虐者的丑态，等哪个赢了全场后再上台将他撵下来，挫一挫朱椤的威风！”
阮红袍听到他这样说，也极为赞同，两人相伴着骑马离开。
阿青干完一天的活，下了铁铺的门板，踩着落日余晖往家走，刚推开院门，只觉一道凌厉的剑气迎面扑来。阿青见机双足足跟不动，只是足尖右磨，身子随之左转，轻轻巧巧地避开，顺手抄起放于篱笆边的一把短锹横在胸前平平递出，这一招实在不算精妙，任何稍有武学根基的人都可看出这不过是入门的浅显招式，然而在他使来却气凝如山，有若长江大河。
这几年阿青虽没有丢下那仿佛跟他身世有关的刀法，却也没有苦心孤诣地钻研，只是将这套刀法当成强身健体之功，每日早晚打个三遍，招式早已深深印入身体成了本能，他又心性豁达澄明，见识颇广，熟谙刀法套路之后，反将它彻底丢开了，只是每每身随心动，以气惯之，三十六路刀法早已不是原来的模样。
那来袭之人足尖一点便已落花一样轻轻飘远，立于庭中，素袍青衫，长身玉立，晚风中袖袂翻飞，五官冷峻清雅，微微笑着看着阿青——当年那个倔强沉默的孩子已经长成了翩翩少年郎，文韬武略，才华横溢，只是眉间总笼着一股沉郁的忧愁，好像有很重的心事。
阿青将短锹放下，走进屋来，桌上留着给阿青的饭菜，用碗倒覆着保温。阿青拿下碗，坐在桌前沉默地吃起来，小顾坐在门口，望着夜幕四合，说：“你还记不记得你以前跟我讲过的寒山与拾得的对话？”他不等阿青开口，便接着说，“昔日寒山问拾得：‘世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处置之？’拾得曰；‘只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年，你且看他。’但那只是没有能力之人的自我安慰之言，若我手握重权，位极人臣，又哪里有人敢谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我？”
他站起来，大步走到阿青面前，双目湛然，里面像燃烧着两团火，“如今边疆不平，烽烟四起，正是国家用人之际，以你我之能，做出一番事业来又有何难？”
阿青抬起头看他，平静地问：“你想干什么？”
“我想去投军。”他的双目炯炯有神，少年人的意气风发在他身上展现得淋漓尽致。
“你军中无人，只能从小卒做起。”
“那便从小卒做起，以我之才总会遇到慧眼独具的伯乐，我不相信我顾惜朝会是一辈子的小卒。”
阿青静静地看着孤高骄狂的少年，他是出色的，说一句人中龙凤也不为过，若有好风可借力，便可扶摇直上九万里，小小的黄安村早就困不住他了。
阿青站起来，慢慢地收拾着碗筷，说：“我答应你娘看顾你，但现在你已长大，想以什么样的方式生活我没有权力干涉。”
小顾的脸色微变，几步跟着阿青走到外面，“阿青，你跟我一起走吧，你的才华见识如今世上又有几人比得，你怎么甘心就此埋没在这穷乡僻壤？”
阿青并没有回答，只问他：“什么时候走？”
小顾极力隐忍着，低下了头，小声地说：“明天。”
阿青点点头，进了屋，出来的时候手里多了一些银票和一把刻刀。银票是水明楼给的，当初用掉了一些，其余的阿青都收了起来。刻刀是他闲时的尝试，将现代冶金熔炼技术运用了进去锻造而成的，只有六七寸长，刀鞘刀柄都是简单的墨竹制成，入手轻巧，刀身窄，摧金断玉，锋利无比。
阿青将银票和刻刀都交给小顾，说：“江湖凶险，你自己小心吧。”
阿青回了房没有再出来。
小顾站在院中，呆呆地看着阿青的卧室，他想起了幼年在揽翠阁里的生活，他提着食盒，面无表情地穿过浮华绚丽的走廊，腰肢细软艳丽无双的女人轻佻地坐于二楼的栏杆上，露出一条圆润结实的大腿，楼下是莺声浪语，空气中浮着令人堕落的脂粉女儿香。他见惯所有金粉堆砌下的世故、卑劣、贪婪、嫉妒……
第一次逃出揽翠阁，是在明白□之子所代表的含义后，外面绚丽的阳光刺得他睁不开眼睛，他朝着一个方向一直走一直走，天快黑了才看到城门，但他没有走出城——阁里的龟公找到了他，把他带了回去，水明楼打了他一巴掌，跟他说，他就是□的儿子，一辈子也改变不了的事实，如果没办法接受，那就去死好了。他一直记得她当时的眼神，那么冷酷那么凶狠。他第一次恨她，也是第一次在心底里生出强烈的怨憎和不满，他一定要出人头地。
他又想起那年上元灯节，满城花灯，游人如织，那碗馄饨真是鲜美。
心绪翻飞，他忍不住执剑而舞，剑气凌厉，时而霸气决绝，如鹰击长空，天地也为之肃然，时而剑走偏锋，险招迭出，充满独行人间的孤愤与偏激，时而又行云流水，巍峨若玉山之将崩。
他练了一夜的剑，天边泛了鱼肚白，院子里的景物渐渐显现熟悉的轮廓：院墙边的石榴树，攀着篱笆的葫芦花，接雨水的大瓦缸，青石之间生长的蕨类植物……阿青房间的窗户黑漆漆的，顾惜朝回屋取了早就收拾好的行李，打开院门，又回头看了一眼生活了五年的小院，一头闯进熹微的天光中。
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