个压在身侧。
……心眼够小的。
她一边腹诽着，一边跟在宗像礼司身后，直到进入他的办公室。
老板的风格一向有其矛盾之美感——天鹅绒的座椅与摆设得中规中矩的办公桌另一侧，是为几根立竹所隔开的另一个国度。
那是一方他独自开辟出来、用以享受茶道的小天地。
宽敞的地面蒸腾着暖融融的热气，擦洗得一尘不染的茶具躺在矮桌上反射出美妙的磨砂光泽，正对着墙上墨色雅致的画卷。
“坐吧。”宗像礼司用一贯的平稳语气说着，将靴子脱下后，轻轻撩起衣摆、以十分优雅的姿态跪坐下来。
制服的长摆就像纸鸢的尾巴、鼓风而动，复又平平展展地落下，没有一点皱褶。
两人依言脱靴坐到了对面。淡岛世理自然是一板一眼，速水紫央却不舒服地拽了好几次裙边。
对面的男人宽容地看了一眼她局促的动作，随后垂下眼、将烘焙茶叶的小炉点燃，完成后回复了一丝不苟的坐姿，平和地看着面前的两个部下。
无论是坐是站，因为相差无几的身高与某种习性，几乎都是完全平齐，默契不言而喻。
她将档案夹推了过去，被他接过收在一旁，仍是做出倾听的模样。
终于她深吸一口气，“室长，关于相泽阳介的事，我有点在意。”
宗像礼司似笑非笑地把目光转向自己得力的二把手——淡岛世理坐得笔挺，坦然地与他对视。
“所以……是动了恻隐之心，才拉上副长来求情？”他温和地问。
速水紫央无奈地点头又摇头。“是……也不全是。”
跟聪明人说话，他会先调查好你的来意、猜测完你的动机，推理得通通透透——某种意义上来说省去许多口舌功夫，却让人觉得背后发凉。
“按理说我不该干涉部下的私生活。”宗像礼司一丝不苟地整理着茶具，“不过……我以为凭你的性格，并不会主动沾染已经解除关系的对象的私事。”
速水紫央挠了挠脸，“我在您眼中就那么色.欲熏天么？”
宗像礼司手上动作一顿。
她一副滚刀肉的模样续道：“公私事我还是分得清的。只不过那小鬼真的很反常，说了些莫名其妙的话，总觉得没那么简单。控制他的那玩意儿应该挺危险的吧？那种能力入课前有看过类似的，应该是……是那个什么组来着……”
“是β组。”淡岛世理接过话头，凉凉地瞪了她一眼。
后者恍然大悟：“对！就是那个！”
“话虽如此，证人始终只有你一个。”宗像礼司用指腹摩挲着茶托。
速水紫央哽住。
淡岛世理撇撇嘴：“我以为总算难得，她肯在脑子里装一些实用的东西。”
透过茶炉袅袅的蒸汽，男人的镜片蒙上一层极淡的水雾，益发模糊了双眼暗含的情绪，唯有嘴角变得明显一些的弧度透露出些许信息。
“不必这样隐晦地暗示我要适当鼓励部下。”上位者转向淡岛世理，语气有些狡黠。“证词录用。”
速水紫央双眼一亮，竖起拇指：“老板果真通情达理好男人！”
淡岛世理将手里的酸梅子酱全都倒到了托盘上的和果子上，听到这句话以后手一抖，几滴汁水溅到了盘沿。
其实……早在事情刚发生时，就已经着人按照她目击的异能者形态去调查了啊。
余光瞥见上司得体的微笑和两眼放光的友人，不知怎地，突然想起了某个连名字都不忍再提起的、旧时的部下。
那孩子看着室长的眼神，也是像现在这样……
这个男人永远都在冷酷地计算着。
势力、人心，任何事物在他窥探世界的方式中，皆是推理等式的一环、导向目的的棋子。
甚至包括他自身的情感，也可加以利用。
也曾经怀疑过吧……怀疑这个男人的美德，只是为了换取某种事物的手段。
将这依赖与崇拜收入掌中、变化为匡扶义理的衡木，包括——能让人心甘情愿效死的忠诚之心。
即便如此，依旧甘之如饴。
因为唯一能够确定的，就是“王”的最终落子之处，正是他们所信仰的大义。
……
从室长办公室出来，路过会客室的时候，从敞开的大门处往里看，速水紫央不禁停下了脚步。
平常肃穆安静的大堂，此刻颇具违和感地站着几个穿着便装的外来者。
因为是背对着门口，所以只能看见背影。一眼望去，都是年龄不大的青少年，各个脊梁绷得笔直，虽然站姿不太标准——站在他们前方的是伏见和日高，两人正低声询问着什么，还在做笔记。
这是在干嘛？
一众黑脑袋中，唯独一个光灿灿的脑袋格外鹤立鸡群。她下意识地看了一眼自己的头发，又看了一眼对方的——颜色几乎一模一样。
日高最先发现站在门口的人，微微点头示意，表情却有些古怪。伏见停了笔抬头，发现她后，居然伸手做了个招呼她进来的动作——
他这一抬手，引得那几名少年纷纷回头朝门口看去。
速水紫央莫名其妙地扫了一眼站成一溜的那几位，“怎么？”
结果就被一个热情洋溢的声音打断了问话——“老大——！！”
这声音有点耳熟。
看了看说话的那一位——是那个发光脑袋。稍微端详一下，细眉细眼的，长相还算清秀。眼神期期艾艾放光、笑得灿烂，正冲她不停挥手。
……不认识。
可是总觉得……有点眼熟？
正愣神呢，对方已经三步并作两步走，到了她面前了。
凑近了看，她这才明白为什么觉得这人眼熟了——这瞳色，这发色……
一旁的日高侧过头，肩膀开始颤了。
发光脑袋立正站好、行了个歪歪斜斜的礼，随后满脸自豪地大声说道：“我想好了！要成为像老大这样的人！”
“……谁？”她别过头看同事。
伏见翻了翻手上的文件：“唔……入队申请。男，21岁。β组能力者。姓名是鹿岛治也，爱好应该是……模仿？
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