七月初一，在杨广即将下江都的前几天，杨浩终于到了清河。
清河郡东有平原、齐郡，北有信都郡，西临襄国、武安两郡。清河郡下辖清河、清阳、武城、历亭、漳南、鄃、临清、清泉、清平、高唐、经城、宗城、茌平、博平十四个县。郡治所清河县，但其时治所仍在信都郡的汉信城。不过杨浩既来，断无在汉信的道理。
早有几名小吏到了清河县。杨浩看着这几名小吏，肥胖白嫩，他心中冷笑，如此官员，百姓怎能不苦？他张嘴就要说话，只见一名士兵匆匆跑上来，不慎被门槛绊倒，士兵乱滚带爬，大声叫道：“不好了，不好了！”
杨浩心中一惊，喝道：“什么事？”
那士兵迭声道：“贼匪张金称率两万人，前来！”
张金称！此人乃清河鄃县人，大业七年率众起义，声势最盛时，有五六万人。在杨浩微微一怔的瞬间，早有一名官吏上前道：“殿下，前几年张金称在清河击杀冯孝慈后，声势颇大，前几月占了平恩、武安、钜鹿等地，如今又来犯我清河……”他话未说完，已是知趣退下。
杨浩心中一时纷乱，他就是知道张金称这厮要攻取清河，所以在知道这事之后，便匆匆赶来，可是他未想到张金称这厮有这么快！他早上刚到清河县，还尚未进食，便是知道情况危急，可那里知道竟是急到了这个地步！
“如今，清河县有多少兵马？”他苦涩的问道。
“不足三千，且有伤病！”那名官员答道，简单明了。
“三千！”杨浩敲着案几，嘿嘿冷笑，这老天果然带自己不薄！连给自己一点准备的时间都没。
他带了来整等人上了城墙，只见西门外，灰沙遮天。密密麻麻的，全是贼匪。杨浩极目远眺，但见贼匪虽是人数众多，但阵型无章，人员散漫，衣铠五颜六色，暗想自己若是再多一些人，那怕这群乌合之众。
这时，只见一员身披黑甲的大汉奔来，那人到了城下，大喝一声：“老子就是张金称，尔等速速降，否则攻进城中，一个不留！”这几日他连取数地，声威大盛。不少城池见了，乖乖的献上城池，那些不可一世的世家大族，也纷纷献上金银珠宝，在他们喝着美酒的时候，献上美人，供他们曾经看不起的盗匪享用。乱世之中，什么道德，都是虚幻，只有掌握了军队，拳头硬，那才是大爷！
果不其然，在他大喝声后，城墙上那些曾经不可一世的人们，在经过一阵窃窃私语后，一位青年回答了：“我是清河郡守，不知道张将军有什么要求。只要能保住这清河百姓，皆可尽力满足张将军。”
将军！张金称心中暗喜，老子也是将军了！他想了一想，道：“本将军这两万多人，不能白来，这样，老子也不多要，每位兄弟十两白银，再弄点美酒，嗯，算了。再送百八十个美人过来。”他本来想说美酒佳肴，可是一想，又怕中计，这才取消了念头。
“张将军，二十万白银不是小数目，可否容下官筹措几日？”那人又道。
“不行，老子明早就要得到这二十万白银，否则一定杀进清河，鸡犬不留！”张金称恶狠狠的道。做坏人的感觉真棒，想当年，他战战兢兢，还是受人欺负，吃尽了苦头，就连街上的乞丐都看不起他。可是如今呢？哼哼，老子要风得风，要雨得雨！
“张将军，下官这就去筹措！”城墙上那人显是被吓破了胆，匆匆下了城墙，转瞬不见踪影。他满意的回到大营，捧出一坛好酒，豪饮起来。
是日，黄昏。
清河县内。清河世家崔家有人来访。
此人是崔家当代家主，崔宗伯。此人年约三十许，竟能当上崔家家主，想是必有过人之处。
杨浩坐下屋内，吩咐小喜端上一杯奶酪。
他坐得住，可是有人坐不住，崔宗伯试探道：“殿下，如今贼寇来犯，不知有何良策？”他不是不知，只是他崔家虽是士族大家，可是对面的乃是一个王爷，哪怕是一个王朝可能覆灭在即的王爷。
“崔先生以为将如何？”杨浩不咸不淡的反问道。他知道这崔家乃是清河名门，与河东裴氏、范阳卢氏、赵郡李氏等均有非常关系，与这些士族保持一个很好的关系对他大有裨益。
崔宗伯瞧了一眼杨浩，笑道：“小民观殿下，不似懦弱之人，定有良策在胸，如今贼寇侵扰，我崔家虽非大户，但也微有家业。”他顿了一顿，续道：“小民愿出军饷，犒劳将军，另出一万两白银，奖励有功将士。”
杨浩微微动容，一万两白银，可是一笔不小的数目，他却是随口而出，可见清河崔家实力不一般。
“唉，你也知道，本王刚到清河，便遭遇贼寇，如今城内士兵仅三千之数，尚有不少伤病老弱，不是不想战，而是不能战哪。”杨浩站起身来，晚霞的余光映在他的脸颊上，一片金黄。他用力捶了一下案几，冷哼道：“有一天，本王一定要还回这个耻辱！”
崔宗伯叹了口气，看来，秦王殿下似乎已经下了决定，可是，二十万白银，若是平时，或许挤挤，也就有了，但自圣上开挖运河，征辽东以来，府库枯竭，他们这些世家也拿出相当一部分的金钱，哪还有以前的那份财力。
“那殿下，那二十万白银。”良久，崔宗伯艰难开口。
“嗯，这个倒是大麻烦，不过张贼发话，说明早要给他送去，不然就屠尽全城。”杨浩一脸深意的看着崔宗伯。
崔宗伯一脸的犹豫，这时只听屋外一阵喧哗，两人放眼望去，只见一名少年，年约十五，长的倒也帅气，一双眼睛充满了智慧。
崔宗伯轻声道：“啊，原来是张文瓘。”杨浩有些惊奇的问道：“宗伯兄认识他？”
崔宗伯却是笑道：“此乃清河张氏，说来也是情歌大户人家，哎，可惜其父早亡，传下两子一女，长子张文瓘，年方十五，次子张文瓘，今年十岁。张家这两个儿子，自幼读书，饱览群书，也是不可多得的人才。”
杨浩点头，喝问道：“外面何事喧哗？”
只听一名亲卫走上来，禀告道：“启禀殿下，外面有一少年，说是要见殿下。我见他年幼，故此阻拦。”
“好吧，你让他进来。”杨浩微笑道，饮了一口奶，续道：”英雄不问出处，更不在乎年龄哪。“
崔宗伯奇道：“殿下不拘一格，实乃大隋之幸事也。”
两人说话声中，张文瓘走了进来，见到崔宗伯，含笑点头，却并不畏惧，道：“小人张文瓘参见殿下。”
杨
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