在葫芦头沟不远，有个小营子村，村子不大，三十几户人家。
有一天突然来了个小伙子，只身一人，也没有什么家当，就睡在村东头儿的一间空屋子里。
那个年代，村里大多人都是闯关东过来的，这里气候恶劣，后来很多人又回了关里，村里也就闲下了挺多空房子，都是清一色的土坯房，一直也没有人照看维修，要不是屋里的两根柱子撑着，估计一阵风都能吹倒了，真要是使劲打个喷嚏，从房梁上都往下掉土。
村里人很朴实，心眼都好使，一看这小伙子就不像是本地人，看样子像是落了难，无家无业的，都挺可怜他，隔三差五，东家送点吃的，西家送点喝的，这小伙子落难到此身染重病，有这些人送点吃喝，好歹是没饿死，硬撑了过来，病好了也就在这村子里住了下来。
小伙子个子不高，长得又瘦，根本不会干什么庄稼活，村里一核计，后来就让他帮着生产队放羊。
虽说地里的活他是一样也干不来，但是放羊放的可好，天天一大草就把一百多只草赶出去，口里呟三喝四，那群羊就乖乖的排好队，一直走到半山腰。什么时候只要他打个呼哨，那群羊自己就排好队形又齐整整的下山。村民们看着也都惊奇，啧啧称叹，就叫他为“羊倌”。
小伙子长得不算俊俏，但是人很机灵，说话办事也很周全，会来事，和谁都能处到一起去。天长日久，这保媒拉纤的自然就相继找上了门，可这小伙子也不知道为啥，一提到相亲，就是一百个不乐意，咋说就是不找媳妇。时间长了，远近的媒婆也都不再给他保媒了，他也就这么一个人一直晃当着。
除了这脾气有些古怪以外，别的都不错，能说会道，说话风趣幽默，人缘也好，口碑不差，谁家要是有个大事小情的，是有求必应。
过了没几年，改革，土地承包单干了，他这放羊的差事也就没有了，都以为他不会种地，这回要挨饿了，但是谁也没想到他还会一手好木活。打个床，做个柜什么的，手艺好不说，样式也耐看，很多样子都是村里这些人没见过的，一传十，十传百，也算是名声在外。
最主要的就是他收费不高，一些小来小去的活计，供顿饭也就算了，根本不要工钱，差一不二，也从不计较，所以街坊四邻，十里八村的有什么活都愿意找他。在过去那个年头，农村的家俱都是找木匠做的，想买都没处买去。结婚、盖房、添置物件都得提前找好木匠，然后好吃好喝的请到家里来，当时的木匠也算是个肥职，也以这日子倒也是不愁吃穿。
日子如流水，一晃就是三十年过去了。
当年的小伙子也成了小老头，头发都有些斑白了，仍然还是孑然一身，这大半辈子过去了，也没成个家。这么多年，直名实姓谁也不记得了，村里人喊顺了嘴，都叫他“老羊倌”。
老羊倌虽说一辈子也没成家，不过天上却掉下来个“儿子”，虽说是师徒相称，但是比父子还亲。
要说起这件事，那还是十多年前的一个晚上，老羊倌有一次给别人干完活，夜里回来时，在山坡上突然发现有个孩子倒在地上，已然晕迷不醒了。赶紧跑去过用手试了试，这才知道，这孩子发高烧，昏过去了。当时看那孩子气若游丝，面如土色，眼瞅着不行了，随时都有可能咽气。
老羊倌一看这孩子也就是八、九岁的年纪，身上穿的破衣烂衫，像是个拾荒要饭的。在这荒郊野外的要是不管，肯定是必死无疑，于是就动了恻隐之心，把这孩子给抱回了家里。连夜又上山找了点草药，几剂下去后，还真就给救活了。
那孩子醒来后，自己说，他叫徐青山，以前爹妈在的时候，都叫他小山子，老家是黑龙江的，家里遭了难，人都死没了，他这才一个人跑出来。只知道他还有个姑姑在浑江这边，但是也不知道地址，好不容易走到这儿了，连累带饿，就得了病，高烧不退，这才昏倒在了山上。
老羊倌自己一个人过日子也觉的有些孤单，看这孩子怪可怜的，也招人喜欢，就收留了这孩子。
要说起这孩子，老实巴交，不招灾，不惹祸的，一个就是本分人家的孩子。平时话不多，但是心眼一点儿也不笨，有点蔫主意。
正是上学读书的年纪，老羊倌也就让他和别的孩子一起去上学。不过这孩子干啥都行，就是不爱上学，三天两头的逃课，连人影都找不到。就喜欢听评书，整天捧着收音机连饭都顾不上吃，脑袋里知道的那点东西也大都是从评书里听来的，他倒是不管真假对错，考试时全往上面招呼，毫无疑问，年年稳坐班级倒数第一名，实在也不是念书的料，好不容易读到初中毕业，说啥也念不下去了。
徐青山的脑袋一点也不笨，学啥都很快，听完的评书，他差不多就能一字不落的再讲一遍，不管多拗口的绰号还是武功，那是倒背如流，唯独就是坐不住硬板凳，一提上学，脑袋就疼。
老羊倌也没办法，眼瞅着自己也快五十岁了，见他实在念不下去了，自己年纪也一年比一年大了，就打算教他木匠手艺，指望着学成后，将来也好有碗饭吃，不至于饿死，平时也能帮着自己一把。
民间都说“老先生，少木匠”。其中的“老先生”是指阴阳先生或是看病的郎中，这类人是越老越吃香，越老越被人看中；而“少木匠”是说木匠最好是年轻力壮的，因为这行里，刮拉凿砍锛，干的都是力气活，岁数大了，也就干不动了。
这一年等到大年初五，开始了正式拜师。徐青山认师行礼，跪地叩头，先拜过了祖师爷鲁班后，接着又给老羊倌叩了个头，算是正经入门了。
木匠拜师后，学艺一般都是三年零一节，也就是大年正月初五拜师，到了第四年端午节，五月初五时就算是出师了。期间不开工钱，不准退师，打骂徒弟，万一失手，打死了也不偿命，而这几年，是由负责徒弟的吃穿。
本来这徐青山一直和老羊倌相依为命，所以这些条条框框也就不那么重要了。老羊倌真心去救，徐青山也愿意去学，要说这小子，别看学习不行，但是对这些木匠活，倒是极感兴趣。都说“领进门，学艺在个人”，这种木匠活都是实际操作，口传心授，并且要举一反三，学会了做方凳，就要自己研究做方桌，很多时候需要个悟性。
徐青山心思聪颖，学了一年，基本上就学得差不多了，做的东西也有模有样了。不到两年的时间，基本上就把老羊倌的木工活都学的差多了，算是提前出师了。
毕竟他是小伙子，手脚麻利，
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