二十五、水里火里
应云心下一片雪亮，但也不点破，只道：“小侄本无意车马事务，当然还是伯伯打理，小侄这里还有些银筹，回头先兑了这二十万去。”
这李炎显和有些不高兴，道：“这京城的应氏车马行，也是你们应家的，这钱，少东家只管随意花去，还谈什么换不换的。”
应云一笑，道：“伯伯，我父亲在世时，可说过，虽然这车马行挂了应家的名，但都是各位叔叔伯伯一手一脚干起来，让我千万不要随意拿行里的东西，要的时候，也要通过相关的规矩才行。年终时，东家只能在取得两成的花红，掌柜的各位掌班，分三成的花红，其余的五成，要留在行里，留作不时之需。再有，那些花红是不能一下子取出，要折算成银筹，如果需需要用钱了，再拿银筹去换，没有直接拿钱的道理。我如果直接拿了这二十万，父亲在天之灵也不会饶了小倒的。”
李炎端详了应云一会儿，缓缓点头，道：“好，就这么办。”周围的几个掌班也纷纷说少东家处理得周到。
李炎问道：“刚才还见你们从马车里抬进一个病人来，这是什么人？”
应云神色一片平静，道：“这是跟我到京城的一个斯仆，不幸病了，师伯有没有良医，还望请一个过来。”
“这事交给我来办，”李炎回头交待一下，一名手下匆匆地走了。
李炎又问起应云这一段时间哪里去了，应云就支吾着讲了，天南地北地一顿瞎扯，听得李炎半信半疑，但也没当回事，继续喝起酒来。
应云洒量甚宏，与各个掌班全部喝到，竟然毫不显示醉意。这时张黑豹喊到：“这样小酒杯喝着令人叵不斯耐，喉咙里都淡出鸟来。”
接着有人提意换大碗来，李炎点头道：“大碗好。”
应云端碗在手，站起来道：“这应家车马行，虽说是我父亲创立的，但主要是大家的，车马行有钱赚，大家才能过上好日子，我应云才可能有好日子，我敬各位一碗。”
各位纷纷端碗喝了，应云又端起一碗来，道：“这一碗，我敬李伯伯，这一年来，应氏车马形势艰难，如果没有李伯伯支撑，这京城的车马行也不会发展得这样大，势头这么好。”
李炎扬扬眉，心道：“这小子好像还会来点事。”仰头喝了。
应云端起第三碗，道：“我这里有个想法，想给大伙说一说。”
李炎一脸困惑，初来乍到，就有想法了，刚才不是也应承了不管行内事务了吗？
“我知道每个人都为应氏车马尽心尽力，我有些心中过意不去，东家不是每年可拿两成的花红吗，我也用不了那么多，就拿出一半来，奖赏那些对应氏车马尽了大力的人。这个名单要李伯伯说了算，我这里只负责发钱。当然，我还有个条件……”
应云故意压了压，想看一下众人的反应。发现每个人都盯着自己，心想：“成了。”
于是大声道：“条件是，凡是受了奖赏的，到时都要和本东家碰上三大碗。”
众人轰然大笑：“那是当然，这酒肯定要喝的。”应云喝干了他那碗酒，诸位也跟着一饮而尽，均觉得这碗酒喝得舒畅之极。
李炎心头一动，心想：“这小王八蛋一下子就插进了一只脚，但这发钱的事，还真不能表示反对。好歹这要自己定名单，此事慢慢再说。”
于是纷纷对酒，那些掌班的都是好酒之人，但数大碗下来，都有点头晕眼花，彼此不分你我，什么姿态都有。天气较热，张黑豹喊了一声：“热死人了。”脱掉了上衣，众人纷纷仿效，大家都是男人，放眼望去，白花花的，显得很是壮观。
应云觉得时机差不多了，站了起来。李炎不知他又要发表什么高论，不由瞪着眼睛看着他。心想：“这小子还真把自己当作这里的主人了，他倒适应得快。当年那个挽着自己胳膊要糖吃的小孩子哪里去了？”
应云道：“我来给大家介绍一位英雄，那是我的结义大哥，孟观。孟大哥，能否让大家都认识一下？”
孟观本来靠在角落，若有所思，别人喝酒，他只是轻轻地抿上两口，也没人来劝他，落得一个人把眼睛到处乱看。看来看去，心想：“这个宅子虽然是商贾住的，看来还有点情调，布局雅致，陈设精美，墙上的书画，也像是出自名家，应该是花了不少钱，什么时候自己有这样一套就好了。”
听见应云叫他，也不好推托，站起身来给各位拱手。
“酒酣无以为兴，就让我大哥给大家舞一回剑如何。”应云叫道。
“怎么，还有舞剑？”
大家恍惚记得，自从搭上杨府这条钱以后，很久没有动刀兵了，舞剑助兴的事也少了很多。这时张黑豹已经喝了有八成了，听到有舞剑可看，两眼放光，拍着桌子：舞剑，舞剑。
众人酒兴正浓，只觉豪兴遄飞，一起拍着桌子喊道：“舞剑、舞剑。”
李炎年轻时也是好事之人，犹觉见到当年拔剑击柱的情形，也跟着大家一起喊：“舞剑……”
孟观看到眼前那白花花的一片，只觉回到曾经的作战前夜，每个人都精神亢奋，以酒作水，以剑作诗。遂叫道：“好。”
竟然并不绕过桌子，一个纵跃就来到屋子中央，手按绷簧，抽出了他那只黑漆漆的剑来。众人脸上一愕：“怎么像一根烧火作饭的家伙。”
孟观一个起势，干净利落地划了个圆弧。就在屋子正中舞将起来，握剑在手，孟观觉得胸内有种按捺不住的豪情，升腾而起。瞬间就把自己融入剑势当中。耳边似乎回响起了杀伐之声，体内的血液也在瞬间激荡起来。内力外溢，那把剑也一点点放出芳华。孟观舞剑，时而迅急，时而舒缓，而那把剑的芳华却是越来越盛。在座诸人均感到了一股森森的寒意，直透入骨髓之中。众人屏住呼吸，均在想：“这是什么样的一个人，这是什么样的一把剑。”
孟观舞到兴处，不觉唱到：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
歌声中有无尽苍凉之意，似有吐不尽的豪迈情怀。舞剑毕，那柄剑散尽华光，又恢复了黑漆漆的模样。座中人皆如泥塑一般，呆呆地望着孟观还剑入鞘。
李炎叫了一声好，道：“果然是好手段，壮士能否告知那剑的名
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