四匹快马在夺命的骄阳下狂奔，为首的纳斯尔扯着嗓门大嚷道：“快！入夜前一定要通过库鲁克山的隘口。高昌的追兵一旦赶上来，我们一个都别想逃脱！”
“鹰勾鼻”抹了把脸上的汗水，抢着说：“驮着两个人，这样下去，马儿会累死的！”
“只要出了关卡，他就算完成了职责。”
趴在马背上的葛悉昙全身浸透了汗水，一直保持这样的姿势实在很辛苦，可惜她长着嘴却不能说。汗水大滴大滴地自鬓角滑落，滴在高昌的土地上。不由想着，毕勒哥会来救她吗？出了关卡就不是高昌的领土了？老天，那个胖子想要把她带去哪里？哈喇汗国？
在毕摩罗诘的强烈要求之下，前来押解他回城的将军派出两匹快马直奔王城。两名为亦都护送信的使者马不停蹄，一刻都不敢耽搁。
经过了半个时辰的奔袭，终于驰入了宫门。两人飞身跳下马背，三两步登上御阶一路向亦都护的寝宫飞奔而去。
毕勒哥神色阴郁，站在莲花池边，上下打量着跪在地上的石榴：该死！这个女人居然将悉昙骗出了宫！她凭什么认定毕摩罗诘才是悉昙的爱人？若真如她所说，那二人见了面，还会回来吗？更可恨的是，王子居然想过带着悉昙私奔，只凭这一条他就罪该万死！
轻轻地撩动着池水，在心底不断地安慰自己：毕勒哥，放宽心，悉昙一定会回来，她是爱着你的！
仆固俊迈着急促的步伐进了宫门，两名披着皮革铠甲的士兵紧随其后。三人绕过跪在大殿当中的石榴，单手按胸跪在亦都护脚下。“陛下，契苾将军遣回了来使。”仆固俊伏地叩拜，一脸担忧的神色。
“可曾擒获王子？”毕勒哥猛一转身，高声质问。
“岂禀陛下，王子已束手就擒了。”其中一个士兵伏身回应。
毕勒哥心中揣度：来去只用了一个时辰，照这个时间推测，尚且不够去宁戎寺走个单程。莫非……正在回城的路上？心中不由一阵欣喜，却依旧沉着脸：“贱奴悉昙何在？可否一并抓获？”
“回禀阿萨兰汗，将军派我等快马回城，正是要提前告知陛下，贱奴葛悉昙在城外的胡杨林附近被几名哈喇汗国人掠去了！”
“什么？”毕勒哥轻抚着白莲的大手用力一攥，将娇嫩的花瓣揉得粉碎，龙颜震怒，如雄狮般怒吼着：“说！到底发生了什么？”
“陛下恕罪，王子殿下只说了这么多！”话音一落，大殿上鸦雀无声，所有人都伏身在地，生怕被亦都护迁怒。仆固俊的心不由一沉：天啊，要开战了！
那双琥珀色的眸子里闪烁着噬血的光芒，阔步走下堂前，嚓啦一声拔出仆固俊腰间的弯刀，嗖的一声架在了石榴的脖子上：“寡人出征前要用你的鲜血祭旗！仆固俊，飞鸽传书驻守库鲁克山隘口的军队，务必截下高昌的哑女，见到哈喇汗人格杀勿论！”
石榴满心自责，怎么会这样呢？小姐既然遇到了王子，怎么还会被哈喇汗人掠去？而王子为何在胡杨林，他没有带着小姐私奔吗？她的确该死，要杀要剐全凭亦都护处置！
“貊歌息讫之女石榴欺君罔上，即刻派兵查抄侯府，诸其九族，传令拔野古大将军入夜时来见寡人，寡人有军国大事与其相商。”刀锋一横，深深陷入了石榴的颈侧，忽然间停止了用力，眯起双眼字字铿锵地说到：“还不是杀你的时候，寡人要你死得明明白白，寡人要你亲耳听王子承认，悉昙心里只有寡人一个！”
什么？石榴心里咯噔一下：真的吗？小姐因为他而变成了哑巴，怎么可能衷情于他？
伏在马背上的葛悉昙远远看到了大片的盐泽，猜想是高昌附近的艾丁湖被炎夏的烈日蒸干了。耳边的熏风带走了身上大量的水份，意识也变得越来越涣散了……
申时，大气逆辐射将大戈壁变成了火坑，葛悉昙终于陷入了昏迷。脑海里浮现出小时候父亲给她讲故事的样子，那时她就这样安然地伏在父亲的大腿上。父亲指着中国地图上的新疆说：传说，很久以前，人们渴望能引来天山和昆仑上的雪水，来浇灌干旱的塔里木盆地，一位慈善的神仙有两件宝贝，一件是金斧子，一件是金钥匙，神仙被百姓的真诚所感动，把金斧子交给了哈萨克人，用来劈开阿尔泰山，引来清清的雪水，他想把金钥匙交给维吾尔族人，让他们打开塔里木盆地的宝库，不幸金钥匙被神仙的小女儿玛格萨丢失了，从此盆地中央就成了塔克拉玛干沙漠。
事实上他们距离真正的沙漠还有一段距离，此时还在高昌境内。只是四周看起来已经十分荒凉了。
“鹰勾鼻”的一声大喝唤醒了她迷离的意识：“纳斯尔大人，您看远处的天空！”
纳斯尔猛回首仰望着天空，连忙吩咐身旁的两名勇士：“快去！务必截住那只信鸽！”凭着经年累月的沙漠经验，这样炎热的时辰，戈壁滩上的飞鸟和走兽绝不会出来走动，这只可疑的鸟儿，一定是高昌的信鸽。
两名勇士猛夹马腹向着鸽子飞行的方向飞驰而去。只有纳斯尔和“鹰勾鼻”继续在平缓沙丘的沟谷中前行。“鹰勾鼻”忽然发现马背上的女人陷入了昏迷，焦虑地说：“大人，她快要支持不住了。”
“给她些水！”
“鹰勾鼻”瞥了对方一眼，给出建议：“大人，我们不如停下来歇歇，等他们射杀了信鸽再上路不迟。”
“也好。让马儿也歇一歇。”纳斯尔用力勒住缰绳，马而呼啸着放慢了速度。
“鹰勾鼻”将昏迷的女人扛下马背，放在马匹的影子下，取下盛水的皮囊，徐徐地灌入她的嘴巴。见到怀中的女人长长叹了口气，才放心地说到：“大人，她大概没事了。真美，阿伊兰汗一定会喜欢上她。”
纳斯尔满心焦虑，有些后悔将这个女人做为人质。她到底是什么人？又多么尊贵？高昌因为她甚至放出了信鸽，边关若是戒严了，他们该怎么出去呢？折回西行，沿着孔雀河走库尔勒，再沿着沙漠的边缘从疏勒，莎车绕回于阗国？不可能！中间要经过太多的汗国，胡思乱想些什么！
塔克拉玛干的回鹘语意是“进去出不来的地方”，当地人通常称它为“死亡之海”，要想穿越只有走古楼兰所在的罗布淖尔。其他的地方几乎寸草不生，根本就是死路一条。万能的真主啊，保佑我们的勇士能截住那只信鸽。
补充的水份
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