大懿的四月初，寒食节这日，二老爷携家带眷，乘车坐轿，亲到坟茔去祭扫。
也有人家是不到坟墓上去拜祭的，视各家情况而定，或在祠堂设供案，将事先在南纸店买的“包袱皮” 放于正中，前设水饺、糕点、水果等供品，烧香秉烛。全家依尊卑长幼行礼后，即可于门外焚化。焚化时，划一大圈，按坟地方向留一缺口。在圈外烧三五张纸，谓之“打发外祟”。
因前日里落了雨，空气中带着潮湿的水汽，日头也好，六姑娘掀开车帘子，就有阳光满溢进车厢里，平添了几丝暖意。
道路两旁不时传来清亮的鸟鸣声，悦耳宜人，耳边也听到路两旁树叶飘动间哗哗如水的声音，入目自是大自然清幽的绿意盎然，自由自在真干净。
同车的三姑娘看到六姑娘闭着眼睛一脸舒适的模样，冷不防问了句，“六妹妹有没有听到什么风声？我听说大太太准备把二姐姐嫁——”
“我不曾听过，”六姑娘拉上车帘子，及时打断了三姑娘将要出口的话。看着帘布随着马车的摇晃而飘动，她又惬意地闭上眼睛，口中道：“难得出来一次，三姐姐也放松放松，闭眼歇歇多好。”
“我这不是想跟你说说话么，”三姑娘笑道：“我们已坐了这大半日的，权当是解解乏也好呀。何不听我说完？”
六姑娘这才坐了坐直，她怎么会不知道三姑娘想说什么，要说这女孩子家闺阁里，除了研究穿衣打扮，便是琢磨这些风言风语了。她抓过一边小几上的青花小陶罐，小手伸进去拈了两颗蜜饯塞进嘴里，吧唧了下，才说：“大太太是不是这么个意思，也要等大姐姐出嫁了才能有定论… …”她说着看了一眼三姑娘，三姑娘今年十四了，明年及笄，长相清秀的庶女一枚。
大户人家姑娘出嫁，总要按着家里姊妹顺序来的。六姑娘就想，三姑娘会否心中隐隐在担忧她自己呢？二姑娘的亲事若能定了，接下来便轮上她了。可她和自己一样是庶女，且算得上是无依无靠… …
六姑娘续道：“等大姐姐嫁出去了，大太太怕是才会把二姐姐的婚事放到台面上来。届时不就一清二楚了，你我也用不着在这里猜测什么的。”
她微微一笑，三姑娘翻了翻眼睛不死心又道：“可大太太打的是裴公子的主意啊，眼下这人不就在咱们府里呢么，没准啊，这两人朝夕相对一来二去还就对上眼儿了呢！”
三姑娘说着掩口笑起来，借机瞄了六姑娘神色，见她容色淡淡，便猜六姑娘是不知道那件事了… …眼神连闪，三姑娘却是住了口，自己停了笑。
六姑娘眯着眼睛睡了一会子，就有婆子在外头叫姑娘们下车。
郊外的空气比之一路上的还要清新，有风掠过，带起女儿家的发丝，吹来花的清香，抬头仰望整片天空，蓝澄澄的像一块美玉。
卿家的祖坟在一座小山头上，大老爷领了卿家几个男儿在祖坟处象征性地添添土，稍稍休整了一番后便带着一家人在坟墓前头烧纸钱，昏黄的冥纸翻着卷儿燃成了灰烬，二老爷看着家中几个孩子，心中感慨。
卿家世代的书香人家，到了这一代老太爷因身子不好早早的便辞官归隐了，近来更是愈发不好了，常年的卧病在床，怕是… …想到这里他就有些沮丧地皱眉，若老太爷真就熬不过去，京师的大老爷就得依循制度回乡丁忧，而自己升任的事情也就在这一两年内了，届时又要遥遥无期。
二老爷摇了摇头，缓缓叹了口气，另一边自有小厮们摆了供案，点了烛火燃了香。一连串的礼节完成后，二老爷便让众人都散了，自己则留在老太太身边，小厮们搬好椅子等物，大太太、二太太也围坐过去，姑娘们却各自玩去了。
寒食节自古便有放风筝、踏青、插柳、蹴鞠、植树、荡秋千的习俗，祭毕，六姑娘朝着不远处鲜花浪漫的地方跑了过去，仰面倒下，阳光暖洋洋晒在脸上，身上，她很舒服，翘着唇角准备小歇一番。
不时的，七姑娘银铃般动听的笑声传过来，六姑娘睁开眼睛，就看到天上飘着几个风筝，高高的，远远的，遥不可及的。
她就支着手臂看到七姑娘和霄三爷正放着风筝呢，亲昵极了。心里倒是不觉得有什么，只抬眼间却对上七姑娘的眼睛，亮亮的望着自己，似乎还带了些… …隐约可窥见的得意。
六姑娘莞尔，朝着七姑娘招了招手，自己继续躺倒，睡觉睡觉。她不会和一个小孩子计较，她不是真正的六姑娘，不会吃这种哥哥妹妹的飞醋。
正想着呢，六姑娘只觉得肚皮上一重，睁开眼睛一看，她立时就怔住了。
一只肥大的大白兔，正跳到了她的肚子上！
稀奇死了。六姑娘不敢动，怕吓跑了大白兔，她就睁大了黑溜溜的眼睛和她肚皮上的大白兔对峙着，大白兔红红的眼睛一瞬不瞬地看着六姑娘，好像突然才明白自己的处境，后腿一用力，一下子便跳出了老远。
这下子六姑娘睡意全无，摩拳擦掌就追了上去。可是那白兔实在狡猾灵敏，六姑娘拎着裙角呼哧呼哧一路从草坪追到了小溪边上，又呼哧呼哧追到了小树林里。这时候兔子已经消失在她的视线里了，她晃了晃脑袋，把耳边垂下的头发勾到耳朵后面，自失地一笑，她追那兔子做什么，还一口气跑了这么久，真是… …
六姑娘准备打道回府了，可她耳边除了风声，树叶声，居然断断续续传来了人声。
果然，她头一侧，就在不远处的几棵大树后头，站着两个人呢，一个男人，一个女人。
还很眼熟。
非礼勿视，非礼勿听。六姑娘想着，就准备撤了。
“卿小姐，好歹听我说完！”男人情不自禁拔高了声音，情绪似乎很激动。
六姑娘抚额，心里也是一动，这可比自己想象中的严峻多了。她环顾四周，幸而没发现别人，就小心翼翼地背靠着一棵树，竖起耳朵，不动了。
那边四姑娘脸色发白地看住裴瑾晔抓着自己的手臂，两行清泪顺着洁白的脸颊滑下。裴瑾晔松了一口气，待看到四姑娘脸上的泪痕，他黯然地松了手，黙了一会子才开口，声音里透着干涩，“我是真心喜欢你，从第一次见到你——，”顿了顿，他似是下了决心，“你等我，这次回京后我便告知父母，请媒人来你家说亲！”
说亲… …
四
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