明宁，是大夏一座边陲小城。这天正午时分，一个不过八岁的幼童正在街边乞讨。这个幼童便是陆尘。一个月前，他带着陆羽和周灵儿到达这明宁城。
当初他从村子里搜出的那一点点吃食早已吃尽。幸好此时是酷夏，野外有不少成熟的野果。凭借着这些野果，他们才不至于饿死，活了下来。
虽说野果可以果腹，但毕竟时令一过，野果也就摘不到了。顾及生计，陆尘只得带上两人来到这明宁城。在城外寻得一座破屋子，三人住了下来。
每天一大早，陆尘便起身赶进城里乞讨，直到傍晚才回到那间破屋，将一日所乞讨得来的食物分给两人食用。
只是明宁只是一座边陲小城，山高皇帝远。百姓终日劳作，也不过勉强够得上温饱。而且还得被县令以及土豪盘剥，他们的生活也好不到哪去。
所以，一日乞讨下来，也不过一些剩饭。若是有天能讨得一块烧饼，陆尘便高兴得像是过节一般。但这一点点东西又怎么够三个正在长身体的幼童填饱肚子。
很快就到了傍晚，陆尘抬头看了看天色，立即将今日讨得的食物揣在怀里，匆匆的朝城门赶去。这些日子，他也摸清楚了规律，若是再晚一些，城门关了，灵儿和阿羽就要饿肚子了。
出得城门，他先跑到城外的一条小河边，灌了满满一肚子的河水。觉得肚中已不是那么饥饿，他才赶回那间破屋子。
此时，周灵儿和陆羽已是饿得肚子咕咕直叫。见陆尘回来，他们高兴的围了上来。周灵儿拉着他的手，可怜兮兮的说道：“尘哥哥，我好饿啊。”
陆尘连忙将今日讨得的食物从怀里拿了出来，分给两人。周灵儿见有吃的东西，高兴的接过来狼吞虎咽的吃了起来。
而陆羽却没有接过他手中的食物。陆尘笑道：“阿羽，你不饿吗？来，吃吧。我今日在城里遇到了一个好人。他送了碗面给我，可惜那面放不得太久。不然，我就带回来给你们尝尝。”
这时，周灵儿已经吃完了那一点点东西。听到他说今天吃面了，她舔了舔小嘴，眼巴巴的看着陆尘说道：“尘哥哥，我也想吃面。”
陆尘一把将手中的食物塞到陆羽手中，转而笑着安慰周灵儿：“灵儿，明日我进城看看。若是能讨得几文钱，我一定买碗面回来给你尝尝。”
周灵儿闻言高兴的拍着手直跳，嘴里一直嚷着尘哥哥最好之类的话语。
拍了拍兴奋的周灵儿的小头，陆尘转身走向门外，嘴里叮嘱道：“阿羽，照顾好灵儿。我去找些野果，一会就回来。”
直到圆月高挂，群星闪烁，陆尘才回到小屋。此时，周灵儿已经睡去，陆羽则双手放在脑后，靠在墙边，仿佛在想什么事情一般。
陆尘见状，放下怀中那十几个野果，低声的问道：“阿羽，还没睡啊？已经不早了，早点睡吧。”
“大哥。”陆羽叫住正想躺下休息的陆尘：“我有话对你说。”
陆尘疑惑的望着他，看了正在熟睡的周灵儿一眼，小声说道：“到屋外去说吧，别吵醒了灵儿。”
陆羽点点头，站起身来跟着陆尘走到屋外。一出了屋子，陆羽愧疚的说道：“大哥，我知道你这么久以来一直都没有吃饱过。每日讨来的食物都分给我和灵儿。今晚你说有人请你吃面，一定也是说谎吧？”
陆尘还以为他想对自己说什么话，听到他这番话，沉默了下来。陆羽见他沉默不语，连忙解释：“大哥，我不是责怪你欺骗我们，不要误会。”
见他一副紧张的模样，陆尘笑道：“阿羽，我怎么可能生你的气。呵呵，早点睡吧。明日我定会讨得足够食物，让你和灵儿吃饱。”
说罢，他便转过身来，想回去休息。不料陆羽突然在他身后叫道：“大哥，明日我和你一起进城乞讨。两个人讨得的食物，总比你一个人要多些吧。只要叮嘱灵儿白天呆在屋子里，不要乱跑就行了。她现在也懂……”
“住口！”陆尘猛然回头，大怒道：“你忘了爹当初如何教导我们？大丈夫生而立世，当凭自身双手。你身为大好男儿，又怎能当街乞讨！”
见大哥发怒，陆羽不敢当面顶撞，小声的嘀咕着：“还说我，你还不是当街乞讨……”
陆尘闻言，不由楞住了。过了好一会，他才缓缓说道：“今爹已辞世，我身为大哥，自当照顾你们二人。若让你去当街乞讨，我又有何脸面去见九泉之下的爹。”
陆羽正欲再说些什么，却被陆尘冷面阻止：“不必多说，若你还将我当作大哥，就好好照顾灵儿，温习当初爹教给的功课。他日若能出人头地，再来报答我也不迟。”
见大哥主意已决，陆羽只好悻悻的回到屋里去了。等到他回屋之后，陆尘心中烦躁，无心睡眠。于是，他走到屋前树下，手抚树干，静静的站在那里。
良久，他靠着大树坐了下来，望着空中明月，嘴里默念着：“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母……”
这是他自从懂事开始，梦中一位慈眉善目的老者教他的。说也奇怪，这位老者自从出现在他梦中之后，几乎夜夜都会出现在他梦里。直到他完全背熟之后，那位老者才不再出现。
当初他小孩心性，只觉得好玩，就跟着那位老者将这些背熟。但等到陆先生教他识字，他无意间发现在自己心中焦躁的时候默念这些文字，竟然能够消除心中焦躁。于是，他便坚持默念，早晚各三遍。
这些日子由于整日忙于生计，他也没能坚持下来。今晚心里烦躁，自然而然的又想起了那些能够平心定气的文字。
默念三遍之后，他只觉得心里平静多了。随后，他也不回屋，就靠在大树下这么睡过去了。
一晃眼，几个月时间过去，已是进入了冬季。这天傍晚，穿着一身破破烂烂棉袄的陆尘怀揣着今日讨得的食物，匆匆朝城门走去。今日他的运气不错，包子铺老板见他可怜，送了他两个包子。
怀揣着包子，陆尘不禁乐滋滋的想道：“灵儿见到有包子吃，一定乐坏了。当日承诺给她带碗面，可恨一直无法办到，如今有这包子，也多少能够满足一些吧。”
心情愉快的他却没注意到自己不远处的街角，两个穿着粗布棉袄的年轻人正盯着他。其中一个长得獐头鼠目的年轻人对另一个长得粗壮的年轻人低声说道：“大哥，就是这个小乞丐。他住在城外的一间破屋里，还有两个幼童。其中还是一女童。要是把这三个小孩卖掉，今年过年就不愁
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