“这么说，你们就是这么战败的？”
亚当斯坐在单人沙发上一边擦着自己心爱的佩剑，一边漫不经心地说话。站立在他面前的是一名身上绑着好几处绷带的中年人，看他的身上的徽记似乎与巴多的雇佣兵队队徽十分相似。
“是的，伯爵大人。”
“是至尊伯爵。”
亚当斯一名手下厉声纠正了中年人的口误，被自己儿子般的人训斥，中年人并没有任何恼怒。自己为鱼肉，对方为刀俎，即使受到最恶毒的侮辱也只能忍受。
“是的，至尊伯爵大人。”
中年人语气尊敬亚当斯的身份，不过心里却十分鄙视。这位‘光辉骑士’可不是十分光辉，在去年秋季与哈尔特苏丹国的作战中，牺牲自己的同伴而获取军功的事迹，可是在各个小酒吧和贵族沙龙中‘传诵’。
“那么你代表的二十多个雇佣兵，希望我提前付清战争付款，好让你们回家？”
亚当斯从座椅上站了起来，左手漂亮地耍了个剑花。
“你不觉得太天真了吗？”
亚当斯的话如同利剑一般，穿透了中年人的心脏。中年人虽然有些愤怒，不过周围亚当斯的扈从可有十人，他只能继续忍耐。
“大人，您可说过，只要探查到异教徒的实力便可以付出余下金币的。”
“对！我是说过。不过，你探查到了吗？”
亚当斯给身边扈从一个眼色，心知肚明的扈从悄悄地把自己佩剑从剑鞘中抽出。
“可是，我们已经。”
“扑哧！”
中年人的话还没说完，两把暗剑便从他后背透胸而出。他口中喷出一口鲜血，亚当斯向右躲开一身，没有让血溅到自己。
“不要留活口。”
亚当斯向门口几个扈从做了个抹脖子的动作，扈从点了点头，便拉开门打算和门外大厅中等待的雇佣兵说些什么。
亚当斯看了眼躺在血泊中的中年人，中年人一对眼睛睁得老大，似乎眼眶都要裂开了。
“真是废物。”
亚当斯用穿着小牛皮靴的脚把中年人狰狞的脸翻到一边，然后似乎有些不解气地，还用力踩着中年人有些杂乱的褐色头发。
通往大厅的门又打开了，一名扈从满身是血地进入房间，扈从走到亚当斯面前，将带血的佩剑呈给亚当斯：“大人，事情办妥了。”
“哦。”亚当斯不咸不淡地看了眼佩剑，上面滞留的血迹还在向下不断地滴，看来是饱尝了好几个人的性命。亚当斯捂了下鼻子，自从南方回来，他越来越敏感血液的铁锈味：“既然办好了，你就把这些垃圾处理好吧，不要让别人发现。”
“是。”
虽然亚当斯转身离开这间房间，但是扈从却没有一丝不恭敬的意思，还是严肃地跪在地上低头答诺。
整个北方四省都没有人意识到有一个雇佣兵小队消失，毕竟每天都有新的雇佣兵从破产的农夫和市民中产生，每天又有一些雇佣兵因为或正义伟大、或无耻卑鄙的原因消失在人们视线和脑海中。
四百雇佣兵一战之后的第三天，奥托的两千条顿骑士团终于到达玛尔堡。原本规划为六千大军驻扎的玛尔堡即使加入两千人，也一点都不显得拥挤。
“奥托大人，欢迎您到来。”
守卫玛尔堡的千夫长虽然是一成领导，不过他的军阶可比奥托低得多，所以遇见奥托需要行下属礼。
“不用客气。”
奥托并不是个善于言辞的长官，所以他直接了当的阻止了千夫长的絮叨。他环视了一下千夫长为自己准备的办公室，在他贫乏的词汇中大概也只有‘古朴、大方’能表示。不过这正是奥托喜欢的，作为一名纯正的德意志人，奥托一点都不喜欢那种繁杂华丽的感觉。
“奥催努斯，你似乎是平民弓箭手部队的吧？”
奥托坐在办公桌后面，拿着手下递过来的前几天千夫长奥催努斯与四百雇佣兵的战斗报表，从奥托那似有若无的微笑看来，他十分高兴。
“是的，大人。”奥催努斯感觉今天应该有什么喜事要发生，虽然千夫长每月的薪水有十多个金币，不过若是进入作战部队，自己的仕途将更加宽阔。
“明天你选一百个你现在的部下，明天进入我的普鲁士弓箭手部队吧。”
“多谢大人提拔。”
虽然表面上从千夫长降级为百夫长是十分痛苦的，但是奥催努斯知道，自己不过有个名号而已，其实也不过是一名百夫长兼另外两个百人队的指挥而已。所以听到奥托的命令，奥催努斯十分兴奋。
当西线的奥托喜得一百远程步兵部队时，南线的德雷克却遇到了麻烦。
德雷克的部队是他擅长的骑兵部队，七百链甲重骑兵和四百巡逻轻骑兵，一共一千一百人。虽然骑兵在广阔的平原上能来去如风，不过在法兰福克到达德意志南部几乎都是陡峭的山路，甚至还有河流阻挡去路。
虽然仍在冬季，河水冰凉刺骨，不过还好河水并不怎么高，只是淹没人小腿。
“大人，要热水泡下脚吗？”
德雷克的新副官抱着一盆滚烫的热水站在他面前，德雷克看了下这个青年，嘴唇因为冬季干燥有些干裂，皮质靴子还有些湿漉漉的。
“一起泡吧。”
德雷克心知这个孩子连自己都还没取暖就跑来给他取暖，心里起了一丝疑惑。青年有些手足无措，自己虽然有些年轻，不过还没见过如此主帅，居然和手下一起泡脚。
“这行吗？”青年副官似乎有些不可思议，不过德雷克直接放了把马扎在青年面前：“让你一起泡就一起泡吧。”
“哦，是。”青年放下脚盆后一屁股坐在马扎上，然后脱下自己充满冷水的靴子。
“最近生活还可以吧。”
“恩，还可以，不过最近有点睡不好。”
青年不清楚为什么自己上司会问自己生活情况，但是他还是如实报告了自己的生活。
“睡不好，想家了？”
“恩，父亲都快六十了，每天还要一大早卖面包。”
“卖面包？”
“是的，卖面包。”
青年副官语气十分自豪，似乎自己家的面包是天下最美味的东西。
“我家的面包可是连那些大人都说好的。”
“是嘛。”
看见青年那自豪的笑容，德雷克想起一个有着一样笑容的青年，那个想要购买二十米田地的青年。
“你有兄弟
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