亚特兰大已经被黑暗笼罩,街上远远传来模糊的声响，两侧房屋的轮廓只依稀可见,静沉沉的像蹲伏在暗夜里的巨兽。斯佳丽在街上拔足狂奔,只要不被炮弹击中，今夜亚特兰大还不算可怕,暂时还不会有什么人敢来欺辱一位名门淑女。
斯佳丽气喘吁吁的找到亚特兰大旅馆,得到的回答是“巴特勒船长不在。”
“他在哪？”
“不清楚,小姐。”
斯佳丽喘口气,转身奔向迪凯特街。那条街上有几家酒吧全亮着灯，几个打扮得花里胡哨的女人站在门口,挽着醉醺醺的士兵嬉笑，斯佳丽一家一家的问过去。
“请问,瑞特.巴特勒船长在不在？”
斯佳丽一连问了好几个人,那些个人都哧哧笑着摇头。
忽然身后有一个声音带着疑问唤着：“奥哈拉小姐，是你吗？”
斯佳丽回头望去，一个身材欣长的漂亮女人站在她身后，穿着鲜艳的衣裙，肩上披着苏格兰流苏的大披肩，染一头时髦的红色卷发。斯佳丽立刻知道她是谁了。
“你是？”
“啊，我是...”女人略显难堪地开口：“...贝尔.沃特林。”
“贝尔小姐，见到你真是太好了。”斯佳丽上前一步伸出她的手。
贝尔显得有些局促不安地往回缩手，压低了嗓音轻呼：“天，奥哈拉小姐！你怎么能来这里，这......这可不是你能来的地方。”
斯佳丽睁大双眼急切地问她，“我有事要找瑞特.巴特勒船长。威尔克斯太太刚生了孩子，我们找不到人帮忙。贝尔小姐，你是否知道他在哪？”
“是的，威尔克斯太太还好吗？”贝尔有些不好意思的朝斯佳丽笑笑，“我在转角的酒吧见过巴特勒船长。就在那边，要我带你过去？”
“谢谢！真是太好了，你帮了我大忙。”
“你在门口等着，我进去把巴特勒船长叫出来。”贝尔停顿了一下接着说：“我还没谢谢那次你送来的礼物。你这样的小姐肯给我写信，我实在太感激了。”说完，她闪身进了酒吧。
斯佳丽在门口站着，听着门里隐隐约约传来的笑闹声。亚特兰大就要完了，却还有人在这里醉生梦死。斯佳丽长长地叹了一口气，抬起手捏捏酸痛的脖子。
门咯哒一声开了，瑞特迈着大步走了出来，动作有点野蛮，平静的脸上藏匿着一种微妙的神态。
“晚上好，奥哈拉小姐。”瑞特拖着腔调说，同时潇洒的行了个礼，“你怎么跑到这儿来找我了？”
“你要是敢挖苦嘲笑我，我就永远不跟你说话了。”斯佳丽定了定神，直视着他说：“玫兰妮的孩子已经出生了，我要带玫兰妮和孩子回家去。”
“什么？回家？回塔拉？”瑞特看着斯佳丽，那眼神好像是在说她昏了头。
“是的，回塔拉！瑞特，我们要赶快走，北方军要进城了。”
“你这个小傻瓜，你不能回去，现在兵荒马乱，你不能硬往北方军的手里闯！你简直在发疯！”
“我要回家！回家！我要！——”
斯佳丽正叫着，一声巨大的爆炸声在街另一边响起，一间货栈被炸了，熊熊的火光一下子烧得满天通红。
“是我们军队的人在清理物资，他们在烧铁厂和军需站和仓库，还要把七十卡车的大炮炮弹和火药爆炸了，今晚他们就要抛弃亚特兰大了。”瑞特一把抓住斯佳丽的手臂，拽着她往回去的路上跑，一边干脆粗鲁地说：“我不能让你往塔拉去！那是送死！路上到处都是北方的散兵，你要是落在他们手上——”
斯佳丽猛的停下来甩脱瑞特的手，一个月来紧绷的神经终于崩溃了，眼泪争先恐后的从眼眶了往外淌。她冲着瑞特尖叫着：“我要回家！我要回！我要妈妈！妈妈！妈妈不知道还是不是活着，我一定要回去！哪怕你丢下我，我也要回去！哪怕是走路，我也要回去！”
斯佳丽挥舞着拳头一下下使劲地砸向瑞特的胸膛，然后扑倒在他的怀里，把满是眼泪的脸贴在他的胸前，双手紧紧抓着他的衣襟。
瑞特把斯佳丽拥抱在怀里，用两手轻柔地、安慰地抚摩着她的一头乱发，他的声音也温柔下来，带着宠溺，那么柔和，那么宁静，没有丝毫嘲讽意味，好像根本就不是瑞德·巴特勒的声音，而一个温和强壮的陌生人的声音。
“好了，好了，亲爱的。别哭了，我让你回家就是了。你会回去的，我勇敢的小姑娘。我一定会让你回家去的。别哭了。”
斯佳丽感到什么东西在触弄她的头发，心中模糊地意识到那可能是瑞特的嘴唇。他那么温柔，令人简直渴望永远在他怀里，有他用那么强壮的胳膊搂抱着她，斯佳丽觉得什么也不用害怕了。
他从口袋里摸出一条手绢，替她揩掉脸上的泪水。
斯佳丽站直身，不好意思地朝瑞特笑笑。他眼里闪着一丝笑意，“告诉我该怎么办，我们得抓紧时间。”
“院子里有马车，但愿它还没有被拉走。”斯佳丽轻声说：“我要带玫兰妮和宝宝一起走。不，瑞特，我绝不会把她们留在这里。”
突然，斯佳丽看见一条巨大的火舌从街对面树顶上蹿而起，高高地升到半空中。她猛地跳起来，心又开始发紧了！怦怦地跳个不停。
抬头望去，亚特兰大东边的天空呈一片可怖的殷红色，大团大团的黑烟像云涛似的旋转着挂在火焰上空。一声又一声震耳的爆炸声不断传来，世界变成了一个充满喧声、火焰和浑身颤抖的地狱。
火星汇成一股股激流蹿入天空，然后缓缓地、懒懒地穿过血红的烟云降落下来。一个震耳欲聋的爆炸声飞来，忽然接着又是几声巨响。大地震撼着，街边房屋的窗玻璃被震碎了，纷纷落在地上。
火焰升得越来越高，同时迅速展成一大片红光，斯佳丽看了十分害怕。那边一定是有一整条大街烧起来了，一阵略带些热的微风从那个方向迎面吹来，斯佳丽闻到了明显的烟火味。
“你回去快点收拾，我们要快点跑了。”瑞特仿佛觉得眼前这整个局面倒很有趣，似乎城里发生的一切在他看来都相当可笑，似乎那地动山摇的轰响和凶险恐怖的火光无非是吓唬小孩子的玩意儿，咧着嘴笑了。
斯佳丽一进门就大声呼喊普莉西：“普莉
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