崇祯皇帝

月满身的肥肉，竟略带淫秽地调笑起来。

    张嫣刚踏入坤宁宫，就有一个年轻的太监急急过来跪下：“奴婢陈德润给娘娘请安。”张嫣见他眉清目秀，说话斯文，手脚干净利索，顿生好感，命他起来，又问道：“你是哪里来的？”

    “回娘娘的话，奴婢伺候得老祖太太千岁好，就升做了坤宁宫总管。”陈德润神色恭敬地答道。张嫣心中一惊，重新上下打量陈德润道：“我并没有换人的旨意。”

    “老祖太太千岁看娘娘日夜操劳忧思，怕宫里人手不够，就举荐奴婢来伺候娘娘。”

    张嫣冷冷地说：“是来监视我的吧！”

    陈德润吓得跪倒在地，叩头道：“奴婢不敢，奴婢不敢！”

    张嫣几乎一字一顿地说：“知道就好！既然你来了我坤宁宫，就要懂规矩，若是吃里爬外，也必是知道下场如何！”

    陈德润慌乱地应道：“是，是！奴婢忠于万岁爷，也忠于皇后娘娘。”他本是极懂风月的妙人儿，在客印月的咸安宫每日里花前月下，过惯了风光旖旎的日子，享尽了女人的温情，原以为哄骗女人的方法并没有什么不同，没料到刚到坤宁宫就被迎面浇了一头冷水，一时吓得不知所措，面色苍白，冷汗直流，风趣的言语和文雅的举止自是难以使得出来。

    张嫣也颇忌惮魏忠贤、客印月，见他吓得哆嗦，便不再呵斥，换了脸色道：“你退下吧！忠心当差，我自会看重你。”陈德润口中期期艾艾地退了出去。

    张嫣在紫檀镶金的龙凤椅坐着，闭上眼睛，似是看见魏忠贤与客印月躲在宫里的角落嘿然冷笑，注视着自己的一举一动，那咄咄相逼的神气，不禁使张嫣感到了无边的恐惧。闭目静养了一会儿，更觉身体疲乏得似乎支撑不住，浑身骨头拆散了一般，酸软得像刚刚蜕壳的树蝉，蜷伏在凤榻上，心里纷乱不堪，额头隐隐作痛，一刻也静不下来，全无一点睡意。皇上沉疴难起，诏令不通于内外，魏忠贤大权在握，一旦恃强图谋不轨，诸位藩王大多远离京师，难以及时赶来勤王，自己一个柔弱女子，身无缚鸡之力，如何是好？早定继位人选，固然可以绝奸党邪念，安天下民心，但奸党势大，恐怕未能登基，却已身首异处了。张嫣头疼欲裂，不敢再想下去，将眼睛紧紧闭着，刚刚有了一点儿朦胧的睡意，李宜笑悄悄走进来，轻声禀报说：“兵部尚书崔大人求见。”

    “宣！”张嫣翻身坐起，命将湘妃帘放下。

    崔呈秀满面笑容走进大殿，放下手中的牙青色包裹，隔着湘妃帘在施了君臣大礼，张嫣命人赐座，揶揄道：“崔尚书本事可真不小！听说皇城都封了，不准外臣入内，你怎么竟会来到坤宁宫？”

    崔呈秀不以为意，笑道：“听说娘娘这几日心神焦虑，微臣特来给娘娘千岁分忧。”

    张嫣不悦道：“我贵为天下之母，何需一个二品的外臣分忧？你身为兵部之长，理应时刻想着为国为民，报效朝廷才是，怎么不在外廷思虑军国大事，却巴巴地赶到宫里来？”

    崔呈秀脸上一热，辩解道：“内廷为天子之家，所谓天子家事既是国事。微臣所论之事若关乎社稷，内廷外廷当如庙堂江湖一般没有分别。”

    张嫣心里暗哂，但他巧舌如簧，倒也难以辩驳，淡声问道：“你所论的是什么关乎社稷的大事？”

    崔呈秀将那个牙青色包裹捧了献上道：“听说娘娘喜欢读《史记》，微臣家里正好有一部宋版的《史记》，请娘娘鉴赏。”

    “若是这等大事倒不必了。宋版《史记》大内书库怕是不下七、八部，还有六朝和唐人的卷子抄本，还会没有善本供我读么？”

    崔呈秀讪笑道：“那是自然，微臣带回去就是。听说娘娘精读《史记》多遍，尤其喜欢《赵高传》，不知可有此事？”

    张嫣心中大惊，暗道：这乃是我与皇上的问答，当时旁边并没有几个人，怎么竟会被外臣知晓，那坤宁宫里还有什么私密可言？不禁气恼道：“你这个兵部尚书什么时候改做了大理寺正卿，竟跑到宫里勘案推问来了？”

    “微臣惶恐，只是随口道及。敢问娘娘可喜欢《春申君传》？”

    “《春申君传》？”

    “李园及其女弟的故事，娘娘怎么看？”

    图穷匕现，张嫣恍然大悟，反问道：“崔尚书必定也想知道我怎样看《吕不韦传》吧？”崔呈秀听皇后语含讥讽，忙笑道：“微臣只是为娘娘今后的富贵着想。”

    “你身为朝廷大臣，皇上恩赐你蟒衣玉带，荣耀至极，难道就不为大明江山着想，不怕有负多年皇恩？”张嫣的语调不由高了起来。

    崔呈秀嗫嚅道：“皇上龙体不豫，储君之位久虚，娘娘膝下又无所出，一旦皇上宾天，娘娘将依靠何人？”

    “依靠何人？我上靠苍天、祖宗，下赖朝臣、黎民，只要大明的江山不改朱颜，哪个继位的新君敢不礼遇先皇的未亡人？”张嫣正气凛然。

    崔呈秀叹口气说：“娘娘一心以江山社稷为念，微臣万分感佩！只是新君若非娘娘亲自遴选，对娘娘的礼遇必会大有差别。还请娘娘三思为上！”

    张嫣本来极为沉痛，听了崔呈秀之言，才明白朝廷上下已不再关注皇上的病情，而是在观望谁继承皇位，心头涌上一阵悲凉，几乎难以自持。她转念一想，

    缓声问道：“我近日心思全在万岁身上，一时无暇顾及其他。你以为哪个宜于承继大统？”

    崔呈秀感佩道：“娘娘对皇上情深如海，一片赤诚，真是我等做臣子的终生师表。储君一事，微臣以为娘娘可以遴选一位年幼的王爷，视如己出，亲加抚育，亲情既如母子，爱意势必发自肺腑，娘娘的太后之位自然稳如泰山。”

    “年幼新君，黄口孺子，懵懂无知，如何治理天下？”张嫣似是有些心动。

    崔呈秀心中暗喜，游说道：“可由娘娘垂帘，再选一位大臣摄政，岂不万全？”

    张嫣念头一闪，想起先朝的张居正，那时万历皇上年幼，张居正以内阁首辅的身份专擅天下权柄，将皇上视若无物，动辄耳提面命，大加训斥，一时皇权扫地，天下只知有张居正，而不知有万历皇帝，大臣摄政难免专权，终非朝廷之福，张居正当时若有得陇望蜀的不臣之心，广植翼羽，必定又是一个王莽。她越想越觉心惊，呼吸似乎都艰难了。瞬息之间，张嫣面色红

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