玛雅文明因印第安玛雅人而得名，是美洲印第安玛雅人在与亚、非、欧古代文明隔绝的条件下，独立创造的伟大文明。玛雅文明诞生于公元前10世纪，玛雅人建立起的城邦主要分布在墨西哥以南的中南美洲的热带雨林中。
古代的文明，一般都与一条或两条大河有着密切的联系。埃及就是尼罗河的馈赠，中国古代文明则在黄河和长江流域，可以称为东亚的“两河流域”，古代印度的文明发祥于恒河和印度河。但是，令人意外的是，美洲的玛雅人却偏偏把他们那些异常繁荣的城市，建筑于深山的热带丛林之中。
作为世界上唯一一个诞生于热带丛林而不是大河流域的古代文明，玛雅文明与它奇迹般地崛起和发展一样，其衰亡和消失充满了神秘色彩。8世纪左右，玛雅人放弃了高度发展的文明，大举迁移。他们创建的每个城邦的中心城市也都终止了新的建筑，城市被完全放弃，繁华的大城市变得荒芜，任由热带丛林将其吞没。玛雅文明似乎一夜之间消失于美洲的热带丛林中。
到11世纪后期，玛雅文明虽然得到了部分复兴，然而，相较于全盛时期，其辉煌早已不比往昔。在墨西哥东南部的尤卡坦半岛上，还残存着一些玛雅小邦。1526年，一支西班牙探险队前往尤卡坦，试图用暴力建立西班牙殖民地，并强制推行基督教信仰。时至定海军出现，不肯屈服的玛雅人还在顽强地抵抗着侵略者的入侵。
其实，在亚特兰蒂斯大陆陆沉中幸存下来的玛雅人，已经认识到了随意地发展高科技，肆意破坏地球就是毁灭自己。在玛雅人的一则预言中写道：“地球并非人类所有，人类却是属于地球所有。”这是他们痛定思痛，留给后世人类最好的名言警句。
不过，玛雅人也是矫枉过正。他们吃过了科技毁灭自身的苦头，就因噎废食，从此不再发展任何科技，甚至不发展教育，所有残存自文明时代的知识，都是由祭司之间口耳相传。时间一久，自然以讹传讹，很多知识都已经彻底地散失，玛雅人慢慢地变得落后愚昧。
另外，玛雅文明同时也是超野蛮与超文明的综合体。有着高超的天文数学和历法，能建造雄伟的金字塔，同时却有着极其野蛮的活人血祭的风俗。玛雅人都有拿活人祭神的习惯，俘虏被当作牲口一样砍掉头和四肢，看着祭品的鲜血洒在金字塔上，周围观看的信徒会大声欢呼。
遇到各种灾祸和疾病，玛雅人均是采取活人祭祀的方式以祈求社会的安宁。人类历史上最血腥，最不可思议的事，大概就是拿活人献祭了。其实，这一风俗的历史相当古远，也相当普遍，许多民族曾流行这种做法。
不过，祭祀活动对于古代玛雅人来说，有着远比呼吸空气还重要的意义。其中繁琐的礼仪、庞杂的祭品、浩大的场面与他们贫乏的物质形成了不可思议的对照。他们认为太阳将走向毁灭，必须通过做一些自我牺牲来保留太阳的光芒四射，阻止它灭亡。他们这种认识导致了以人心和血来喂养太阳。玛雅人以被用做祭祀为荣，奴隶主、奴隶的心挖出献给太阳，于是为此死亡的人越来越多。
其实，这种所谓的祭祀的理由，都是欺骗奴隶的把戏。玛雅贵族用奴隶进行血祭的目的只有一个：计划生育，减少人口。
从上一个文明的纪元残存下来的玛雅人，害怕发展科技，害怕科技进步再一次毁灭他们。所以，他们选择了过刀耕火种的原始生活。比如说，轮子的概念确实出现在玛雅人的陶器，小玩具中，这说明玛雅人是知道轮子的作用的，但是他们并没有把轮子运用到现实生活中。这就说明，玛雅人在刻意地不发展科技，掌握知识的国王祭司贵族的精英阶层，有意让整个民族保持在愚昧的的状态。
落后的刀耕火种纯属靠天吃饭，当然无法提供足够的食物，特别是大灾大荒之后，粮食就会短缺。没粮吃，那就杀奴隶，以减少粮食的消耗。被杀的人当中，有从外族俘虏来的成年男子，而更多的通常是囚犯、奴隶、孤儿或是私生子。
人祭的方式多种多样，最常见的是剖胸挖心。作为牺牲的人，先是被涂成蓝色，头上戴一尖顶的头饰，然后在庙宇前的广场或金字塔之巅受死。他被仰面放倒在地，身子下面压着凸起的祭坛祭案，这样使得他胸腹隆起而头和四肢下垂，以便于开膛剖胸的“手术”。
四个祭司分别抓住他的四肢，尽量把他拉直。“刽子手”是祭仪主角，他准确地在牺牲者的左胸肋骨处下刀，从伤口伸进手去，抓出跳动的心脏并放在盘子里，交给主持仪式的大祭司。
大祭司则以娴熟的手法，把心脏上的鲜血涂在神灵偶像上。如果是在金字塔顶巅进行祭仪，那么祭祀的尸体就会被踢下，沿着台阶滚落到金字塔脚下。职位较低的祭司就把尸体的皮肤剥下，除了手脚以外。
而主持祭祀的大祭司则郑重其事地脱下自己的长袍，钻到血淋淋的人皮中，与旁观者们一道煞有介事地舞蹈。要是这位被杀的祭祀者生前恰好是位勇猛的武士，那么他的尸体会被切分开来分给贵族和群众吃，手脚归祭司享用。
除了剖胸挖心之外，还有把血液奉献出来的做法。他们用石刀或动物骨头、贝壳、荆棘等锋利尖锐的东西，割破自己的皮肤放血祭祀。而放血的部位，多是阴部，这其中的目的，不言而喻。
除了血祭之外，在干旱来临的时候，玛雅祭司还会把童男童女投入圣井中，献祭给所谓的雨神。这跟中国古代河伯娶亲的故事如出一辙，都是愚民的把戏。但是，这一种把戏却一欺骗着玛雅民众，在定海军攻入尤卡坦半岛时，当地土著还是如此。
尤卡坦半岛没有多少地面河流，一个叫奇琴伊察的地方有三个终年提供充足水源的溶井使之成为了天然的人口中心，其中一个就是臭名昭著的"献祭之井"。玛雅雨神恰克的信奉者将其视为圣地，并将玉、陶器和熏香被投入圣井中作为对恰克的献祭，在大旱的时候就会使用活人献祭。
看着这阴森恐怖的井水，刘致远一想到下面堆积无数死者的尸骸，就不由得打了一个冷战。话说，在战场上刘致远也没少杀人，可以用杀人不眨眼来形容。不过，活人祭祀的事，他还不会干。
“阿远，真要下去吗？”张静妤颤声问道。这口井直径约60米，深达20米以上，井水泛黄，水草丛生，看起来实在是让人心慌慌。
“井下有一颗水晶头骨，我必须下去。”刘致远如此说，也是给自己下了一个决心，“我一个人下去就行，你们在井边等我。
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