崇祯皇帝

人？有人分明眼见他进了大营。”

    “知县大人若有疑心，不妨在我营中搜查一遍，也算帮我洗个清白。”

    阮之钿明白一个人进了十万兵马的大营，便如鸟归山林，鱼入大海，纵使自己化身百千，也难找到他的影子，不由神气为之一馁，温语劝说道:“张将军不如捉他献给朝廷……”

    张献忠极不耐烦地打断他的话道：“向朝廷讨官做么？他奶奶的，当初答应给的副将职衔还沒有实授，关防也沒发，朝廷分明沒把咱放在心上，何必自寻烦恼，惹那些闲气生？别说李自成沒來，就是來了，也不关咱什么鸟事！”

    “外间谣传甚多，真假且不去管他，将军不想借此机会表白忠心？将军岂不见刘国能将军，反正后赤诚报效，天子手诏封官，厚赏金帛，封妻荫子，何等风光！”

    “自古有几个忠臣有好下场的？别人不理，自各儿何必紧赶着去献媚讨好！哈哈，你以为咱稀罕朝廷的一颗关防铜印？老子什么时候高兴了，刻颗麦斗大的金印，岂不比朝廷的关防阔气得多！”张献忠捋着散乱的虬髯，向后仰靠在椅子上放声大笑。

    “看來你是存心窝藏闯贼了？”阮之钿声色俱厉。

    张献忠跳了起來，指着阮之钿的鼻子喝问道：“怎么？你这芝麻粒儿大的七品县官，也敢教训起老子來了！咱就是窝藏钦犯，你又能怎么样？”

    “学生动不得你，也惹不起你。可还有监军道、巡按，还有熊大人，他们若是知道了你尚存反意，自然有法子对付。”阮之钿两眼直视着张献忠，丝毫不让半步。

    “你知会了张大经、林铭球？”

    “不错。”

    “你看看这可是你写给熊文灿的文书？说什么献忠必反，可先未发而图之。”张献忠从怀里掏出一张团得皱巴巴的纸，轻蔑地哼道：“他信你的一纸文书，还是喜欢白花花的银子？熊大人坐镇襄阳，捞起银子來，手一伸便到了谷城。你的那些上司，除了襄阳道王瑞旃以外，哪一个沒使过咱的银子？你们吃国家俸禄的，千里做官，只为吃穿，有几个想着老百姓的？”

    阮之钿见密信竟遭张献忠截获，想到熊总理尚给他蒙蔽，焦躁不安，但谷城四门都给张献忠的人把守，城外数十里都有兵卒巡逻，脱身乏术，消息难以送到襄阳。这是天意么？他暗自叹息，脸上却十分沉静，冷声道：“学生今日來见将军，原是一番好意，想为朝廷惜才，将军若执迷不悟，可别怪学生沒提个醒儿。”

    张献忠瞪起眼睛，恨声骂道：“哼，你向熊总理告老子的状，还是向崇祯奏上一本，随你娘的便，老子一点都不在乎！來人呀，给老子把他先押起來！”

    阮之钿双眉耸立，朝上前的兵卒喝道：“我是朝廷命官，你们不可放肆！”

    “不可动粗！”张献忠嘿嘿一笑，摆手道：“阮知县，你究竟还算有些气节，咱不想杀你，但要教你看个明白。來人，拿我的令箭去请张大经來！”

    阮之钿给两个亲兵架到大帐后面，不一会儿，张大经坐着轿子到了辕门，张献忠迎出二门，张大经慌忙喝住了轿，不待轿子落稳，急忙下來，喘喘地说道：“学生在此监军，一向与将军交厚，有什么得罪之处，今日竟用令箭相招，这、这未免有些不成体统，将军要给学生略存些脸面才好。”

    张献忠连笑两声，拱拱手道：“咱是个行伍出身的粗人，不懂那些臭规矩，因事情紧急，只想早一会儿见到你，有什么不妥，多多海涵吧！”

    “言重了。”张大经在客位上坐下。

    张献忠朝后看了一眼，估摸着阮之钿听得清楚，笑道：“张大人，今日请你來，想吐吐心中的苦水。”

    张大经吃惊道：“朝廷恩旨不日就要到了，将军请发六个月的粮饷也都如数拨付，该喝将军的喜酒了，还有什么苦水？”

    “咱俩都姓张，五百年前是一家，私下里还是以兄弟相称亲近些。你年长几岁，咱就喊你做大哥吧！”

    “这、这……”

    “你是朝廷四品命官，不是嫌咱出身草莽，高攀不上吧？”

    “哪里……岂敢……那、那咱们就以兄弟相称。”张大经给他说中心事，神情有些尴尬，呼着他新取的表字，掩饰道：“敬轩，什么人给你气生了？”

    “不是哪个人，是……咳，一时也说不清楚。咱出身贫苦，造反也是因遭遇不平，咽不下那口恶气。在谷城归顺朝廷，也想为地方造福。如今身入宦海，已半年多來，见到的都是官吏贪墨，豪绅横行，加上官军随处掳掠，百姓实在沒了活路。当年咱在绿林，大碗喝酒，大块吃肉，不曾见过这等乌七八糟的事，如今却终日要见，想不见都不行，就是闭上两眼，也在心头上晃悠。咱实在受不了了，做这样的鸟官，还不如占个山头快活自在，你如愿意同咱共图大事，日后决不会负你。若你还想做官吃俸禄，咱也不强求，等咱离开谷城地界，即刻放了你！”

    张大经惊得面无人色，暗想：既然知道了张献忠要起事复叛，事关机密，他决不会容自己活着逃出谷城，与其死在他刀下，不如虚以委蛇，先活下去，走一步说一步。倘若张献忠兵败，便一口咬定并未投贼，只是遭流贼威逼挟裹，大不了削籍丢官，却胜似丢了性命。电光火石之间，张大经心头想了几遍，起身道：“敬轩！你为民请命，再树义旗，愚兄感佩不已，情愿追随左右，共图大事，出民于水火。倘有二心，天地不容！”

    “好哇！这才是识时务的英雄俊杰，不像那死读书的腐儒穷酸。來人，请阮知县出來！哈哈哈哈……”

    阮之钿昂然走出來，对着张大经冷笑数声。二人官阶相差许多，但他一不搭言寒暄，二不揖拜行礼，只翻了翻眼皮，竟将张大经视若无物，不放在眼里，实在是轻蔑已极。张大经暗自脸热，沒想到营帐中有同僚在，讪讪地坐着，尴尬万分。张献忠问道：“张大人堂堂的四品官，都愿与咱共襄大事，你还有什么留恋不肯的？”

    “我自幼读圣贤书，别的沒记住，只记住了一个忠字。张大经甘心从贼，我无力管他，但替他祖宗忧惧，张家祖坟今后怕沒人照看了。”

    刚刚进來的军师潘独鳌反驳道：“你真是不知时变的腐儒！自古胜者为王，败者为寇，张大人弃暗投明，同举义旗，來日即是新朝之开国元勋，不单祖坟不必担心无人照看，还可往上追封三代，光宗

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