学生有心闯堂，又恐官位卑贱，就连夜找老先生请教來了。”饶是过了大半日，李明睿此番提及，兀自难掩满脸的怒气。
“看來你是要我助拳闯府了？”徐光启淡然一笑。李明睿不想他出言如此直白，局促道：“这、这……老先生德高望隆，身居礼部清要之职，自然容不得这些苟且之事。”
“虚中，你已过天命之年，我也年届古稀了，照理说也该看开些，不必斤斤于锱铢之较了，万事只求心安，何论那些浮名？他们年轻气盛，正是睥睨万物之时，想也不是眼里沒有你，沒有师道尊严，沒有礼法，不过一时失智，难免虑事不周，你身居师位，何必与他们一般计较？如此反降低了自家身份。君子以德服人，依我看，还是且忍下这口气为好，就是沒有你的序文，吴伟业出自你的考房，哪个也抹不掉！若他们不知反躬自省，士林物议，人心公道，也饶不过。你说如此可好？”徐光启不急不躁，侃侃道來，见识果有超人之处。
李明睿虽暗自佩服，终究心有不甘，还要争辩，徐光启摇手阻止道：“张溥文名早著，出入经史，学问淹博，此次殿试所作的策论笔力雄健，纵横通达，确是百年罕见的奇才。我听说他幼年为学极苦，前代先贤的高文佳什随抄随焚，不下七遍之多，自名其斋为七录。吴伟业在其门下受业十载，二人朝夕厮守，师弟之情不是我们这些房师、座主可比的。他尊张溥是发乎情，尊你是据于礼，其实本无二致。再说，他又是你的世侄，若争执起來，日后你如何面对故人？”
几句话触动了李明睿，他忆起往事，想着当年捐馆兵部尚书王在晋府上，一时负气，不辞而别。正是隆冬季节，朔风寒雪，孑然一人，缊袍敝衣，身无长物，仓促之间，积攒的几两馆俸也未及带上，若不是吴琨追赶着送上十两纹银，怕是早已冻馁而死。想到此处，他长长叹了口气，自语道：“蕴玉兄，我本欠你太多，不想为难你儿子，只是这口气真难下咽啊！”
徐光启说道：“你宽恕他，良心不宽恕他。他二人如此妄逞意气，终非正大之途。若要成就一番事业，此等习气不及早根除，一切都是痴想，都是镜花水月。”李明睿点头称是，心头的怨气消了许多。
过了几日，张溥以文名素著，经廷推馆选做了翰林院庶吉士，吴伟业依例授了翰林院编修，二人亲到李明睿的私宅请罪，又与陈子龙拜谒了徐光启，执弟子礼，请他居中调和，此事暂时搁在一边。会是什么人将书册偷偷送到门口，以此挑拨李明睿的火气，张溥与吴昌时思索多日，虽找不出丝毫的证据，倒也理出些头绪，隐隐觉得此事必与温体仁、薛国观有关，不可大意。
不久，吴昌时应聘入周府做了幕僚，周 之 夔 授 苏 州 府 推 官 、 刘 士 斗 授 太 仓 州 知 州 ，陈子龙春闱失意，打算与周、刘二人结伴南归。张溥联络复社高中的社员吴伟业、杨 以 任 、夏曰瑚、马 世 奇 、 管 正 传 几人给他三人饯行，酒筵就设在离翰林院不远正阳门外的查楼。
正阳门俗称前门，是北京内城的正南门，也是京城九门当中规制最高的一座。正阳门至大明门前有一个正方形的宽阔场地，四周用石栏杆围绕，便是热闹的棋盘街，又称天街。街的东西两侧便是吏、户、礼、兵、工五部及宗人府、五军都督府、通正司、锦衣卫、翰林院、太医院等官府衙署。正阳门以南，则是居民稠密、市井繁华的商贾之地，作坊、戏园、茶楼、酒肆等棚房鳞次栉比，百货云集。
日色向晚，正阳门城楼、箭楼与瓮城上染得一片橙红。散班后，张溥与吴伟业将公服换下，除了翰林院，步行穿过棋盘街。此时已是初夏天气，南面的天桥一带河汊交错，碧波荡漾，夹岸的杨柳新绿乍吐，一片片毛绒绒的柳絮在空中飘浮飞动，北京的春色又足了几分。白天那些打拳﹑卖艺﹑说书﹑唱曲的江湖人物都已收了场子，那些茶肆﹑酒楼灯笼高挂，笑语喧哗，人流涌动，煎炒烹炸的香味随风缭绕，极是诱人。二人在人群中挤了半天，才來到查楼，早有伙计笑嘻嘻迎上來，朝楼上的雅座高唱一声：“贵客來啦----楼上伺候着！”
张溥、吴伟业拾级上楼，见人已到齐了。大伙儿起身寒暄，推让着安排座位，周 之 夔 、 刘 士 斗 二人力主陈子龙坐了首席。雅座单间來的多是有权有钱的主儿，不用掌柜吩咐，那伙计见惯了各色场面，阅人又多，极是伶俐，沏上香茶，穿梭似地來回忙个不住，小心伺候。一盏茶的工夫，酒菜流水般端上來，登时满屋子香气扑鼻。张溥举杯道：“今日卧子南归，亦足、瞻甫二位放任苏州府为官，今日略备水酒，聊表心意。”他见陈子龙听到南归二字，面色赧然，知道他此科落榜愧对家人，笑道：“卧子，你的文章火候到了，此次未中想是老天教你回去多尽些孝心，四年后的甲戌科好中个头名状元。”
陈子龙生性旷达，只是他父亲死得早，全仗老母抚养，娶妻生女，此科北闱不中，不免觉得羞见高堂，心思给张溥道破，只得将烦恼抛在脑后，将酒干了，叹道：“我今科不中也是意料之事。”
吴伟业与他订交最久，二人情同手足，听他叹息，以为放不下胸中的块垒，调笑道：“卧子兄什么时候学得占卜算卦之术？兄台向來是个不服输的，今日怎的如此沮丧信命了？”
“只怪我命数不好。”陈子龙越发地长叹，众人一齐放下杯子。
“怎的不好？”
陈子龙蹙眉道：“不是我无才，只是偏偏与众位师友一起鏖战春闱，你想各位都是高才，岂非我命数不好？”众人见他如此胸襟，各自赞佩，一齐举酒欢饮，满屋喧闹，高中金榜的喜悦兴头尚未褪尽，宴席之上倒也沒有多少离别的痛楚。
“來啦----，各位爷，这是咱们酒楼奉送的一道菜，有个喜庆的名儿独占鳌头，给应考的举子老爷们图个口彩，自打开春以來，赶考的举子们个个喜欢，讨个吉利么！”小二笑嘻嘻端上一个红铜高脚火炉，上锅下炉，炉内炭火噼噼剥剥地烧得正旺，锅里雪白的汤汁热气蒸腾。众人看这个菜上得热闹，注目细看，见滚开的白汤中煮着一只伸长了脖子的甲鱼。
张溥一眼瞥见酒席上那盘河间府的鸭梨，笑道：“春闱已过，这口彩有些晚了。不过，倒是契合今日的宴席。”他见众人不解，指点着甲鱼和鸭梨吟哦道：“世上万般愁苦事，无过死鳖（别）与生梨（离）。
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