就说日后主上颐养天年，有大公子坐镇，可军机要务岂有不与本家子嗣参赞的道理，二公子天生一副大将品行，不正是主上助力么，轻言战事确实不好，可臣下以为，比起二公子轻言战事，那些其他家中的避战讳战之人更可怕，看毛利氏西国雄主，为何落到今日地步，不就是吉川氏亡后家中再无主战派，才被太阁殿下步步压制，到了今天的地步么，所以主上不当惩处二公子，而该欣喜，有大公子之稳妥处事，和二公子之果敢能战，本家方能长存不衰，此主上之福也！”
孟昭德听罢哈哈笑道，“时秀真是不言则以，言必有理啊，好啊，我看宪杰该感谢你才对，好了，宪杰也起来吧，不要跪着了。”孟宪杰一听，赶紧谢恩起身，坐到了一边，和天草时秀还不忘快速的对视了一下，这一切都没瞒过阿倍秀明，阿倍秀明瞅了瞅天草时秀，欲言又止，最后还是偷瞧孟昭德，只见孟昭德笑眯眯的，一扫方才之阴霾，虽然脸色颇显蜡黄，可精神头好像是上来了，于是他小心问道，“主上不知听到前方战报没有？”孟昭德答道，“昨日送来了，没看呢，宪平，你读一下，我们都听听。”
孟宪平忙接过信件，大声的念道，“据报，大明自初败之后，遣使左游击将军兼建州卫观察沈惟敬出平壤城谈判，欲以三十万两白银，五千匹绸缎为岁贡，请天军后撤至釜山一带，分批回国，则永享太平，总使小西行长不允，意割让汉城以南方可为计。另朝鲜国水军由李舜臣统领，自内海海域侥幸偷袭我运兵船一艘，后不知踪迹，现九鬼嘉隆，加藤嘉明正全速捕捉，待定。另大明自上月初三起，得知谈判不利，已增兵五万开赴义州，统兵大将为辽东总兵李成梁之子李如松，先锋共一万五千人先期开赴平壤，分为祖承训麾下蓟州镇兵三千人，南江铁炮手一千六百人（戚家军），游击张奇功麾下三千人，李如梅麾下骑兵五千四百人，李平哲麾下西军两千人。另建州卫女真人一族，族长努尔哈赤号称有建州女真人共四万五千，其中步骑比不详，欲往朝鲜对抗天军，被明和朝鲜拒绝，至此。”
读罢后，孟宪平将书信放回桌上，坐回原位，孟昭德开口问道，“如今大明已经出兵，战事势必引为和大明的直接对战，前景如何，我苦思数夜也难测，不如先生说说看。”阿倍秀明作为孟家总军师兼军队总指挥，所有军务孟昭德都曾下令，一律分抄两份，同时报呈他和阿倍秀明查阅，所以阿倍秀明早知此事，于是答道，“臣下以为，用兵不外天时地利人和，现朝鲜国王无道，百姓困窘，若我军可安抚各地，宽柔用事，则不难占据人和，现大军远征，虽在异地用兵，补给长而难，却感天赐风平浪静，也不见棘手，另朝鲜之土我军虽不尽熟，也不至茫然，太阁定小西大人为总大将，便是看中他常往朝鲜，颇通地理和言语之利，若能牢牢掌握这几个优势，倒是大明劳师远征，反而疲惫，当能取胜。不过可惜，现下总大将看似颇通事务，却圆滑不足，若臣下临阵指挥，岂能在此时和人谈判，须知战必胜，胜而后和方为议和，不胜而和不但有乞和之嫌，更不得好处啊。看大明亦是此理，大明地大物博，号称有带甲百万，岂能区区一战败后就和谈的，不过是缓兵之计，现在大明兵锋已到，和谈难了！”
孟昭德颇以为然道，“正是此理，可惜你知我知，太阁亦知，只有我们那位总大将小西行长不知啊，我打算就此事上书太阁殿下或者关白殿下，你们以为如何？”阿倍秀明一听忙劝道，“主上不可如此，第一，太阁严令，主上要全心修建城池，打通东西枢纽，不得参赞朝鲜军务，如果主上上书，便是抗命，第二，朝鲜战局扑朔迷离，我等外人只能揣测，若主上说的过重，则能问主上一个惑乱军心之罪，若主上不幸言中，则日后太阁回想，也必会把主上作为心腹大敌，主上苦心经营十余载，现在太阁恩宠有加，不可毁于一旦啊，第三，小西行长乃近江派文臣，是备前宇喜多氏推荐给太阁的，太阁对他信任有加，若主上矛头直指小西行长，就要得罪备前宇喜多家，近江派石田三成为首的文臣团，太阁殿下门前只有两支，一个近江文臣一个尾张武斗，在尾张武斗派自己还内部不合之际，不宜招惹近江派啊。”
孟昭德听罢重拳一捶桌案道，“可是十余万将士性命，难道就此不管？”阿倍秀明咬牙劝道，“主上！欲成就大事则需不拘小节，主上考虑的是太阁百年之后的天下太平，难道天下上千万百姓的性命还抵不过十余万将士么，且我们未必完败，也许平壤一败后，太阁能醒悟过来，到时撤军也说不定的。”孟昭德知道这是阿倍秀明的安慰之词，若要丰臣秀吉撤兵，那就是自己丢自己的人，可比杀了秀吉还难受，秀吉如何能干，不过远在千里之外，对于战场形势又没有什么了解，孟昭德一时也想不出更好的法子，只能让众人退下，自己亦不再说什么了。
阿倍秀明等家臣还有五位公子退下后，孟昭德屏退左右，敲了敲身边的地板，咚咚几声响后，一位白发老者从屏风后走出，正是百地宇久郎，孟昭德瞅了瞅他布满皱纹的脸，推过去一碗茶说道，“你我总是一别就两三载，你却也不告诉我你的家眷在哪，府邸在哪，我想派人照顾也不行，就喝碗茶吧，算昭德谢你了。”百地宇久郎鞠了一躬后盘腿坐下道，“大人何必如此客气，你我相知相随，宇久郎为的就是您怀揣的一个天下太平之梦想，别的都是琐事，不劳大人操心，大人请自便，宇久郎是从不饮茶的。”孟昭德点了点头，复又把茶移回了自己面前道，“我也知道，只是略尽心意而已，宇久郎啊，什么都不说，总能告诉我你的年纪吧，你我之间也不是一二十载了，昭德今年新春过了也五十三了。”
百地宇久郎笑笑道，“忍者么，该老的时候就要老，该年轻的时候就要年轻，不怕大人笑话，家父也从没告诉过在下，在下的生辰年岁。”孟昭德听罢叹了口气，摇摇头道，“这一途牺牲也颇大了，不容易做的啊，宇久郎，我让你查的东西查出来了么？”百地宇久郎从怀中掏出一封信件，对孟昭德说道，“查到了，这是手抄，证明二公子确实有意拉拢诸位家臣，捧他做近卫兵团的领大将位置，共十六份，其中山下兄弟支持他，藤堂大人和尼子大人还有阿倍大人等不置可否，天草大人严词拒绝了。”孟昭德嘿嘿冷笑一声道，“烧了吧，我就不看了，政文支持他我是料到的，毕竟是自己的女婿么，可惜人老就糊涂，难道不靠这个女婿，日后我还能不宠他不成么，时秀那边你亲眼见过原件么，你确定是严词拒绝？”
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