天鼓

    一青一黄，一热一冷，又是一年春来到。

    1943年初春的一天，铁山吃完早饭，只身一人来到村北，呼吸一下新鲜空气，看看地里绿油油返青长出一虎口多高的麦苗，心里甚是兴奋。经过四五个月的休养，身体逐渐恢复了健康，伤口也痊愈了。

    他站起身来，向北方望去。才几天，山上的菠栎林已退去旧妆，长出嫩绿的小叶。呵，惹人盼望的春天来了。

    他又向不远处的果林看去。一片片，一树树雪白雪白的梨花，像冬天里的鹅毛大雪虚陶陶地挂满了枝头，染白了梨林。雪白的梨花在微风的摇抚下轻轻地点着头，张着美丽的笑脸向他致意。微风吹来一股甜丝丝的梨花香沁人心脾。铁山陶醉了，心神全被梨花所吸引。

    他看见几个孩童在如雪如景的梨林里追逐着，嬉闹着，玩得是那样的天真活泼，福祥、痴迷。一股失落感油然而生，陡然使他心灰意冷。他默默地闭上了眼睛，想起了心爱的小铁钢。他不自禁地踏过金花河，顺着小路向西面的土台子走去。在一片新埋的土坟中，他跪在父亲的坟前，连磕了三个头。嘴里念叨：“爹爹，儿来看你啦。”他双手合掌放在额前沉默了一会，自疚地说：“儿子不孝，生前没有照顾好你老，儿心里甚是缺憾。望爹爹在九泉之下安眠无忧！儿心里也无憾。”

    铁山又来到小铁钢坟前站在那默默致哀。他鞠了三躬，自言自语道：“儿啊，爹来看你啦！爹对不起你。是爹连累了你，叫孩儿受难。可爹为国报忠没有法子呀。爹疼你，想你。什么时候再回来看看爹爹！”铁山咕念着，咕念着，再也抑制不住内心的感情，大颗大颗的眼泪簌簌的流淌下来。这条硬汉子在战场生死的关键时刻没有流过泪，同样在闯关东的岁月里再苦再难他没有掉眼泪。可是今天他伤心地哭了。苦出了声，声声泪泪倾诉了他对儿子的深爱和思念。

    少顷，他站起来看看远处，又看看儿子的新坟。坟上栽了几棵迎春花，几朵小花也已开过，枝蔓上发出了嫩绿的小芽叶，小芽叶生机勃勃，看样子今年就要爬满掩绿整个坟墓。铁山看着迎春花，脑海思虑着。他又在坟前弯腰给儿子鞠了一大躬。嘴里祈祷着：

    “小钢，安睡吧。想我和妈妈就在梦里见吧。来生来世咱们还是一家人。儿啊，再见了！”

    铁山捧了几把土放在儿子的坟墓上。他凝思着，望着远方，他牢牢地站在那里没有动。这条宽膀圆腰一米八的铁汉子，六十多天来，日日夜夜，思念着儿子。有多少个夜晚，他做梦和儿子在一起，是那么的亲近，爱慕。今天他在儿子坟前痛哭了一场，把六十多天来所有的思念、压抑、痛苦全释放出来。铁山，释放吧，解脱吧，儿子在九泉之下也会望你含笑！

    铁山想起了自己的童年。

    1915年春天，铁山两岁的时候，父亲铁榔头领着铁山的三个哥哥和一个姐姐闯了关东。临走前，爹爹再一次商量母亲带着铁山和全家一起走。可是，母亲舍不得怀里的铁山，说东北冷孩子到那里非冻死不可；也舍不得丢下三间小草房。就这样铁山和母亲留在了家里，娘俩相依为命。

    铁榔头一走就是六年。铁山八岁的时候父亲回来了。要带他和母亲走。可是老娘怎么也不走。老娘说：“你带着儿子走吧！我这一把骨头就撂在家里吧。你有这份心，想得起我，就什么时候捎个信回来。忘了，权当没有你这个老婆！”

    铁榔头没有说通妻子。他满心悔恨地领着铁山回到东北丹东苇子沟一带给人家开菜园。

    八岁的铁山来到苇子沟给一户乔老爷的地主家放猪。开始乔老爷因铁山小，他并不想用。但讲好了头二年只管小孩子吃和穿，没有工钱。干好了可以留下来，干不好随时开帮。就这样铁山给乔老爷看猪，从春天到秋天，起早贪黑的干。一个人放20多头猪，猪到了山上东奔西窜，忙也忙不过来。中午没有吃的，他只好薅把野菜充饥。到了秋天就摘些野果子填填肚子。他放猪还经常挨打受骂。有一次晚上放猪回来，管家一点猪，少了一头。乔老爷把铁山叫过来，边审边问边用柳条抽打。打得铁山在地上滚来滚去。嘴里叫着：“老爷，是猪自己跑走的，你不能打我呀！”“好啊，叫你嘴硬！”说着乔老爷把棍子打得更凶。逼他深夜到山上找猪，找不回来就要他的小命。

    铁山出来偷偷地跑回了家。第二天一大早，铁榔头含着眼泪又把铁山送回来了。多亏了这头猪还守“规矩”深更半夜自己又跑回了家。这才免除了一场灾难。

    铁山放猪吃的是地主家的剩饭剩菜，甚至是狗食。穿的是薄衣。春夏还好说。到了秋天浑身冻得打哆嗦。特别是辽东的秋季霜天来得早，铁山没有鞋穿。早晨赤着脚上山，脚掌踏在白皑皑的霜地上，两只脚丫子冻得就像被猫咬似地钻心。这样熬过了两年，铁山十岁那年回了自己家。

    十岁能干什么呢？给人家干点活挣口吃的也好。可是铁山死活再也不回去了。铁榔头愁得走投无路。他只好把儿子放在自己身边帮助打个零杂，在菜园里看个水，跑个腿。

    铁山慢慢长大了。到了十五岁，铁榔头听说挖参能挣大钱。他托人把铁山带出去学徒，在长白山上跟一个叫张大口的把头学挖参。张大口告诉铁山，山上挖参有很多规矩。他说：“挖参叫抬参。或称‘放山’。第一天挖到参叫‘开眼’。挖人参的时候叫‘抬棒槌’。休息叫‘拿个堆’，抽烟不说抽烟叫‘拿火’。”他说，这叫行话。

    张把头告诉铁山，“五品叶是上等参，六品叶是顶星子货，那是参宝，年限达数百年。为了防止人参逃走，‘放山’要准备一条红线绳和铜钱，发现参要先喊‘棒槌’，在参苗上赶快系上红绳和铜钱。挖参要用鹿角做的签子一点一点的播土。不能随便吆喝，随便小便等等……”他说，“学这些行规就得半年。到了自己能找参，会挖参没有个一年两载是不行的。不然的话，你遇到了‘参精’也看不见，看见了也挖不了，就“飞”走了。”

    铁山跟着张把头共挖了三年参。他心眼快，脑瓜灵活。头两年他学了不少知识，小参、小棒槌、天麻的挖了不少。每年还得到一些报酬，收入不错。第三年，铁山来了运气，碰到一个大棒槌‘精’。

    那是在桦甸县长白山主峰一带放山。铁山一个月内连续两次碰见一个穿红兜兜的小孩扎着一个长长的钻天锥在洗澡。一次是在山上的一个泉水湾里碰见这

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