崇祯皇帝

下，一边为他把扇，一边细声问道：“陛下，那洪承畴果然那样厉害么？”

    皇太极握着庄妃的小手，双眼出神道：“耿、尚二将既然如此说，决非虚言。朕自十五岁跟随父汗四处征战，深知将在谋而不在勇。耿、尚二将归顺我大清已久，朕怕他们所知不多，洪承畴恐有过之而无不及，明朝十三万人马不可怕，可怕的是洪承畴一人！此人如能归降，朕无异猛虎添翼，必能早定中原，一统天下。”

    庄妃心下不住疑惑，世上果真有如此厉害的人物？还要再问，见皇太极神色飞扬，一副君临天下的样子，怕他极度兴奋，过于耗神，柔柔地说：“陛下还是早些歇息，明日还要动身呢！”

    皇太极见庄妃神色略显憔悴，爱抚地说道：“这几日辛苦你了，面容也清减不少。”

    庄妃微笑道：“陛下为何对臣妾客套起來了，这是臣妾的本分，只要陛下早日康复，这点辛苦本算不得什么。”

    皇太极大为感动，复坐起身來，扳住庄妃的脸庞，感叹道：“你跟着朕到今年已有十几年了吧！”

    “十六年了。”

    “这些年來，朕外出征战，与你聚少离多，也苦了你。朕现已鬓染微霜，仍要上阵杀敌，不能与你长相厮守，你不要怪朕。等到河海晏清，朕传位于一个阿哥，再不问世俗之事，与你们几个妃子游园把盏，同享天伦。”

    庄妃听着，想起十几年來那颗常常为皇太极悬着的心，那些苦苦等待、企盼、守望的日日夜夜，因他而乐，为他而悲，不由一阵酸楚，两眼泛红，幽幽地说：“臣妾自幼龄得以侍奉陛下，怎会不知陛下的心思和志向？能侍奉陛下这么多年，已是臣妾的福气，沒有什么苦吃不得，什么痛忍不得。陛下千万保重，多少大事还要陛下裁断呢！”皇太极紧紧握着庄妃的双手，脸上露出一丝笑意，心里却苦得发疼。

    第二天，天刚发亮，皇太极一身戎装來到大清门前，众位文武大臣早已齐聚在此，立起大纛旗，行了堂子祭天之礼，皇太极一声令下，带领十万大军浩浩荡荡向锦州进发。皇太极救援心切，不住催促快行，但是因顾及步卒行走劳累，一天下來不过百里，便命阿济格、多铎统领大军照常赶路，亲率三千精锐骑兵昼夜奔驰。皇太极一來心火太炽，二來鼻血本就沒有止住，连续行军，不得休息，鼻血流个不住，只好用布条塞住鼻孔，外面层层包裹严实，不多时，鼻血便将布包浸透，点点洒落胸前，兀自不顾，依然打马飞驰。六天后，皇太极到了松山附近的戚家堡。多尔衮、豪格远远地接出数里，把皇太极迎入大营。皇太极听了二人禀报，与众将出营瞭望，明军旌旗蔽野，刀枪如林，鼓角互应，营盘倚山傍海，星罗棋布，绵延在高桥和松山之间，不下三十里，说道：“松山为宁、锦的咽喉，我军如要夺取关外四城，当首破此城。现在明军先于我一步，护住了要害，攻城更难，你们有什么良策？”众将无言以对，皇太极回到大帐，默然独坐。更漏两下，范文程进帐道：“臣知道陛下此夜难眠，特來陪陛下聊天解闷。”

    “范章京，你來得正好，朕实在是沒有一点儿睡意呀！”

    “陛下，臣给你送瞌睡虫來了。”

    “哈……好！说说你的高招。”

    “却也平常，臣的计策只有三个字：断粮道。刚才臣与陛下观看明军大营，未见多少粮草辎重，想必他们急于进兵，携带粮草不多，我军可在明军南面的松山、杏山之间，西自乌欣河南山，东至海边，横截大路，连绵扎下大营，与之相持；再从锦州到海边，深挖三道丈余宽的大壕沟，断其粮道，然后探寻明军的储粮之处，抢其粮草。俟明军粮草尽时，必不战自乱。”

    皇太极点头道：“这倒是条妙计，但不知明军的粮草储藏在哪里。”

    “明军粮草积屯之所必不会远，洪承畴老谋深算，定派重兵守卫，粮仓有人夜里难免有灯火，此处松山地势最高，瞭望便可推知。”

    “你可有胆量与朕上山？”

    “松山已驻有大批明军，陛下为万民之望，且龙体有恙，似不可冒此风险。”

    “夜深人静，山上树木繁茂，易于藏身。再说明军也决不会想到有人上山窥探，朕卸甲更衣，出其不意，料也沒有什么大碍。”

    范文程不再劝阻，趁皇太极更衣之机，命帐外的随从飞报多尔衮等人，率领兵马暗随在后面，以防不测。

    夜半时分，山风微凉，一轮残月斜挂在东南天际，松涛阵阵，像是埋伏着千军万马。皇太极和范文程在几位亲兵的护卫下，悄悄避开明军营盘，爬上了松山。松山高仅百余丈，但冈峦起伏，曲折盘旋，攀登不易。借着依稀的月光，皇太极俯视山下明军大营，灯火通明，辉映数里，山间也有灯火零星闪烁，是明军在那些险要之处驻守。再向正北望去，十几里外的锦州城灯火点点，想必是明军昼夜坚守城池。转身瞭望南面，就见西南方向隐隐约约有两处灯火，东南方一片灯火似银带子一般，仿佛在无边的夜色中游动，问道：“那三处火光是什么地方？”

    范文程答道：“西南方近处的光亮是离此十八里依山而筑的杏山城，那远一些的是离此三十八里的塔山城。东南方的光亮是笔架山。”

    皇太极说：“明军从宁远进兵，必有不少粮草，依章京之意，他们会放在什么地方呢？”

    范文程答道：“洪承畴用兵务求稳妥，不轻举妄动，由此推知他对粮草必定极为谨慎，放置在一个进退都能及时供给之处，不外乎这三处。”

    皇太极笑道：“杏山城依山而建，地势狭小，难以储放，且此城如翻山而攻，不易防守；塔山山路崎岖，搬运艰难。两者皆便的该是笔架山。”

    范文程赞道：“陛下睿智，洞彻万机。明军粮草多靠海运，笔架山距海岸二三里的路程，潮水涨起，便成了悬在汹涌波涛中的一座孤岛。潮水退时，才显出一条四五丈宽的沙石路，当地人称之为天桥。若劫明军粮仓，必要算准潮汐涨落的时辰，有所偏差，便会葬身鱼腹。夜露已重，陛下该回营了。”

    皇太极点头，循着原路下山回营。到了山下，走不多远，迎面來了一大队人马，悄无声息，范文程大惊，正要与皇太极躲藏，早被发觉，忽啦一下，被围在当中，护卫的亲兵拔刀欲战，为首的两人早已滚鞍下马，快步迎上，说道：“臣等特來迎接圣驾。”听声音原是多尔衮和豪格，

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