天鼓

    1960年冬季是一个寒冷的冬天。中国出现了严重的粮荒。国家粮食统购统销任务没有完成，藏粮于民的计划空空如也。全国的机关、企事业单位都压缩了口粮标准。学校也不例外。

    三中的学生口粮供应由原来来每月30斤，减少到每月24斤。而且70%是粗粮，粗粮中主要是地瓜干（地瓜干一斤半顶一斤）和玉米面，细粮是面粉。学校食堂早晨和中午每人3两窝窝头，晚上2两地瓜干。吃的蔬菜早晨白菜汤，中午萝卜丝，晚上是萝卜丝汤。

    学生吃这些饭基本上是饿着肚子。特别是下晚自习，回到宿舍里，同学们谈论最多的是吃饭。有的说现在能吃上一顿饱饭就好了。有的说，什么时候能吃上一顿水饺才美呢。吕成信说，“你们都去做梦吧，在梦里吃吧！”一个叫丛大明的同学说，“哼，做梦能吃饱，我做梦饿醒了，难受啊！”

    白天上课的时候，肚子一饿就想起吃饭。开饭前半个小时早就盼望快点吃上饭。那一冬天，每天三顿饭，学校有两顿是吃萝卜菜，一顿萝卜丝子，一顿萝卜汤，非常清淡。因为吃萝卜多，上厕所的时候，一股熏人的萝卜丝子骚味直冲鼻子。就连拔个咯，放个屁也都是萝卜丝子味。每当吃饭的时候校园里就发散着一股浓浓的萝卜气味。

    这一冬天，同学们基本上是告别了课外体育活动，篮球、排球、乒乓球、足球等很少有人光顾。因为你饿着肚子去打球，肚子咕咕的叫，那等于去惩罚肚皮。

    这一冬天，铁贵每一两个周就要回家背一些草种子炒面回来吃。这种炒面闻起来有一股香味。把它倒在碗里用开水一冲，和一和，就可以吃。简直是一种高级享受。每当这时铁贵总是分一些给学友们尝尝。

    这种草种子是哪里来的呢？既不是集市上买的，也不是人工种植的。

    而是铁贵的父亲铁山在秋后的豆地里用笤帚打扫起来的杂草种子。地里为什么有这么多草种子呢。不言而喻，自然是地荒芜了，草长得又盛又旺，结出了成熟饱满的籽粒，秋后落在地里。

    铁山瞅准了这个机会，特意从爬山上弄回来一种金葛蔓子扎起了椭圆形扫把，秋后天天到光溜溜的地里打扫草种子。打扫了一秋冬，屯了一囤子。吃的时候用簸箕把泥沙除去。然后上锅去炒，在石磨上推成面，这就成了可口“美味”的草籽炒面。家里人舍不得吃，留给铁贵拿到学校里做零餐，少挨点饿。

    转过年来春天，也是“三年困难时期”最严重的时候。农村老百姓没有粮吃，很多人得了水肿病，脸肿得像大饽饽，脚肿得厚厚的，腿肿得一按一个大窟窿，肚子肿得像个大肚子鬼，走路都不能走。多亏上面发下来每人每天三四两救济粮，才把生命维持下来。那时有很多地方饿死了人。不过，蔡家庵没有发生死人事件。那年，全村近1000人口，只有一户女人生了孩子。这户女人的丈夫是在烟台渔业捕捞公司汽艇上打鱼，吃得好，挣钱多，所以全村唯一她生了一个男孩。

    这年铁贵已17周岁了，即将初中毕业。他回家看到乡亲们吃的都是花生皮、地瓜蔓、玉米秧粉碎做的代食品，里面有很少一点粮食。春天地里的野菜挖光了，刚发上来的榆树叶、刺槐叶、柳树叶、杨树叶等凡是能吃的树叶子都撸光了，就连榆树皮也被剥下吃了。山里的青草芽子、各种野菜发上来一茬就被薅光了。人们饿得两眼发蓝，腿绵软绵软的，拖也拖不动。

    铁贵吃晚饭的时候，桌子摆满了很多代食品：有地瓜蔓碾细做的粑粑，有花生皮上磨粉碎做的窝窝头，还有苞米秧（玉米秧）、苞米袄做的食品。这些代食品最难吃的是花生皮粑粑。吃起来又涩又苦，特别难吃，只得闭着眼用力才能咽下去。妈妈说，这种东西吃多了，大便的时候拉也拉不出来。涨得肚子疼。只好家里人互相用东西一点一点往外抠。可是饿了，不吃也不行。所以一次吃多了很危险；其次是地瓜蔓粑粑也不好吃。吃到嘴里特别的苦，吃下后也很难大便；这两样铁贵只吃了一点就不敢吃了。他想：还不如在学校里吃点纯粮。虽然吃不饱，也不用遭这份罪。

    铁贵感觉在这些代食品中，比较好吃的是苞米袄做的代食品，吃到嘴里有点软绵绵的感觉，而且没有歪味，比起花生皮、地瓜蔓子，吃后又不犯毛病，大便的时候也比较通顺。不过加工苞米袄比较繁琐，需要把苞米袄放在一个大缸里加上水，然后放上生石灰沤一个周，捞上来用清水泡一两天，清洗干净就可以加工做成代食品食用了。

    第二天早上，妈妈让铁贵到生产队去领五个人的豆浆。。

    生产队为什么要做豆浆呢？由于营养不良很多人得了水肿病。上面为了帮助群众治疗水肿，特拨下一批大豆，每天每人半两大豆做成豆浆发给社员喝。这一招真管用，很多群众喝了豆浆，水肿慢慢消退了，身体恢复了健康。

    那时虽然挨饿吃草，生活困苦，可是人的思想却很纯洁。

    那是61年春，青黄不接，闹粮荒最严重的时候，人们每天见不到几两粮。一次铁贵跟父亲到大队粮库去领国家拨下来的救济粮——生地瓜干。当大队保管打开库门后，八个生产队来领粮的人井然有序，并没有发生干部们担心的——哄抢、偷拿等混乱象。连随便拿生地瓜干吃的人也很少。可见那时社会的稳定和人思想的纯正。

    这年秋季，二十一级三班的铁贵、石金英、吕成信等有四分之一的同学考上了文海三中高中部。本来铁贵想报考省内中专。因为“三年自然灾害”国家经济困难，很多专科学校被撤销，铁贵只好报考高中，而且高中招生名额也大大压缩。

    高中开学了。铁贵和吕成信分在高中十二级一班，石金英分在十二级二班。高中的课程多了，学习压力增大。铁贵比日前用功多了。特别是这次暑假他参加了生产队劳动，受教育很深。他知道不读书就意味着什么。

    石金英在高二班，虽不和吕成信在一个班，但班与班之间是相连的。两个人经常碰头见面，关系比在初中时更加友好。石金英在暑假里，妈妈曾对她说过，上高中了不要再和吕成信往来。可是，她在妈妈面前说得口口是道。离开妈妈，依然我行我素。有时候她也想和吕成信离得远一点，但，靠不住吕成信的黏乎。

    吕成信想方设法极力维护和石金英的关系。生怕有朝一日失去了石金英。因而从生活各个方面讨好石金英，关心石金英。平时宁愿自己

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