第十八回 帝尧访贤
却说那帝尧此时已经年迈，甚觉精力不如从前。虽说水灾接连不断，给老百姓带来很大灾难，但在朝臣们的同心协力下，灾害已经降到了最低程度，朝中一切事务也很顺当。但在帝位传人这个问题上却使他非常头疼！那帝子丹朱，顽劣好讼，平日只喜欢游戏、玩耍。在外面不与正人君子来往，结交了一帮淫朋损友。开始的时候，他们只是群聚终日，言不及义，打闹戏耍。到了后来，竟聚众淫乐，唱歌跳舞，不分白天黑夜，淫乐无度。帝尧忧勤国事，没有功夫教训他。有时实在看不过眼，便恳恳切切地教导一番。但是，过不了三天，他的那些老毛病又重犯了。帝尧为此不知道训导、责备了多少次，但都无济于事。
有一年，帝尧外出巡守。在巡守返回途中，走到平阳附近，只见汾水之中游着许多华丽的船只。船只之中，笙簧钟鼓，聒耳沸天，热闹非凡。帝尧心里很不高兴：这么多年天灾地难，百姓饥寒交迫，哪一个人竟敢在光天化日之下，如此铺张聚乐，简直是毫无心肝！立即命令皋陶前去查问。
等了一会儿，皋陶回来奏报：
“是帝子丹朱和一群痞子在那里取乐。”
帝尧听了非常生气，既怒又忧，当下默不作声。
傍晚时分，帝尧命人将丹朱叫来，狠狠地教训了一番。
那帝子垂手低头、局促不安、战战兢兢，站在那里挨训。但他的脸上却毫无愧耻之色。帝尧知道这是老生常谈，起不到多大作用，他是不会改过的。忧闷之至，竟一夜没能入眠。
过了不久，帝尧出去祭祀斋戒。那丹朱趁父亲不在，又偷偷地约了他的那些孤朋狗友出去戏耍。
这一次，他们弄了一条大船，向汾水上游摇去。多日没有玩耍，这些狐朋狗友们异常开心，肆无忌惮！在大船上奏竹、弹丝，乐不可支。
那船游到一处，只见远处湖中有一小岛，鲜花盛开，艳丽多姿。丹朱很想过去观赏一番，便要船夫将船往那边划去。
船夫将船向前摇了一段走不动了，众人站在船头一看，前面滩出的一条土塄，把船当住，划不过去了。丹朱便命船夫下去，用纤绳将船拉过去。船夫道：
“这么大船，如何拖得动！”
丹朱大怒，骂道：
“狗才！竟敢违抗我的命令，是不是想挨揍？”
船夫无奈，只好下去拖船。但那船足有几千斤重，在泥滩上如何能拖得动？丹朱认为他们是在偷懒，抡起巴掌便打在了他们的脸上。打得船夫“妈呀！妈呀！”乱叫。
这个时候，岸上的百姓都来围观，一时间议论纷纷。
出现了这等事情，帝尧祭祀斋戒回来岂能不知？生气之下，又把丹朱叫去训了一顿。虽然是狠狠地教训了一番，但还是安宁不了几天，那个顽劣的丹朱仍然没有悔改，一有机会，便覆辙重蹈。真是朽木不可雕也！从此，帝尧对他的这个儿子彻底失去了信心。
帝子如此不肖，帝位传人之事的确成了帝尧的一块很大的心病。他下了决心改变传统的帝位世袭制，决定将帝位传贤不传子。
一日视朝，帝尧对众臣道：
“我已年迈，想把这个帝位传下去，谁可以治理天下？诸位臣工都给我物色一个贤者，我要择贤传位。”
放齐道：“帝子丹朱应该继位。”
帝尧叹口气道：“唉！顽劣不肖之人，天下怎么可以给他？”
驩兜提议：“共工可以继位。”
尧道：“共工巧言善辩，用心邪僻，行似恭敬，却连天都敢欺瞒，此人不可重用。”
因为大家心里一时还没有合适人选，就没有人再提建议了。帝尧环顾四周后说道：
“啊！四方的诸侯首领，我在位几十年，你们都能执行我的命令，就由你们来继帝位吧！”
四位诸侯领袖齐道：
“我们鄙陋的德行，会沾污帝位的。帝还是另择有圣德的人吧！”
“那你们都来举荐吧！不论是显贵，还是百姓，只要能具备圣德，都可以举荐。”帝尧说道。
四方诸侯领袖向帝尧举荐道：
“历山有一耕田的农夫，名叫舜。父亲是个瞽者，心不向善。继母刁恶，言不及义；弟象居傲无礼，顽劣心黑。他却能够和睦孝顺，天下之人共颂之。他为人心善，处事通达，可以继帝位。”
“好吧！我要亲自去看看。果真如此就可以将帝位传给他。”帝尧说道。
过了几日，有了一些闲空，帝尧便要亲自去暗访这个久负盛名的舜。
作出决定以后，帝尧便带上篯铿等人微服轻装，前往历山私访。
帝尧一行晓行夜宿，走了十多天路程，走到了雷首山的尽头。经打听，历山东去不远。一行人等便转弯东行。往东走了大约二十多里路时，便看见前边一片城邑。城邑的四周林茂粮丰，一片繁荣。帝尧惊道：
“如此大灾之年，竟然还有这么好的地方！那是什么地方？”
篯铿道：“那就是历山。”
帝尧心喜，便催促快步前行。
快到城邑之时，帝尧看见一片田里有一农夫在耕田，便走上前去探问。
近前一看，那牛的屁股后边竟然挂着一个簸箕，帝尧觉得非常奇怪，便站在那里细看起来。只见那耕夫扬鞭赶牛，他的鞭子举得很高，但却不打牛的屁股，而是打在了牛屁股后面的簸箕上。“啪！啪！”之声使那耕牛不停步地努力拉犁。帝尧很感兴趣，便走过去问道：
“你赶牛为何这般？”
“牛费力为我耕田，我怎忍心去鞭打它？只要有了响声，牛就不停步了。咱为的是耕田，而不是为了打牛。”那农夫听到有人问话，扭过头回话道。
农夫的一席话，使帝尧感到非常吃惊！一个耕田农夫，竟有这般厚德！竟有这般境界！不由细细观之。只见那农夫生得龙颜、目衡、方庭、大口，面颔无毛。两只眼睛都是一对重瞳。气宇轩昂，一表非凡。虽受农耕之苦，但气质却是极好的。心里估计，这不就是那个舜吗？于是便问道：
“这里有一个叫舜的人吗？”
“小人便是，有何见教？”舜道。
“我等听说这个舜大孝大德，想拜访拜访他。”为了打听到
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