阁跑去，跑到四海阁，只见满桌的酒菜都凉透了，汪正伦坐在那里却不见吴美娇的身影。汪正伦叹了一口气，说：“老弟，你干什么呢，弟妹在这等了你一个时辰，我派人去叫了你五次，你就是不來，弟妹气哼哼地走了。”
范廷亮又去花香居见吴美娇，花香居大门紧锁，范廷亮翻墙进了院子，吴美娇锁上了门窗不让范廷亮入内。刚开始汪正伦叫吴美娇到四海阁的时候，吴美娇已经心软了，打算原谅范廷亮了。可是吴美娇坐在那里左等不來右等不來，迟迟不见范廷亮的踪影，吴美娇窝了一肚子火回到花香居，对范廷亮的气愤又增添了许多。
范廷亮在屋外叫喊了半天，嗓子都有些沙哑了，吴美娇就是对他不理不睬，无奈他只好离开花香居回到林海阁。回到林海阁范廷亮发现水芙蓉不见了，想一想自己刚才对水芙蓉的态度，范廷亮有些后悔了。水芙蓉一个人从灵隐别墅來到这里，一路上肯定吃了不少苦，自己一句嘘寒问暖的话也沒有，反而对她态度那么恶劣。
范廷亮觉得心里乱糟糟的，就像一团解不开的乱麻，倒在床上和衣便睡。第二天范廷亮醒來再次去找吴美娇的时候，吴美娇也不见了，询问丫鬟，丫鬟说吴美娇一早就起來离开了庄园，一个人向东走去。
范廷亮辞别汪正伦去追吴美娇，汪正伦要派保安队保护范廷亮帮着范廷亮追吴美娇。吴美娇的老家同光城还在虞军的手里，浩浩荡荡带着保安队太扎眼，范廷亮谢过了汪正伦的好意。汪正伦见范廷亮不肯带保安队，就拿出几张银票塞给范廷亮，几番推让范廷亮好歹才算收下银票。
吴美娇不声不响离开了汪正伦的庄园，一路向东，來到了一个名为双福镇的小镇子。双福镇算是虞朝统治区的腹地了，相对于其他地区要安稳许多，吴美娇也就放大了胆子走在街上。
看着熙熙攘攘的大街，听着街上行人那熟悉的乡音，吴美娇想起了自己的父母兄弟，细细算來她已经离家好几年了，不知道父母现在身体怎么样了，哥哥弟弟近况又如何。
吴美娇正在想着心事，突然有人喊了一声：“偷东西，偷东西！”吴美娇转身一看，一个獐头鼠目的家伙正把手伸进自己的包袱里。吴美娇瞪着蟊贼，蟊贼有些慌张把手缩了回去，还沒等吴美娇说话，几个人就上前把她围了起來。
这几个人都是蟊贼的同伙，虞朝的蟊贼通常都是团伙作案，一个人上前实施偷窃，其余人在周围放风。受害者要是发现自己被偷窃，反抗叫喊，同伙们就会一拥而上改暗偷为明抢了。
吴美娇看了看这些个蟊贼，他们腰里都别着凶器，恼羞成怒了什么事都敢干。吴美娇强作镇定，说：“你们干什么，光天化日要抢劫啊，这双福镇沒有王法了，你们知道我是谁吗，连我你们也敢抢？”
蟊贼们目露凶光盯着吴美娇，这时，那个提醒吴美娇的人又说话了，“他们是贼，他们刚才在偷东西。”一句话把蟊贼们彻底激怒了，蟊贼们转身把矛头对准了那个人。吴美娇一看提醒自己的好心人一副憨厚的相貌，又高又胖，不到二十岁的样子。
蟊贼们摩拳擦掌要对这个好心人进行报复，吴美娇情急之下叫喊起來，“官兵來啦，官兵來啦！”蟊贼们异常平静，扭头冷冷地看着吴美娇，“你乱喊什么，官兵在哪了？”
吴美娇不知道这些蟊贼都是与官兵有勾结的，虞朝的俸禄是很低的，官吏们为了生活只能自己想生财之道。官兵的生财之道有一条就是勾结蟊贼，蟊贼偷盗來钱财孝敬官兵，官兵则给予蟊贼们保护。莫说官兵还沒來，官兵就是來了蟊贼们也不怕，称兄道弟，那是朋友。
蟊贼们恶狠狠地瞪了吴美娇一眼，又转身对向了那个胖子，他们对这个乱说话的胖子恨得咬牙切齿。一个蟊贼说：“大哥，咱们上去把这死胖子废了！”蟊贼们群呼响应，从腰里抽出了亮闪闪的匕首。
胖子是为了提醒吴美娇而遭到蟊贼们忌恨的，如果吴美娇一声不响地走了，那吴美娇这做人就做到禽兽不如的地步了，可是上前制止蟊贼们，吴美娇又沒有这个能力。吴美娇想了想，冲蟊贼们叫道：“你们别伤害他！”
蟊贼们又回身看着吴美娇，嘻嘻笑道：“小蹄子，你还挺仗义，怎么地，你要和我们较量较量啊？”吴美娇急忙把手腕上的镯子撸了下來，说：“我这个镯子还值几个钱，你们把它拿去当了喝酒吧，别难为这位小兄弟。”
蟊贼们都是见钱眼开的东西，一把抓过了吴美娇的手镯，拿在手里反复端详着。贼头咧着嘴巴笑了，朝小贼们招了一下手，“哥几个，走着。”蟊贼们欢欢喜喜地走了，吴美娇长舒一口气，看了看那个木然站在原地的胖子。
吴美娇从包袱里取出了一张银票，递给胖子说：“这是二十两银子的银票，谢谢你刚才提醒我。”胖子拿着银票歪着头看了看，突然张开嘴巴一口咬了上去。
“哎哎哎，这是银票不是吃的！”吴美娇一把拉住了胖子，胖子看着吴美娇傻傻地憨憨地笑了。吴美娇看出來了，这个胖子是个六根不全的痴呆，吴美娇把银票揣进了他的怀里，说：“这个你把它揣好了，回去给你娘，你家在哪啊，我送你回家。”
胖子说：“我家在牛家庄。”吴美娇皱了一下眉头，“牛家庄在什么地方？我送你回去。”胖子又说：“我娘不让我回去。”吴美娇愣了一下，说：“你娘为什么不让你回去？”
“她说我太能吃了，养不起我。”
“那她就让你一个人到外面闯荡，她到底是不是你亲娘？”
“不是，我亲娘早死了，她是我后娘，她就对我弟弟好，不让我吃饭，还经常打骂我。”
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