却是没想到楚留香从别的地方冒出来的可能性。那句“红颜知己”说的太过笃定，幸好急中生智将它解释成一句调侃。
老人端起杯子，喝着茶等到他们说完，才道：“她后来既然嫁了人，你又何必来找我？我现在只是个老瞎子，只是在等死罢了。”
南宫灵慎重道：“老先生有何未完的愿望？但有所求，在下一定倾力完成。”
丐帮帮主的许诺，岂同等闲？但这老人只是惨笑道：“我虽然不知道你是谁，也知道你是个位高权重、少年得志的人，可是我已经再也不能动笔作画，现在只是个等死的糟老头子而已，又能有什么愿望？”
他顿了顿，又道：“你母亲现在怎么样？”
南宫灵喃喃道：“她过得很不好，家父已经过世了，又有一个女魔头逼迫她……”
老人突然狂笑起来，神态癫狂：“女魔头，女魔头！你可知道你的母亲，就是一个魔头！可怜我那时候把她视作天仙一般高贵圣洁的女子，恨不得做她的奴隶，我用了三个月的时间，花费了我所有的心血、智慧给她画了四幅画像，她却生生挖去了我的双眼！”
楚留香心中泛起一股冷意，突然道：“先生说的可是任夫人？”
孙学圃一怔，道：“任？”
南宫灵道：“实不相瞒，在下其实只是她的继子。”
任老帮主的妻子会是这等人？不待楚留香发问，南宫灵凝视着他，道：“你可听过‘石观音’这个名字？”
楚留香失声道：“石观音？”
南宫灵叹了口气，语声飘渺忧愁道：“那时候家母会毁了先生的眼睛，其实只不过是因为，她的容貌也已经被毁了。先生也知道，像她这样的女子失去了相貌，免不得要陷入疯狂……”
老人颤抖起来，道：“她……她现在……”他一时间说不出话来。
楚留香神色黯然道：“石观音是昔年被江湖中公认最美丽、最毒辣、最无情、武功最高的妇人……”
南宫灵接口道：“不错，所以家母或者死、或者毁了自己的容貌。”
楚留香叹息道：“任夫人当年，必是天下难见的天香国色……。”
孙学圃道：“那石观音只是因为她的美貌就要毁了她？天下竟还有这样狠毒的女人？”
南宫灵缓缓道：“家母当时虽是情有可原，却也给先生带来了极大的痛苦，如若先生此时有什么愿望……”
老人站起嘶声道：“我想见她！我要见她！”过了这许多年，他也许还是迷恋着当年那个女子，直到现在也无法磨灭。
楚留香细细瞧着南宫灵的神色，却是道：“任夫人如今早已青灯古佛，与尘世无缘了。”他撒了谎，但若是善意的谎言，他却并不介意。
孙学圃颓然坐倒在地。
楚留香却又道：“前缘种种，不过‘放下’二字。兄台目虽已盲，心却未盲，以心为眼，难道就不能作画么……你仔细想想，多多珍重。”
等到楚留香和南宫灵走上甲板，南宫灵才道：“多谢。”
楚留香了然，他知道，任夫人也许根本没有记起过这位暗暗为她倾心、为她画像的人，这只不过是南宫灵的补偿罢了。
他笑得很温暖，南宫灵果然是一个宽厚的人。
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