葛悉昙在高昌繁华的集市上晃悠了整整一下午。傍晚时分，坐上侯府的驴车，满载而归出了城门。买来的日用品堆满了驴车，没花一分钱，全都是记帐的。店主只要听说她是貊歌息讫家的，通通都不要钱，从而可以推测，她这义父的确是个显赫的人物。老爷子对她不错，一上午忙活着帮她收拾住处，下午又派人跟她来高昌购置一些珠宝和衣服。她葛悉昙大概是转运了，碰到这样的大善人，等将来有了机会，她一定会好好报答他的。而此时的她并不知道，商旅云集的“亦都护城”已经全城戒严了。。。。。。
入夜之后，一位身着铠甲，肩披大氅的将军疾步进入王宫大殿，单腿跪地，一手压着胸口说：“参见尊贵的阿萨兰汗！臣等已经挨家挨户地查过，没有发现貌似多兰葛大阏氏的女人！”
毕勒哥长指捻动温润洁白的佛珠，站起身来说到：“寡人不会看错，下午的确在集市上见过。怎么会没有呢？莫非她已经出城了？”
“陛下，对方很可能是丝路上的过客。”将军谦卑地望着亦都护膝下的靴子说。
“飞鸽传令百里外的岗哨，仔细盘查，但凡有美丽的女子经过，速速带回亦都护城！”毕勒哥知道这样的做法的确有些荒唐，会给很多客商带来不必要的麻烦，可把手隘口的士兵根本没见过多兰葛，思来想去，也只有这个笨办法了。
“遵旨！”将军伏身叩拜，躬身退出殿外。
夜深了，风沙骤起，遮蔽了天空中明亮的星星，毕勒哥全无睡意，摆驾回到寝宫，沐浴之后，如往常一样，进入佛堂抄经。
一辆寻常驴车，趁着浓黑的夜色停在貊歌息讫侯府的后门。一身皂衫的来者在老侯爷的卧房里面见了主人：“侯爷，高昌城里戒严了。几位将军带着士兵，挨家挨户地查找一个貌似多兰葛大阏氏的女人。”
怎么？亦都护已经知道这个女人的存在了？到底是什么人走露了风声，接下来他该怎么办呢？城里找不到，亦都护很快就会派将军们出城来他的府邸查找。看起来，他的计划不宜再等，得提前执行。起身穿好了衣服，对着守在门外的奴仆说：“备车，本侯要连夜进城！”
“侯爷，起风了。今晚还要出去吗？”赶来报信的男人轻问。
“就是刮刀子也得去，不能等！”他是预备把那个女人当作人情送给亦都护的，对方一旦找上门来，他就成了窝藏犯人。一定得把握住短暂的时机，在亦都护下令到侯府盘查之前，送出这个人情。
临行之前，貊歌息讫老侯爷对大管家仔细安排了家中的一切，坐上华美的驴车匆匆赶去了高昌城。天还没亮，他就第一个进入王宫，立在阶下等着觐见。听守在佛堂外的侍卫仆固俊说，亦都护后半夜刚刚安歇了，只能委屈他老人家在偏殿里候着。这样也好，他正好趁这个时间仔细想想下一步该怎么做。
撑着脑袋刚刚打了个盹，忽听耳旁有人轻唤：“侯爷，陛下醒了，请您进去。”貊歌息讫整理了一下身上的袍带，正了正头顶的金娄冠，脚步轻缓地走进可汗堡寝宫的大门。
刚要下跪，毕勒哥挥手示意其免礼，轻声吩咐身旁的仆人“赐坐”。对面的老家伙年龄跟他爷爷差不多，在外面等了一早晨，已经很难为他了。更何况，对方城府颇深，忠奸难辩，身为朝廷的重臣，实在是让他头疼。朱红的长襟一抖，坐在庄严的嵌金宝座上问：“老侯爷所为何事急着见寡人？”
对方屁股还没坐热，就伏身跪在地上说：“尊贵的阿萨兰汗，今日是老臣之母一百零一岁生辰，她唯一的愿望就是想见一面我高昌尊贵的沙漠之王。老臣星夜兼程赶来王宫，是想请尊贵的阿萨兰屈尊去老臣的府上作客，满足我老母亲有生之年的愿望。”
族里百岁老人的请求，他毕勒哥应该满足，这次若是不去，很难说下次还有没有机会了。生死无常，没人能够把握，他虽为君王，同样留不住他的多兰葛。感慨良多，长叹一声望着趴在地上的老臣说：“老侯爷请起，寡人答应了。寡人这就备份厚礼，正午之前一定赶去您的府邸。”随即转向站在不远处的仆固俊，“传旨下去，今日的早朝免了。让那些于尔其都回去准备一下，去貊歌息讫侯爷府上为老太君贺寿。”
大清早，侯府里张灯结彩，成群的仆人自昨天后半夜就开始忙活。葛悉昙懒洋洋地钻出温暖的被窝，穿起月白的衣杉，透过半掩的窗子向外张望。府上仿佛有什么大事，忽然看到几只羽毛丰满的公鸡在院子里悠然溜达着。她想起父亲曾说过，高昌人把鸡当神仙一样供着。鸡神都出来了，今天一定是个大喜的日子！
一个最多十五六岁的小丫头，两手把玩着小辫，忽然推开门跑进她房里，笑嘻嘻地说：“我叫铃铛，大管家吩咐我来伺候小姐。今天，府上的老太君过寿，一定会来很多尊贵的客人，小姐得早些起床把自己打扮漂亮，等下好跟老太君讨赏。”
“好的，我知道了。铃铛，我这身衣服行吗？”目前这身衣服是昨天买下的那堆家当里，她最满意的。
对方皱起眉头，用力摇了摇头说：“不行！当然不行了！大喜的日子你穿成这样会惹老太君生气。您得打扮得跟过节一样，穿得越花哨越好，小姐这么漂亮，一定会迷倒一大票年轻俊美的公子哥。阿弥陀佛，侯府的大门就要被提亲的媒人踩烂了！”
“小丫头，满口胡说！嫁人有什么好的？我只想自己待着。”谁愿意娶一个当过婊子的女人做妻子呢？她这辈子已经完了，不会再有男人真得在乎她了。母亲说过，男人要是见不到妻子落红，心里一辈子都会疙疙瘩瘩的。与其在那种阴影下过一辈子，她情愿自己一个人待着。
“小姐，这件衣服不错。”铃铛从衣箱里捧出一件茜红的修身长炮说，“就这件，老太君一定会喜欢的！”
“这件，会不会太扎眼了？”她接过衣服，扯起一条袖子等在自己身上比画着。
“怎么会呢？咱们高昌人最喜欢红色。等下来拜寿的王公大臣们有很多都会穿红袍的，小姐放心，不会扎眼！”铃铛口齿伶俐，连忙宽慰新主子。
“既然如此，就这件好了。等我换好了衣服，发型就交给你了。”葛悉昙实在不知道该怎么带上那个嵌满宝石的金冠，只好请这个聪明灵巧的小丫头帮忙了。作个古代女人还真麻烦，只这些零七八碎的首饰就够她受的。
“好的小姐。
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