到扬州的一路也算顺利，只是阿三有时不愿呆在包里，一钻出来，便分外惹人注意。不过阿三在陌生人的面前都很胆小，一看到有陌生人，便又马上钻进包里去了，所以也没造成太大影响。
当我们来到扬州后，因为考虑到自己一直被公安部门认为是小师妹失踪案的重点嫌疑人，而且被通缉，所以我们不敢住进宾馆，而是找了城边一个出租屋住下。
找到住处后，我就立即买了一本水经注、一本水文地图册，开始对邗国及其周边的棘国进行考察。
这一考察，我马上就感觉到困难重重，深感沧海桑田，世间变化之大。
原来，扬州地处长江下游，在江淮平原上，境内河道纵横，具有典型的水乡特色。因为地处平原，河流改道并不鲜见。而尤其让我们进退维谷的是，京杭大运河还从扬州贯穿而过，在扬州境内的运河是第一期运河，其修建年代在春秋战国时期，除了运河工程浩大，改变了原有水系的状况外，附属的人工沟渠也极多，使扬州境内原有的水系状况发生了巨大的变化。而《水经注》成书于北魏年间，记载的水文状况，是在京杭大运河建成后，而我们要寻找的神鸟密经上的地图，成于西周时期的棘国早期，比京杭大运河一期一程的修建都要早五百多年。
这样的现状，让我们几乎绝望。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，正在我和恨朱为无法找到棘国的踪迹而一筹莫展时，却有了意外的收获。
这天，我和恨朱坐在扬州城外的一个小宾馆的房间里，恨朱拿着买来的水文地图册，无聊地翻来翻去时，恨朱突然停了下来。
“风哥，你看，这条河怎么和神鸟密经上的有些相似？”恨朱道。
我并没有多大的兴趣，毕竟这本水文图册是近年出版的，如果出现与密经地图线条的相似，也应该只是巧合。
“是吗？可能是巧合吧！”我无精打采地答道。
恨朱没有回答，继续仔细地看手里的地图，又突然道：“风哥，这附近的一条，也和密经上的地图一样！”
还没等我回答，恨朱又说：“还有一条也差不多”，她抬起头来，看着我，眼里有些迷茫的神色：“只是这个地方在江西省，而扬州在江苏，两地相距有些远。”
“看，这又有一条河和密经上的差不多！”恨朱道。
听恨朱说起在相邻的地方，找到几条与密经地图上的线条形状相近的河流图，我觉得有些诧异，因为如果一条相似倒也可能是偶然，但如果相邻几条河的走向与密经地图相似，就不能不加以注意了。
我叫恨朱拿出神鸟密经，与地图上仔细比对，这一比对，让我吃惊不小。
水文地图上与神鸟密经地图相似的几条河流，在江西省鄱阳湖一带，属于神鸟密经最中间位置地图的边界线上。虽然没有像神鸟密经上的地图一样，形成了一个完整的框图，但如果把水文地图上的几条河流延伸相连，却与密经上最中间的地图惊人的相似。
“恨朱，你说，你的阿藤老祖宗，会不会是在鄱阳湖一带建的棘国？”我问道。
“不知道，但从这地图来看，我觉得有可能。”恨朱答道。
“不管那么多了，我们去鄱阳湖看看！”我急切地说：“我想，说不定这鄱阳湖畔，就是你们?人的发源地呢！”
当天晚上，我们来到了鄱阳湖畔的都昌县城，找了个不用查身份证的黑旅馆住了下来。之所以选择在都昌县，是因为它处于与神鸟密经最中间地图相似的几条河流之间，可以很方便地对这几条河流进行考察。
这一次的考察，几乎每一天都有让人兴奋不已的收获。鄱阳湖一带虽然也水网密布，但水文地图与神鸟密经走向相似的几条河流，大部分河道都没有大的变化，即使有变化的，也能够通过与水经注的比较和古河道堪察，找到过去的河道。
经历了一个月的考察，当我们把寻找到的古河道地图拼起来时，兴奋之情几乎难以抑制，在我们眼前，出现了一个由曲线组成的图框，而这个图框，与神鸟密经上最中间的一个地图几乎完全一致。
“恨朱，这下好了，我们可以找到?侯剑了！”我高兴地对恨朱说。
但恨朱却似乎没有我那么兴奋，她轻轻地说：“风哥，按照父王的说法，需要先找到另外四把神剑，才能找到?侯剑。如果我们不能破解神鸟密经上另外四张地图，就不能找到那四把神剑，那么，我们恐怕还是没法拿到?侯剑的。”
其实，我何尝没有考虑到恨朱所说的这个问题，而且在这一个月的考察之余，我也注意了水文图上河流与密经上另四个地图线条的比对，但让人失望的是，根本就没有找到类似走向的河流。
而且，从神鸟密经的地图来看，五个小地图的边界并没有相同的部分，如果按照我们先前的推断，五个地图就是五个?人建立的国家的话，似乎这些小国的疆域并没有相连在一起。
因此，想要通过目前找到的一个地图，去推测另几个地图的具体位置，也是不可能的。
“恨朱，虽然按照你父王的说法，要找到另四把神剑才能找到?侯剑，但现在我们没法找到另四个地图的所在，不如我们去试一试，看能不能找到?侯剑的位置，再想办法，你看怎样？”我对恨朱道。
恨朱想了想，也觉得这是没有办法的办法了。
于是我们按照神鸟密经对?侯剑位置的标注，在水文图上定位?侯剑的位置。
当把?侯剑的位置标注在现代的水文图上时，我和恨朱都感到十分奇怪，因为这个位置，并不是如我们想象的在陆地的某一地方，而是在鄱阳湖的水面范围内。
“怎么会在水中？”我满腹狐疑：“难道是神鸟密经上的地图制作不标准？或者这一带以前是陆地，后来才被水淹没的？”
这时，我注意到水文图上，在我们标注?侯剑位置旁边，有几个小小的字，当我仔细看清这几个字时，不禁大为吃惊。\');
备用站：www.lrxs.org