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“先生之教为善,使顿开茅塞,真金玉之论也。不知先用何等礼物?所用何官?先生当明告我。”
散宜生摇摇头道:
“不过用明珠,白璧,彩缎,表里,黄金,玉带,其礼二分,一分差太颠送费仲,一分差闳夭送尤浑。二将星夜进五关,扮作商贾,暗进朝歌。费、尤二人若受此礼;大王不日归国,自然无事。而且主上为黄帝正统后裔,有几件黄帝所遗留之宝藏在那府库之中,当一并取出献于帝辛,此事一定成功”
原来在这姬昌手里还有还有几件宝物,都是那姬氏历代收藏,其中最好的是自始祖亶父所遗七香车,醒酒氈,白面猿猴,七香车:乃轩辕皇帝破蚩尤于北海,遗下此车,若人坐上面,不用推引,欲东则东,欲西则西——乃传世之宝也。醒酒氈:倘人醉酩酊,卧此氈上,不消时刻即醒。白面猿猴:虽是畜类,善知三千小曲,八百大曲,能讴筵前之歌,善为掌上之舞,真如呖呖莺篁,翩翩弱柳。
姬公子大喜,即忙收拾礼物,修差二将往朝歌来。且说太颠、闳夭扮作经商,暗带礼物,星夜往汜水关来;关上查明,二将进关,一路上无词。过了界牌关八十里,进了穿云关,又进潼关一百二十里。又至临潼关,过渑池县,渡黄河,到孟津。
不料临近朝歌,太颠、闳夭在馆驿投宿,一夜过去这七香车,醒酒氈,白面猿猴竟然不见了踪影,这太颠、闳夭四处寻找也没有寻到,只好下令让手下赶回西岐用自己家族财产再寻几件宝物顶上,单这一下,这太颠、闳夭两家的家财就耗净大半,乃至朝歌。二将不敢再在馆驿安住,投客店宿下。暗暗收了礼物,太颠往费仲府下,闳夭往尤浑府下。
太颠等奉命到来朝歌后,一分二路,先后拜访费仲尤浑二人。这太颠得费仲家侍之言来到厅前,只得行礼参见;费仲问道:
“汝是甚人?于夜见我。”
太颠答道:
“末将乃西岐神武将军太颠是也;今奉上大夫散宜生命,具有表礼。蒙大夫保全我主公性命,再造洪恩,高深莫极,每日毫无尺寸相辅,以报涓涯;今特差末将有投见。”
费仲命太颠将取出,折开观看。中写道:
“西岐卑职散宜生顿百拜,致于士大夫费公恩主台下:久仰大德,未叩台安;自愧惊骀,无缘执鞭,梦想殊渴。兹启者:敝地恩主姬昌,冒言忤君,罪在不赦,深感大夫垂救之恩,得获生全。虽囚里,实大夫再赐之馀生耳,不胜庆幸某外又何敢望焉?职第因僻处二隅,未伸衔结,日夜只有望帝京遥祝万寿无疆而已,今特道大夫太颠具不之仪。白璧二双,黄金百镒,表里四端,少曝西土众士民之微忱,幸无以不恭见罪。但念我主公以残末衰年,久羁里,情实可矜;况有倚闾老母,幼子孤臣,无不日夜悬思,希图完聚,此亦仁人君子所共怜念者也。恳祈恩台,大开慈隐,法外施仁,一语回天,得救归国,则恩台德海如山,西土众姓,无不衔恩于世世矣临不胜悚栗待命之至,谨启。”
费仲看了中礼单,暗自思量:
“此礼价值万金,却是要我与大王进言放那姬昌。如若真个放了姬昌,日后不免我等身死送命,不得全尸,可重金送于面前,哪里有送回去的道理,如今怎生行事才好?”
费仲沉思半响,拿不定主意,又舍不财物,只是为难。良久之后,才吩咐太颠道:
“你且回去拜散大夫:我也不便修回,等我早晚取便,自然命你主公归国。决不有负你大夫相托之情。”
费仲终究是因财而应下太颠之请。
太颠拜谢告辞,自回下处;不一时,闳夭也往尤浑处送礼回至,二人相谈,俱是一样之言。二将大喜,忙收拾回西岐去讫不表。 自费仲受了散宜生礼物,也不问尤浑,尤浑也不问费仲,二人各推不知。一日,帝辛在摘星楼与二臣下棋,帝辛连胜了二盘,只觉自己棋意大进,不由大喜,传旨排宴,费、尤侍于左右,换盏传杯。
君臣正欢饮之间,忽帝辛言起伯邑考鼓琴之事,又论:
“姬昌自食子肉,所论先天之数,皆系妄谈,何尝先有定数?”
费仲乘机奏道:
“臣闻姬昌素有叛逆不臣之心,一向防备,臣子前数日,着心腹往里探听虚实,里军民俱言姬昌实有忠义,每月朔望之辰,焚香祈求陛下国祚安康,四夷拱服,国泰民安,雨顺风调,四民乐业,社永昌,宫闱安静。陛下囚昌七载,并无一怨言。据臣意看姬昌,乃是忠臣。”
帝辛听得费仲之语后,大为惊奇,言问道:
“卿前日言姬昌外有忠诚,内怀奸诈,包藏祸心,非是好人,何今日言之反也?”
费仲心中暗暗叫苦,若不是受了西岐重财,他又何故出言反尔,暗自思量着说教,片刻又奏道:
“据人言昌或忠或佞,入耳难分,一时不辨;因此臣暗使心腹,探听虚实,方知昌是忠耿之人,正所谓:路远知马力,日久见人心。”
帝辛听完后,也不表态,反而扭头又与尤浑问道:
“尤大夫以为何如?”
尤浑与费仲一路货色,二人狼狈为奸,且二人都受了钱财,哪有反对之理,便开口启道:
“依费仲大夫所奏,其实不差,据臣所言;姬昌数年困苦,终日羁囚,训里万民,万民感德,化行俗美。民知有忠孝节义,不知妄作邪伪之事,所以西岐皆称姬昌为圣人;陛下问臣,臣不敢不以实对,方才不奏,臣亦上言矣。”
帝辛与这二奸人相处日久,极为信服,见他二人都言同一理,遂道:
“二卿所奏既同,毕竟姬昌是个好人;朕欲赦姬昌,二卿意下如何”
费仲想了想,不能不话说的太死,便又与帝辛道:
“姬昌之可赦不可赦,臣不敢主张。但姬昌忠孝之心,久羁里,毫无怨言。若陛下怜念,赦归本国,是姬昌已死而之生,无国而有国。其感戴陛下再生之恩,岂有已时?臣量姬昌此去,必守忠贞之节,效犬马之劳,报德酬恩,以不死之年,忠心于陛下也。”
尤浑在侧见费仲力保姬昌,想必也是得了西岐礼物,所以如此;暗道:
“我岂可单让他做情,我益使姬昌感激。”
想后,尤浑出班奏道:
“陛下天恩既赦姬昌,再加一恩与彼,自然倾心为国
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