斯佳丽慌张地站起来一看,原来是瑞特。看见斯佳丽，他好像也很惊讶。
“这么说你还没有逃到梅肯去？我听说佩蒂小姐去避难了,所以——当然喽,以为你一定也走了。刚才我没事走到这里，看到里面有灯光觉得奇怪,就特意进来查看查看。你怎么没去梅肯也没回塔拉？”
瑞特一边说一边走到斯佳丽身边的椅子上坐下来,从上衣口袋里摸出烟盒。取出一支雪茄放到鼻子前闻了闻,然后划亮一根火柴点燃,吞吐了一口烟，接着他身体靠着廊柱往后一仰,把脸藏到了阴影里。
斯佳丽重新坐在躺椅里摇晃起来。“我要留下来陪玫兰妮。她就要生孩子了，哪儿也不能去。”
黑暗的夜雾浓密而温暖,包裹着淡淡的烟草香。他们周围一片静悄悄,歇息在蔷薇和忍冬密丛中的鸟儿从睡梦中醒过来，小心而流利地唱了几声。接着，仿佛经过一番审慎的思考，它又沉默了。
此时，瑞特突然从走廊的黑影中笑出声来，低声而柔和地笑着。
“所以你不顾自己的安危，陪她留在这战火纷飞的城市里？你真让我吃惊，斯佳丽。”
斯佳丽点了下头，没精打采的，“我们是朋友，我不会丢下她。好了，我今天没精神跟你斗嘴，巴特勒船长，但是见到你还是高兴的。”
瑞特的语气更温和了，“跟我说说，你今天为什么没精神？”
“我小妹妹卡丽恩病了，是伤寒。我前几天收到的信，妈妈叫我别回去。”斯佳丽用手半捂着脸，低声说出心底的恐惧，喉咙一阵发紧。“可是，我怕极了，妈妈要是……有什么不好的事情，我可怎么办？”然后，她抬眼乞求地看着瑞特，丝毫没有发现自己不知不觉中呼唤了瑞特的名字，而不是她一贯称呼的‘巴特勒’。“瑞特，你能不能帮帮我……帮我，我需要许多的药，许多能治伤寒、能治发热的药！越多越好！求你了，瑞特，只有你能帮我——”
“嘘，别担心，小姑娘。”瑞特轻声回应。“我会给你买到的，你要什么都给你。”
“幸好有你在这，否则……我真不知道要怎么办……瑞特，我好害怕。”斯佳丽喃喃地说，感受到瑞特语音里的温柔，斯佳丽终于毫不掩饰的表露出自己的脆弱。
“没什么能让你好害怕的，斯佳丽，你的勇气一向是我最欣赏的。”
“不，瑞特，其实我很没用。我累了，但是我又不想把头埋进沙子里对现实不闻不问。我一直努力的在忙这忙那，想保护好我的家、我爱的人，偏偏想做好的事却总是感到力不从心。”
“你怎么会没用？你只要问问威尔克斯太太就知道了。说实话，斯佳丽，我没想到你会因为威尔克斯太太行动不便而不顾危险留在亚特兰大，我以为你会去梅肯或者是回家了。虽然你对我们的联邦事业没有爱国热情，对人们也不乏虚伪，但不管怎样我得承认，你对朋友是真诚的，你做的事也很勇敢。”
瑞特的笑声在夜色里低低地荡漾。
他停顿了一下接着问：“既然只有你们两个年轻人在家，那有没有哪位太太来监护你们？米德太太？或者是令人钦佩的梅里韦瑟太太？她们看我的那种眼神，总像是拿准了我到这里来是用意不善似的。”
斯佳丽的心情放松下来，她微笑着说：“有时米德太太会来看看，但她今晚来不了，费尔回来了。”
“那真是算我运气了，”瑞特低声说道：“正好今天没人来。”
听到瑞特的声调有些特别，斯佳丽的心跳也不觉的加快了：他会对我表白吗？三年了，我等他说一句话已经三年了，只要他说一句爱我。
斯佳丽忍不住加大了笑容。
“有什么好笑的？”说着瑞特拉住斯佳丽搁在膝上的一只手，把一个吻落在她的手心。
这时有一股电流般的、强大的热流，通过他温暖的亲吻注入到斯佳丽的身上，震颤地爱抚着她的周身。接着他的嘴唇从她手心慢慢地向手腕上移动，斯佳丽感到手腕抖个不停，‘他一定会感觉到我急促的脉搏。’斯佳丽差点就伸手去抚摸瑞特的头发，凑过脸去吻他了，‘不行，再等等。’斯佳丽只得不停的告诫自己要冷静。
瑞特轻轻地笑了。“别怕，我不会伤害你的。”
结果斯佳丽不但手发抖，连声音都开始发抖了。“伤害我？我才不怕你！”
“嘘，别大声，你想让威尔克斯太太听见？”见斯佳丽这样慌张，瑞特好像很开心。“斯佳丽，你喜欢我，是不是？”
“这个嘛，有时候是，你的所作所为不那么像个坏蛋的时候。”斯佳丽小心谨慎地回答。
瑞特又笑了，拉着斯佳丽的手把它贴在他的面颊上。“依我看，你之所以喜欢我，倒正是因为我这点与众不同的魅力。一个真实的坏蛋才对你最有吸引力。你是喜欢我的。那么你会不会爱我，斯佳丽？”
“那你爱我吗？你爱上我了是不是？”斯佳丽反问。说爱我吧，只要你说你爱我，我就告诉你我有多爱你。
“我喜欢你，斯佳丽。我第一次看到你心里就惦记上你了。我可以告诉你，我对哪个女人都从来没有这么迫切地想过，也没这么老实的等过这么久。可尽管我非常喜欢你，因为你又漂亮，又聪明，因为你的自私自利，还因为我身上也有同样的品性，但我没有爱上你。”瑞特捏着斯佳丽的手，用轻浮的语气说。
“这么说你真的没有爱我？”斯佳丽睁圆了眼睛。
瑞特一如往常的痞笑，“难道你希望我爱你？”
“你就别痴心妄想了！我才没有希望你怎样。”斯佳丽不客气地反驳。
瑞特摇摇头，“不，真的。你就是在希望嘛。真可惜，我会让你失望了！对不起，我本来应当爱你，亲爱的，你说是这样吗？”
斯佳丽不悦地往回抽手，却挣脱不开，“我怎么是你‘亲爱的’？”
“不管你高兴不高兴，我反正要叫你‘亲爱的’，你反对也没关系，只是我还是先讲礼貌说明才好。”
“你当真不爱我？”
“看来你的确是希望我爱你的。我要说我爱你吗？亲爱的，如果你再一次在自己的爱情中得不到回报，那就太可悲了。这次你准备给一耳光还是摔什么的？”说完瑞特又亲了亲斯佳丽的手心。
斯佳丽按捺
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