rider组的数十分钟后，附近的住宅区小道上，一对外貌醒目的男性——确切来说，是一名愁眉苦脸的高挑青年和一个满面春风的金发男童——正肩并肩慢悠悠地走着。
“大哥哥，不要露出那种表情啦。一直皱着眉头的话，会不受女孩子欢迎的哦？”
少年轻快稚嫩的声线。
“……吉尔君还真能这么开心呢。明明被胡桃说了很过分的话。”
高个青年——日见坂冬树俯视着吉尔伽美什无忧无虑的笑脸，不由越发消沉了。
“哎呀，你果然在门外偷听呀？……嘛，那是自然的啊。因为胡桃本来就超~~讨厌那边的我嘛，她说我性格差也不是一两次了，会给我好脸色看才奇怪吧？”
小吉尔垂下大幅摇晃的双臂，困惑地盯着冬树的面孔。
“如果不用长大的模样去，根本就套不出实话来呀。胡桃跟我关系不坏，为了不让我和冬树担心，肯定又会编出些安慰人的胡话来——这不是冬树你自己说的嘛？”
“是啊，是我说的。唉……”
冬树喏喏应着，再次手撑额头长叹了一声。
“明明是冬树拜托我去打探胡桃的口风，现在反而自己难过起来了，真矛盾呢……”
小吉尔歪着头打量了他片刻，糯声开口道：
“——大哥哥，没有想到胡桃的决心那么坚定吗？”
“……欸？”
“再坦诚一点也可以哦？冬树担心的不是我会被胡桃打击到，我也没那么柔弱。你担心的，是胡桃拒绝我时表露出的那份决心吧？”
吉尔伽美什血滴一般的鲜红瞳孔在黑暗中闪着光。
“胡桃是认真的。她想和那个Archer一起，不择手段去赢得圣杯战争。”
“……！！”
听到少年爽快的断言，青年面颊上最后一丝血色也霎时消退殆尽。
良久，他才近乎绝望地深深埋下头去。
“那孩子……胡桃她曾经比任何人都憧憬堂堂正正的古代英雄，也包括你，吉尔君。但是现在，那孩子却为了胜利放弃了那份执着……这不就和那位罗宾汉走上了相似的道路吗？当然，不管胡桃用什么手段去争取圣杯我都不会责怪她，我担心的是她也会和罗宾汉一样……如果舍弃骄傲都没能保护到她想保护的东西，最后剩下的肯定只有悔恨而已。”
“啊呀呀，真是一心为妹妹着想的好哥哥呢。”
金发男孩开心地笑着鼓起掌来。
“不过，看胡桃和绿色哥哥那么有精神的样子，应该是不用担心啦。胡桃本来就很结实，又有心怀共同信仰的友人在身边，我想是没可能会陷入绝望才对。——话说回来冬树，你今天去找胡桃，不只是为了让我去讥笑她一顿试探口风吧？冬树的另一个目的，为什么没达成呢？”
青年耸着肩膀轻轻苦笑。
“看见胡桃就说不出口了……假如我这么说，你相信吗？”
“嗯，因为冬树是个无可救药的超级大妹控嘛。”
英雄王（小）脱口而出。
“从你灵机一动编出的那套说辞中也能看出来……不过竟然把那种二流言情剧台词栽在我头上，什么高富帅啦走入歧途啦，害得胡桃对我印象越来越差了。如果是那边的我，说不定早就以不敬之罪对你处以极刑了。”
“……哈哈，完全无法反驳呢。”
青年自嘲地干笑着，视线落到□在外的手背上。
——苍白的月光映照下，纹身般的暗红色图样泛着诡谲的微光。
令咒。
那正是……『日见坂冬树』这个青年、身为圣杯战争Master的证明。
——就在圣杯战争开幕的数日之前，冬树和妹妹胡桃一样，被宅圣杯赋予了这三枚不祥的刺青。
那时，出现在不知所措的冬树面前的，就是这个面带微笑的金发男孩。
【哎呀呀~~~胡桃的预感还真是准得可怕，大哥哥你果然被卷进来了啊。不过，没想到你也会被选为Master呢，该说你不愧是胡桃的双胞胎哥哥吗？】
如此轻描淡写地，名为“吉尔伽美什”的少年向冬树讲解了圣杯战争的基本规则。少年同时揭露的，还有胡桃从未向哥哥说明过的、两年前她测试游戏时突然陷入“电脑死”而长期昏迷的灰色真相。
【怎么会……在我不知道的地方，胡桃遭遇了那种事情——而且，胡桃竟然还要参与魔术厮杀什么的，那种事情……】
面对六神无主的冬树，吉尔伽美什平静表示，自己从日见坂胡桃那里接受过一条“帮助冬树，从圣杯战争中保护他”的令咒。但既然冬树已经获得了参战资格，要投入厮杀还是避而自保全在于他自己。
【当然，胡桃是希望你平安度过这一劫，否则也不会使用令咒要求我保护你。不过，冬树自己是怎么想的呢？】
少年循循善诱。
然后，日见坂冬树作出了决定。
【我要……参加圣杯战争。保护妹妹才是兄长的义务。不过我实在不懂你所谓的魔术，请吉尔君按照胡桃希望的那样帮助我，可以吗？】
——嗯，反正我在这个世界也没事干呀。大哥哥和胡桃都是
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