，我们将不得不借债。可是，皇上以为我危言耸听，他试图说服我，让我相信即使不断地对中国采取强硬立场也不会有任何危险，更别说会让国家受到损害——他比先皇骄傲多了，他的努力都白费了。
所以，既然我对皇上所采纳的方针完全不赞成，他自然也不会让我占据政府的最重要职位中的一个职位了吧。
那么，这次要我带普列斯克去拜见，皇上一定是想任命普列克斯担任某一职务，虽然我不明白为什么他会选这个他自己并不熟识的人，但想必我的路已经走到头了。
马车停在了彼得罗戈夫宫前，维特清了清嗓子，带上必要的文件，下了车，与普列斯克向宫内走去。
在大宫前，一名侍从官带走了普列斯克，说是皇帝要先听维特的汇报，于是普列斯克留在了会客室，维特一个人走进了皇帝的书房。
“谢尔盖·尤利耶维奇，您来了，很好，坐吧。”
尼古拉二世和蔼地接待他，但他的心绪仍然无法平静下来，皇帝却让他马上开始报告。
维特向皇帝报告了几项计划，并请求皇帝准许他到正在引进伏特加酒专卖制的省份作一次巡游，皇帝对于他想要亲自视察这项重要改革的实施状况很表赞同。
末了，当维特起身告辞时，尼古拉二世才问他普列斯克来了没有。
“皇上，他来了，就在会客室。”
“你看这个人怎么样。”皇帝问道，眼睛看着他。
“我认为这个人是很好的。”
维特答道，事实上，就其人品和财政专门学识来说，维特都很看重普列斯克，并认为他是自己最亲信的助手之一。
皇帝略略顿了一下，说道：“谢尔盖·尤利耶维奇，我想请你接任大臣会议，我想任命普列斯克为你的继任人。”
维特对这个忽然的决定不禁露出惊异的样子，尼古拉二世看在眼里，便问道：“你对于这新的任命不满意吗？要知道，大臣会议一职是帝国最高的官职。”
维特顿了顿，随即以极恭敬的语气回答道：“请皇上相信，对于这项新的任命我很高兴，不过，我想我担任原职可能比新职会发挥更大的作用。”
于是，维特向皇帝告辞并离开了他的书房。
接着普列斯克被召了进去，维特没有停留，直接向宫外走去，正好与陆军大臣库罗帕特金打了个照面。
“原来是谢尔盖·尤利耶维奇，见到您真高兴，皇上召见您了吗？”
“是的，皇上刚刚召见了我，那么，您怎么样，皇上也要召见您吗？”
“阿列克塞耶夫将军那儿有点麻烦，您知道，他那儿一直很麻烦，为了这个，皇上要召见我。”
“那么不打搅您了，再见。”
维特说道，走出了彼得罗戈夫宫，发现这天天气特别晴朗，于是他的心情也变得愉快起来。
与此相反，这天的库罗帕特金根本没注意到天气如何，心头则乌云翻腾。
连日来从各种渠道反映来的情报正在勾画出一个未来：中华帝国即将发起对俄罗斯帝国的大规模进攻，主要的攻击点正在俄国的远东地区，但俄国几乎没做好准备。
库罗帕特金只好无奈地呈报皇帝：战争即将到来，必须进入全面动员状态，向远东增兵，同时制订进攻中华帝国薄弱地区的计划。
普列斯克兴奋地走了出来，主动向库罗帕特金打招呼，库罗帕特金装作很高兴地应答了他，然后走向尼古拉二世的书房。
“好吧，我的将军，您来了，快告诉我，您要怎么做。”
“皇上，我准备先让西伯利亚军区的部队动员起来，然后动员基辅军区的第一军和莫斯科军区的二十七军，最后动员喀山军区的后备师，我们将有两百多个营可用……”
“好吧，我们有两百多个营可用，那么怎样把他们送到前线呢？用火车吗？”
“是的，只能用火车。”
“要什么时候才能运完？”
“对铁路实施军事管制的话，两个月就能运完。”
“好吧，两个月，让我们向仁慈的上帝祈祷，中国人两个月内不会采取任何危害到俄国的行动。”
库罗帕特金低垂着头，继续向皇帝解说他的计划，他心里很烦，而且隐含着恐惧，但尼古拉二世没有责备他。
“你不必去基辅了，去远东吧，我想让你担任远东军司令官，和阿列克塞耶夫一起工作，别让中国人得逞，可能的话，摧毁他们，向满洲进军。”
库罗帕特金谢过皇恩，悻悻地出去了。
他面色阴沉，看到前面走来一个人，他认识那个人，是罗热斯特文斯基海军少将，最近在皇上那里比较得宠，库罗帕特金阴着脸直走出去，没有向罗热斯特文斯基打招呼。
罗热斯特文斯基斜瞥了库罗帕特金一眼，不快地眨了眨眼，耸耸肩，向皇帝的书房走去。
皇帝看到他很高兴，说道：“您来了，很好，快告诉我，您对组建第二太平洋分舰队有什么看法？”
“皇上，海军大臣说那是可行的，但是我觉得现在时机不成熟，我们的四艘新式装甲舰还没有完工，向英国、法国购买的巡洋舰也还没到，现有的战舰还不足以完成这项过于艰巨的任务。”
“好吧，时机还没到，那么您对现在的太平洋分舰队怎么看？您认为他们能打败中国的舰队吗？”
罗热斯特文斯基犹豫了一下，小心地回答道：“皇上，我认为舰队司令官马卡洛夫将军有很高的能力，太平洋分舰队的兵力对中国舰队也有微弱的优势，只要马卡罗夫将军能够发挥出他应有的能力，并且符拉迪沃斯托克基地能继续为舰队正常服务的话，现有的太平洋分舰队对中国舰队还是有很大胜算的。”
尼古拉二世皱起眉头，摸着下巴，摇着头说道：“您说得有道理，但是真的不必派出援兵吗？我们现在能远航到符拉迪沃斯托克的装甲舰有几艘？”
“有七艘，陛下，还有六艘装甲巡洋舰可用，但我们必须把其中的一半留下来，以便我们能够保持对德国的压力，并且在黑海和和地中海发挥必要的影响力。”
“好吧，我们就等一等，等那四艘新式装甲舰完工，在此之前，第二太平洋分舰队的事情由你全权负责，我不希望派出第二太平洋分舰队，但我们应该准备好。”
“是的，我的陛下。”
罗热斯特文斯基谦恭地应道，又再回答了皇帝的几个问题后，罗热斯特文斯基走出了彼得罗戈夫宫，坐上马车后
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