慕容楚楚带着白小白,并没有直接回京城,而是先回了天津西的杨柳青镇。杨柳青镇是慕容楚楚的老家,那儿至今有着慕容家的大片良田林地,全在慕容楚楚的名下。慕容楚楚要给白小白寻一个最终归宿地,并且自己最后也要长眠在那儿。
慕容楚楚亲自选择下风水极佳的茔地,也不多惊动旁人,只带了两个下人,安安静静地下葬了白小白,那只青花大瓷瓶,作为白小白的天然棺材,一并深埋土中了。坟冢高耸,却有碑无文。
天津西的杨柳青镇,画店鳞次栉比,店中画样高悬,各地商客络绎不绝,镇上“家家会点染,户户善丹青”,出产的杨柳青年画,是中国著名的木板年画,在清代的雍正、乾隆至光绪初期,最为风行,直到民国,气数不衰。
民国初年,杨柳青的“水德盛”画庄,是木板年画行业的后起之秀,更是慕容楚楚家的产业。画庄的老板慕容汪涵,是慕容楚楚的远门族兄,虽然年轻,却集“勾线、刻板、刷画裱”五艺于一身,尤其擅长仕女题材,如《文姬归汉》、《昭君出塞》、《嫦娥奔月》等,以笔法细腻人物秀丽色彩明艳而著名商客间。
那年,慕容汪涵根据《红楼梦》中林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、贾巧姐、李纨、秦可卿的故事,精心创作了《金陵十二钗》的画稿,并刻出了贾元春的木板,做出画样悬在店中。画样不仅构思巧妙别致敷彩明艳典雅,更重要的是人物神韵毕现,活脱脱能走下来似的。画样悬在店中不久,就吸引了众多商客纷纷订下了整套的《金陵十二钗》。
慕容楚楚回到杨柳青安置好白小白后,只觉了无生趣,终日对壁枯坐,寝食渐废。一天,慕容汪涵来见慕容楚楚,慕容楚楚勉强接见。遭受七情重伤的慕容楚楚,在慕容汪涵眼里,依旧气质高雅明媚惊人。
慕容汪涵:“妹妹回来几天了,我都不知道,你看我这整天瞎忙的。入冬后,画庄里的生意十分兴旺,妹妹怎么不去画庄里看看?”
慕容楚楚笑笑:“有你打理,我还有什么不放心的,不看了吧。”
慕容汪涵有意要慕容楚楚出门散散心:“妹妹是东家,好歹去画庄里评价一下我的成绩吧,再说我新刻了半套《金陵十二钗》,用的是新式敷彩手法,妹妹当年不是对敷彩最为痴迷吗?正好看看去。”
慕容楚楚当年学过年画,如果继续深造,画技决不在如今的慕容汪涵之下:“是吗?那我还真想去看看。”
慕容楚楚走进画店后,在各色画样中,一眼就看中了“贾元春”:“把这《金陵十二钗》的全套给我。”
慕容汪涵:“全套的木板尚未刻出,仅刻出一件试试行情,里面倒有一件上好的,不知妹妹有没有兴趣看看?”
慕容楚楚:“麻烦你拿出来。”
慕容汪涵从里面拿出一轴筒装年画,仅从外面的精包装上看就知里面的决非俗品了。等画在慕容汪涵手中徐徐展开后,慕容楚楚的眼中就放出了异彩,她用葱白样的纤手摸摸纸质,那纸韧软滑腻,市面上从没有卖的。画上的贾元春凤冠霞披仪态万千,敷彩的手法极是繁复,效果明艳到了极致。
慕容楚楚爱不释手:“敷彩的手法果然不常见,你哪里学来的?还有这纸张,极品呵。”
慕容汪涵:“这是特制品,仅这纸就难寻觅,本是咱们自家留存的。妹妹要学这敷彩的手法,以你旧有功底和聪明,我只需说说,你就会了。”
慕容汪涵如此这般一交待,慕容楚楚听后笑说:“我明白了,咱家不是有全套的工具吗,你借我用用,我闲来无事,也做张美人图玩玩。”
木扳年画的特点是半印半画,先用雕刻好的木板在纸上刷印下线条,再手工彩绘,整套工序中,最重要的是刻板。慕容楚楚使出毕生所学,力求把板刻得完美无缺,可她脑子里全是白小白的音容笑貌,刻到最后,连她自己也不怀疑所雕刻的女子,除了衣饰的不同外,面部神韵骨内风情全是白小白的了。
慕容楚楚终于刻出了一件完整的木板,并且刷出一张素画准备敷彩。让人奇怪的是,慕容楚楚调研出的色彩大不同于常规:常用的藤黄里有一种红得近于诡异的颜色,涂在人物的脸上、手臂上,几乎能看到画中人物肌肤里面血液充盈了。这决对不是慕容汪涵教给她的新式敷彩手法。慕容楚楚的脸色却在一天白过一天。
慕容楚楚做出的这张美女年画,无论画工还是纸质,都精美绝伦,绝对是年画中的极品。寂寥郁闷情伤中的慕容楚楚,每日慵慵倦思,常常把玩美女图,那绚丽典雅丰神韵骨神仙似的女子,总让她有种神迷遐思的臆想:“小白,你一定还活在某一个地方,告诉我你究竟在哪儿?”
慕容楚楚这样想着,白小白那瓷白色的美丽面孔,就会在画中隐约浮现。慕容楚楚甚至都能嗅到一种淡雅的香气,会时不时地笼罩着她,那是白小白身上惯有的香味。难道香味都会阴魂不散地追随着自己?每遇到这种情况,慕容楚楚都会对着白小白的画像摇头自嘲:“想多了,你哪能还会回来,我虽然不能让你回来,一定要你在这画里更鲜活起来。”
慕容楚楚给这张画像敷彩的手法很特别,每天都要敷上薄薄的一层色彩。
慕容楚楚在不许闲人进出的画室里调研色彩,她尽量向外吐伸着舌头,舌上血流如注,舌下接着盛有上好藤黄的大画盂。舌上伤口血尽,画盂中鲜血尚不足研开藤黄,慕容楚楚毫不迟疑地用锋利的小刀,在舌尖上另割一口,顿时鲜血涌注,直淌盂中。
常有老僧在抄写佛经时,虔诚到用自己的舌尖血书写经文。慕容楚楚要用自己的舌尖血,敷彩白小白。这就是慕容楚楚秘制的色料。
慕容楚楚早听老艺人流传,说藤黄性毒人血热盛,两相调和敷于画上,则画上人物肤色如生血脉周涌,再没有别的颜色可及其生动。又传,若作画人意念痴注心有死结,就会气血转移画上,魂魄寄寓其间,与画共存亡。
慕容楚楚想跟白小白在一起。慕容楚楚越来越虚白瘦弱,但眼中反有异样的光亮。
杨柳青镇外有座玉屏山,山不高,却奇峭嶙峋长满青松和杂树,峰顶上有块巨石如台。那天,慕容楚楚穿着一身如火的红衣,背负着琵琶,独自登上峰顶的巨台,径自在巨石上坐下,从背后取下琵琶,揽抱怀中,十指在
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