饥饿。
红日西垂，四处升起了缕缕炊烟，夕阳的余晖散落在沟梁之间，或金黄或灰暗，景象极为苍茫。李自成无心看什么景色，慢慢赶羊回去，到了村外，远远见家里那孔窑洞似是冒出一缕淡淡的清烟，自己与妻女进了艾府，便再沒有回过家，若有人占了窑洞，日后自己哪里容身？李自成心里一急，疾步过去探看。窑洞是父亲李守忠留下的，那时李家在坡下还有几亩薄田，为方便耕作，便在坡上挖了一孔窑洞，孤零零的沒有邻居，眼下那几亩薄田为安葬父母，早已典当给了艾员外。李自成到了坡前，不由吃了一惊，窑前的那棵枣树上赫然拴着两匹战马，窑里传出轻微的呻吟声，他看着那有几分眼熟的马匹，惊愕万分，难道是他俩在窑里？此时，窑里的人已然听到羊叫的声音，蓝衣汉子持刀出來观望，见了自成，将刀入鞘道：“兄弟，你怎么來了？咱们真是有缘。”
自成笑道：“这原是小弟的家，只是多日不曾居住了，怕是沒有什么东西招待朋友。噫！你那位白袍兄弟呢？”
不待蓝衣汉子回答，窑洞里有人应道：“我在这里，不知窑洞还有主人，叨扰了。”那白袍汉子以剑拄地，拖着一条腿，笑吟吟地站在门边。自成看他的腿上一片殷红，惊问：“怎的伤了？”
“官兵在路上埋伏，我俩沒提防，中了一箭，骑不得马了，暂借宝地歇息歇息。”白袍汉子忽地皱一皱眉，咬牙不语，似是极为疼痛。
“大哥。”蓝衣汉子见状，忙上前扶他入窑坐下，从锅里取瓢热水递上，骂道：“沒想到躲过了杜文焕，却遇到个什么洪参政，如此心狠手辣，竟用倒钩的狼牙箭，怎样取拔也要带下好大一块肉來，哥哥吃苦了。”
“哥哥也沒想到胡廷宴一个糊涂官手下，竟有这般厉害的角色！”白袍汉子神情不禁有几分黯然。
“哼！不过读过几本书的书生，不是三头六臂的，有什么了不起的？有朝一日小弟捉住他，一把将他的头拧下來，做个尿壶用。”说罢大笑，转身招呼李自成进來，自成听他话语粗俗，又见他反客为主招呼自己，想是个极豪爽的人，心下暗笑。白袍汉子正色道：“兄弟这话就不对了，天下最不可轻的就是读书人，古今成大事的哪个不依靠读书人？运筹帷幄，决胜千里，单靠蛮力怎么行？”
自成听他言语透出几分文雅，句句在理，暗暗佩服。白袍汉子抬头看看自成，和声道：“这位兄弟，你我萍水相逢，多谢仗义援助。”他连咳几声，面色苍白，见蓝衣汉子两眼顶着自己，神情极是关切焦虑，淡淡地说：“不妨事，我只是流了些血，又沒进什么饭食，一时觉得头晕。”
李自成这才想起晌午未吃的干粮，急忙解开皮袄，那谷糠的干粮被皮鞭抽打得裂成几块，用手捧了递与白袍汉子。白袍汉子取了一块皱眉嚼咽，又喝了几口热水，好似苦药一般送服而下，面色渐渐和缓下來，问道：“我看兄弟性情沉稳，不像从小放羊的。”
“小弟曾在银川驿做过几天驿卒，去年才被裁减回家。”
“兄弟是本地人氏？”
“祖辈父辈都在这李继迁寨。”
“那你想必是姓李了？”蓝衣汉子插话问道。
“正是。在下李自成。”
“咱姓张，名献忠。这位是高迎祥大哥，与我都在大头领王胤嘉手下……”蓝衣汉子见李自成面容如常，并未露出什么钦佩之色，惊诧道：“兄弟沒听说过高大哥的名号么？他可是了不起的角色，在绿林……”
“李兄弟是个本份人，终日只知道面朝黄土背朝天，何必说这些不相关的事。”白袍汉子高迎祥轻声一笑，摆手阻止张献忠的话头道：“我等相逢怕是多少年积下的旧缘，不须说什么烦心恼人的事，还是大口喝酒的好。秉吾，可还有酒？”
“还有一些，是西安府上好的陈年西凤。”张献忠伸手在背上一摸，拎出一只硕大的酒囊，乃是整张羊皮缝制的，原在背上平平地背缚着，好似衣服一般。张献忠将塞子拔了，咕咚就是一大口，霎时窑洞里荡漾着一股浓烈的酒香。
李自成多日不曾饮酒了，闻着酒香，深深吸了口气，想着蓝衣汉子方才自报的家门，又暗自吃惊，今日竟遇到了这般响当当的绿林豪杰。张献忠的名头极大，在米脂妇孺皆知，他本是延安府柳树涧人，当过捕快、边兵，有一身的好武艺，去年漂泊到米脂，受不得豪强的恶气，领着十八寨的苦种们一起造了反，自号八大王。对那高迎祥知之虽少，但见张献忠对他极是钦佩，毕恭毕敬，想必更是了不起的英雄。他见二人仪表轩昂，夤缘巧遇，有心结识，但听高迎祥话中略含猜疑，朗声道：“高大哥的威名原该知道的，只是、只是兄弟每日里寄身艾府，一心想着放羊抵债，养活妻女，外头的世道如何真是无从听说，哎……实在失敬得很！”
高迎祥道：“岔道口相遇，我知道李兄弟是个仗义忠厚的人，方才生怕连累了你，自然不须向你多说什么话了。不知兄弟也是个有心人，來，过來一起喝酒。”说着指指身边，示意围坐过來。
李自成见高迎祥方才说话闪烁其辞，不似张献忠这般豪爽，本已生出一丝不快，听他如此剖白，极见性情，顿觉欣喜，却待要坐，看看满窑的尘土，搓手道：“有酒无菜，怎么好？”出窑抱了两抱干草进來铺了，借了张献忠的解手尖刀，大踏步出去。少顷，提着一只剥好的山羊进窑，卸作几块，往锅里一丢，添水烧柴便煮，慊然道：“家贫难以待客，权借艾员外的羊用用，见笑了。”高迎祥、张献忠对视一眼，暗暗赞佩。
肉香入鼻，三人腹中大饥，猛吞痛饮，酒足饭饱，张献忠取了一锭银子道：“叨扰了，这些权作饭资，哥哥不要推辞。”
李自成摇头道：“你我兄弟相聚，你出酒我拿肉，怎么还会有钱财的往來？哥哥虽穷，快收起來，莫辱沒了义气二字。”
高迎祥见他俩争执不下，说道：“秉吾，不必客套了。李兄弟的高义我们今后再报答，不必急于这一时，辱沒了义气事小，若因此给李兄弟惹來麻烦，岂不是害了他？”
“会有什么麻烦？”
“你想李兄弟是个身无长物的人，怎么会有这般的一锭大银？遭人报官，非偷即抢，如何辩白得清楚，岂非害了他？”
“还是大哥思虑得周详。”张献忠笑笑将银子收了，对自成道：“哥哥今后有事可到安塞找
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org