是怎样赶尸的？”
农民慢条斯理道：“这事说来话长……”
传说赶尸术是茅山道术的一种本来是茅山道士用来驱赶黑白凶的黑白凶是一种很凶的妖魔鬼怪常常会以附体的方式祸害别人。被黑白凶附体的人就请茅山道士用茅山道术中的御尸术作法将黑白凶驱走。
后来御尸术不知道怎么流传到了夜郎古国即今天湘西泸州、辰溪、溆浦、沅陵一带成为了湘西的赶尸术。会赶尸术的人就叫赶尸人或者赶尸匠也叫吆死人者。赶尸也不叫赶尸而叫“走脚”。赶尸人平常也在家中从事农耕或者做些买卖之类。如果有人来请他们去赶尸便会对他们说师傅请你去走一下脚。
赶尸人若答应便会拿出一张特制的黄纸让来人将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上然后画一张符贴在这张黄纸上最后将这张黄纸藏在自己身上。
赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气都要穿着一双草鞋身上穿一身青布长衫腰间系一黑色腰带头上戴一顶青布帽腰包藏着一包符。师父教徒弟第一件事是画符这种十分奇特的符是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西途中遇到意外情况便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上有时也烧灰和水吞服。
至于湘西为什么会流传有赶尸这一带着浓厚神秘巫术色彩的行业这主要是因为我们国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样叶落必须归根。客死异地的游子本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带地方贫瘠穷人多赴川东或黔东地区作小贩、采药或狩猎为生那些地方多崇山峻岭山中瘴气很重恶性疟疾经常流行生活环境坏到极点除当地的苗人以外外人是很少去的。死在那些地方的汉人没一个是有钱人而汉人在传统上运尸还乡埋葬的观念深但是在那上千里或数百里的崎岖山路上即使有钱也难以用车辆或担架扛抬于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。
赶尸有三赶三不赶凡砍头的、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是他们都是被迫死的死得不服气既思念家乡又惦念亲人可用法术将其魂魄勾来以符咒镇于各自尸体之内再用法术驱赶他们爬山越岭甚至上船过水地返回故里。
而病死的、投河上吊死的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的魂魄已被阎王勾去法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河上吊者的魂魄是被替代的缠去了而且他们有可能正在交接若把新魂魄招来旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外因雷打而亡者则属罪孽深重不孝敬父母之人而大火烧死的往往皮肉不全这两类尸同样不能赶。
赶尸的具体操作方法是由赶尸人将辰州朱砂置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处每处以一道神符压住再用五色布条绑紧。此七处是七窍出入之所以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中再以神符堵紧。耳、鼻、口乃三魂出入之所这样做可将其留在死者体内。
最后还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥赶尸人念毕咒语大喝一声“起！”死尸便会应声站起……
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