第35章 祸起萧墙
方美英抡着一把长长的竹扫帚，送方宇去上学。她在街上爱怜地为他拉扯齐补丁累累的衣服，拍着他的肩头：“你要好生地读书，读多多的书，你今天能上学，要感谢人民政府。你想，你去读书去上学去学文化去学写算……那学杂费、书本费都不要我们交--这种好事哪点找去？”
方宇不满意地说：“书本费我们交了。”
方美英慈祥他拍了拍他的手掌：“交了，是交了。人穷志不穷，啥都不交，啥都靠人民政府，好不？人要活得硬肘，饿得新鲜。”
方宇在街边热气腾腾的、卖碗耳糕的小店前站住不走了。方美英晓得自己的崽想吃，但又觉得这太奢侈，说道：“要专心地读书，将来你长大了，有出息了，你啥都买得起，啥都吃得起。”
方宇晓得，妈妈舍不得花一分钱给他买个碗耳糕。他刚失望地咽下口水，不料老远传来张炎的声音：“方宇！”
方美英看到穿得十分洋气和整洁的张炎，挣开杨老伯的手，向着她的崽跑了过来。
方美英感觉到巨大的荣光：这个街坊邻居都想巴结的有钱人家的孩子，是她的崽的好朋友和同学！就因为她的崽是“读书人”，她也才有今天的扬眉吐气！她庆幸自己逃出了山寨，随着解放军一起来到了贵阳市。她也庆幸方宇的命好，结识了像张炎这样的同学，新社会是多么的公平、多么的完美！
方美英出乎意料地掏出二分钱来，买了两个碗耳糕。她递给方宇：“你一个，给张炎一个。”
方宇的眼中闪烁着光亮，晓得妈妈是在绷面子，感激地对妈妈点了点头。当张炎跑近时，他递一个碗耳糕给张炎，骄傲地说道：“阿妮为我们买的！”
张炎却说道：“我不要。妈妈不准我在外面吃东西。”
方宇将手缩回，怏怏地望着张炎：“你晓得的……阿妮……从不……她是为你才……买的！”
方美英难堪地望了望杨老伯，在衣襟上擦着手，对张炎道：“新社会时兴讲卫生，你莫不是……嫌我脏吧？”
张炎摇了摇头。他真的吃过早餐了，也真的没有像许多的小学生那样，有在街上、在教室里随便吃东西的习惯。
方宇委屈起来，眼中闪着泪花……
张炎急忙道：“杨老伯，我吃了方宇给我的东西，你不会告密吧？”
杨老伯善解人意地拍了拍方宇的头：“吃吧，你们不是好朋友吗？”
张炎这才接过方宇递来的碗耳糕，咬了满满一口，方宇这才高兴了起来。杨老伯有些局促不安地望了望方美英，她也同样地望着他，两人想说些啥却又不知从何说起……
方美英打破沉默：“张家的娃崽，好有家教。”
“你的方宇也挺……懂规矩。”
两个小孩自顾自地跑远了，方美英单独面对男人，她不安了慌乱了：“我还要去打扫街道哩。”说完，她就急忙走开了。
杨永春望着方美英离去的背影，不理解地摇了摇头。他有些可笑地将身子拉直，用手梳理一下散乱的头发，他想：男女交谈是非多，管你新社会还是旧社会，更何况你是孤男，她是寡妇！
方美英撑着长竹扫帚，靠在巷内僻静的张家大院的青砖墙上，心仍然卟嗵卟嗵地跳着……每一次与杨大哥碰面，她总会有这样的感觉。开始她觉得奇怪，慢慢地才感觉到至今依然在思念着方宇的亲生父亲，那个为她而死去了的男人！她之所以长时间地注意杨大哥，一是因为他很像她过去的男人，二呢，她羡慕张炎总有这个忠直的男人保护着……此外，他也是乡下人，看上去土味十足，似乎与她靠得很近很近。
都说新中国人人平等，可是城里人与乡下人咋也平等不起来。她脏、她邋遢、她穷、她没有文化、甚至一讲起她的水乡话城里人也会笑话！这里最适合她的工作就是扫街，她能在城里生活，最佳的理由就是扫街这样的工作城里人不愿干！她看得出，城里人瞧不起她，但是她看得出，杨永春一点也不嫌弃她！
方美英身处这个陌生的城市，她一没有朋友、二没有亲戚、三没有钱财……城里人不愿与她交往，甚至和她多说几句话也不愿意。这个城市似乎啥都不缺少，就缺少像她这样的只要少许的报酬，而又任劳任怨、认真负责的扫街人。
方宇成了“读书人”，还成了张家少爷的好朋友，她才与杨大哥有经常说话的机会。当然，杨大哥不会留意她，但他耿直，没有一点架子，特别是他与她前夫走路的样子，他们的背影，真是再相似也不过了。 杨大哥是多好的人呵……方美英开始机械地、思绪飘忽地清扫着小巷……这条小巷基本无人迹，是条杂草丛生的偏僻的小巷。方美英想清清静静地呆上一会儿时，就会到这里来。这时，她在细细地盘算，算了一遍又一遍，呵，他的男人，那个叫蒙松的男人，就差不多离开她整整六个年头了！可怜的蒙松，可怜的方宇，父子俩谁也没有瞧上过谁一眼……
啥时候有了方宇的？他晓得吗？不，他一点不晓得。她只清楚地记得，四四年秋收后水族人最隆重的端节，她与蒙松按照水家人的规矩成了亲。新婚不到一个月，水族那该死的抢亲习俗，就演变了一场仇杀的可怕故事。她被恶霸一方的富人抢去了，而她的父亲、她的男人、甚至妹妹，也在山里人常有的仇杀中惨遭横祸……方美英想到这里，伤心的泪水又盈盈满眶。突然，她在墙下的草丛中发现一个黑团团的东西，捡起来一看，是个铁疙瘩。她将它揣进衣兜，心想，方宇又有支援“抗美援朝”的破铜烂铁了！
小巷不大一会功夫就扫干净了。方美英来到巷口的皂角树下，将她长长的竹扫帚靠在树干上。此时，小学的升旗仪式开始了，在清凉的晨风中，她听到整齐的国歌声……在这齐声歌唱的童声中，她在寻找着方宇的歌声……她想起她捡到的那砣铁疙瘩，她取出来，一边听着娃娃们唱国歌，一边搓玩着铁疙瘩。
这时，曹发德正好和几个公安干部、居民委员向巷口走来，他们必须调查清楚昨夜临近五更天时，一个公安人员惨遭敌人杀害的严重事件。正当临近巷口的皂角树时，看见扫街的女人傻痴痴地望着天空微笑，她的手中捏着一颗美式手雷，手指就勾在手雷环中！几个公安干部不由自主地停下，大伙儿屏住呼吸，心骤然地猛跳起来……
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