崇祯皇帝

旁边惊谔万分的钱谦益，肃声说：“臣以为浙江秋闱一案尚未了结，如今枚卜，钱谦益不该列名其间。”

    天启元年的浙闱风波过去多年，钱谦益早已抛在脑后，哪里会想到有人旧话重提伺机报复，事出意外，竟一下子怔在当场，心里又想起多年前那骇人的往事。唉！往事不堪回首，桂子飘香的杭州，如烟似梦的西湖……

    天启元年，钱谦益奉旨主持浙江秋闱，自万历三十八年中了进士授翰林院编修以來，难得出京游历，京城呆得腻了，向皇帝陛辞后提早起程，一路乘舟毫不停歇地赶往杭州。杭州古称钱塘，地处吴越，襟江带湖，风物佳美，自古便是东南名郡。城西一片湖水烟波浩淼，许多的名胜古迹如珍珠一般撒在四周。钱谦益到了码头也不知会巡抚衙门，便装上岸，找了客栈安顿后，带了随从出钱塘门，过圣因寺，上了苏堤，又看过岳王庙、灵隐寺、飞來峰，往柳荫下雇了画舫到湖上徜徉。钱谦益负手直立船头，湖面游船点点，远处桑麻遍野，青山叠翠，扑面而來，山脚下一片片疏疏落落的竹篱茅舍，烟雨中那几座寺、塔影影绰绰，依稀可辨，岸边亭榭楼阁，黛瓦粉墙，映在如绸的碧水之中，摇曳多姿，船娘的歌声不时飘來，吴侬软语，极尽缠绵。一个多时辰，船到洪春桥，濒临湖岸有一处小小的院落，周遭满是荷花，此时已近中秋，花瓣早谢，只留下田田的荷叶，将湖面遮得严严实实，水道渐渐狭窄。那船娘道：“老爷可小心了，此处已到曲院荷风，荷叶甚密，不易走船，不要光顾了看景，免得船摇晃起來落了水，不雅相的。”

    钱谦益听她语调轻柔，才回身细看，见船娘二十岁出头的光景，身材丰腴却掩不住几分清丽，问道：“竟有人掉下去么？”

    船娘道：“盛夏荷花正开，常有人看得痴了，忘了是在船上，迈步去采摘落到水里，免不了满身的污泥。”说罢掩口而笑，露出半截莲藕般的胳膊。

    钱谦益不以为意，坐在船头不住拨弄近船的荷叶，满眼苍翠，清香袭人，豪兴大发，不禁呼道：“此情此景，岂可无酒？”

    船娘道：“奴家的船从不沽酒，都是客人在岸上自行置办。”钱谦益听了不胜叹惋，随从怕他责骂，将脸闪到一旁不敢作声，忽听后面一声吆喝：“闪开了！”船娘忙将画舫望旁边一靠，一艘小艇如飞地从后面直插上來，无奈水道本來狭窄，画舫片刻间又难以躲让得开，小艇上的舟子忙将手中的木桨一收，小艇去势略缓，堪堪与画舫并列而行。那舟子见船娘生得颇有姿色，调笑道：“妹子手脚怎的不爽利了，敢是昨夜累了么？”

    船娘并不着恼，笑吟吟地回道：“奴家的身小力单，哪里比得上哥哥骡马般地不知劳累。”

    钱谦益听她骂得婉转，暗自喝彩，看看小艇上竟还坐了三个戴巾持扇的文士，各穿宝蓝、天青、莺背色的夹纱直裰，围坐在一处饮酒。穿宝蓝直裰的中年文士转头一瞥，见钱谦益也是一身儒服，拱手道：“兄台，小弟三人只顾耍子了，多有唐突，有罪有罪！”

    钱谦益莞尔笑道：“只见景色，目中无人，足见性情。”

    那人大笑道：“好个目中无人，兄台妙语解颐，大快我心，何妨屈尊移驾，过船小坐。”

    钱谦益婉言道：“蚱蜢小舟，不容旋踵，三位同乘尚可，愚弟如再过去凑个趣儿，怕是沒有屈子之冤也要投身湖底了。”

    那人道：“兄台辞辩滔滔，实在教人佩服，只是不能当面对谈请益，实在可惜。”

    “多谢雅意，临舟而谈，也无不可，酒如有余，还请赐上一杯。”

    那人将一瓶酒抛过道：“我等粗放，持瓶而饮，兄台莫笑小弟贪瓶了。”

    钱谦益接了道：“饮酒之道本來沒有什么定式，夏商周三代用爵，其后金杯银盏锡壶瓷碗瓦罐泥坛都做得器具，因人而宜，因时而宜，因地而宜，无可无不可。弟随身携有碧筒杯，最宜船上饮酒。”伸手将一个卷拢如盏的荷叶连荷梗一起采下，问船娘讨了银簪，捅破叶心使之与叶茎相通，倒酒荷中，茎管微提弯曲如象鼻，含在嘴里轻吸浅饮，顷刻之间，半瓶米酒已尽，闭目吟道：

    “采绿谁持作羽阳？使君亭上晚撙凉。

    玉茎沁露心微苦，翠盖擎云手亦香。

    饮水龟藏莲叶小，吸川鲸恨藕丝长。

    倾壶误展淋郎袖，笑绝耶溪窈窕娘。”

    众人看得呆了，三个文士各自赞佩一番，穿莺背色直裰的少年文士道：“乘兴挈一壶，折荷以为盏。先生真是雅人，大有古风。”

    穿天青直裰的青年文士嘴里啧啧有声：“酒味混杂了莲叶的清香之气，醴馥沉浸，香远益清，解暑生凉，妙不可言。敢问先生名讳？”

    钱谦益沉吟道：“君子之交首重其实，虚名倒是在其次的。”

    中年文士见他不愿相告，拱手道：“兄台口音杂有北语，想是远道而來，小弟等恐失之交臂错过了，因此冒昧请教。我三人本是來乡试的，小弟凌?初，这两位兄弟是张岱、张溥，都是吴越的高才。”说着指指穿天青、莺背色直裰的两人，告辞说：“因有朋友在前面酒楼相候，急着赶去，兄台若方便时，可过來一叙。”钱谦益也拱一拱手，见三人下船远去，看看天色已晚，付了船钱上岸漫游。

    此时，湖上夜宴才开，白日柳荫下的画舫彩灯摇曳，弦乐悠扬，一个个向湖心荡去，将大半个湖面映得红艳艳的，流金溢彩，煞是好看。钱谦益边走边看，不知不觉已到贡院旁边的大街上，只见平地矗起一座高大的五彩牌坊，写着浙江贡院四个金色大字，后面是一片青瓦屋舍，牌坊旁边有一家高大的酒楼，上到二楼的雅座，点上东坡肉、宋嫂鱼羹、西湖醋鱼、龙井虾仁、油焖春笋、西湖莼菜汤几样杭州名菜，举箸才吃几口，便听旁边的屋里叮叮当当连响几下，夹杂着数人哈哈大笑之声。钱谦益皱了眉头，将筷子放了，随从急喊店小二过來责问，那小二赔笑道：“两位大爷想必是外乡人，不知敝店的规矩，客人们喝光了酒，可将空壶掷在地上，小的们听得声响，自然过來添酒，不再烦劳客官出声呼唤。”

    “那锡壶岂不是每日都要重新换了？”钱谦益暗自吃惊，觉得实在有些匪夷所思。

    小二嘻嘻一笑道：“哪里要换！锡壶本就不易破烂，再说摔打得坑坑洼洼的，盛酒不是少了么？客官酒量也显得宏大了许多。”哈着腰退了。


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