的时间越长，对身体的破坏也越大，他最终还是会慢慢走向死亡。所以，我们应该更加珍惜现在可以看到他的机会不是吗？”
“……”虽然对神龛中的毒蛇谈不上好感，但百列尔也无法理解捕蛇者要强行捕捉它的用心。“就毫无办法？”
“首先要克服无法补充能量的问题。被打断了休眠的蛇类虽然还保有食欲，但是身体却根本无法承受食物。唯有在地狱中十分稀有的蛇果可以被它们消化，并且越是珍贵品种的毒蛇需要的蛇果品质也越高。”
“就是你卖给捕蛇者的东西？”
“没错。当然蛇果也只能做到拖延他的生命而已，他还需要源源不断的热量来维持身体的温度，而且往往天然热源要比魔法热源的效果更好。”
“嗯……”少年点点头，理解了捕蛇者要引来地热的原因。
“但是这一切都只能起到延缓的作用，真正可以挽救他的是更深层的、来自本源的力量……我所不能给予的力量。”商人脸上的自嘲一闪即逝，声音随即恢复了往日的振奋，“除了冬眠的习惯外，其实蛇类还有另一个特殊的习惯——蜕皮。”
“蜕皮？”
“蛇类的成长或是晋级往往必须经由蜕皮来实现，蜕下旧的鳞片可以让它们的身体容纳更多的力量，甚至可以治疗一切伤害。在蜕皮期间，它们的脾气会变得异常暴躁，食欲减退，另一方面的欲|望却急剧增长。它们必须依靠大量的水来维持体表的湿润，同时也不再四处活动，积聚力量度过这个极其危险的阶段。”
“你说这个阶段很危险？”金发的少年心中一动，似乎捕捉到了什么线索。
“是的。和一切地狱生物一样，力量的增长总是伴随着危险。在蜕皮期间，蛇类的力量会下降到极限，它们会短暂性地失去判断力和防御力，任何小小的意外都可能带来极大的危险。它们必须存储大量的能量来熬过蜕皮的痛苦，如果因为力量不足导致半途而废，结果往往也是致命的。”
“那……”百列尔屏住越来越急促的呼吸，“那蛇类蜕皮会有什么征兆吗？一些特别的表现？”
“当然。”商人微笑着点头，“在蜕皮的前几天，它们的眼睛上会渐渐蒙上一层乳白色。是的，蒙眼就是最终危险时刻到来的标志。”
“！”金发的少年不禁瞪大眼睛。
“领主阁下。”捕蛇者的贴身仆人突然出现在大厅门口，尽管脸上毫无表情，语气里却带着不容置疑。“主人请你去用下午茶。现在，请随我来。”
作者有话要说：所以，大魔王其实是……
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