正所谓时光飞逝如白马过隙，1年的时光很快又过去了，1554年的日本注定如之前一样将以战争成为主旋律，这1年的开局以西日本中国地区的毛利元就大军开进严岛拉开了序幕，毛利家为中国地区的小大名，被大内家收为附庸多年，直到1551年陶晴贤，这个大内家第一权臣起兵叛乱之际，毛利元就仗着暗自经营多年的本家实力脱离了乱臣陶晴贤执掌的伪大内家统治，2年后的1553年，也就是上杉武田开战的同一年，毛利元就应大内家小家督的请求出兵攻打陶晴贤，两雄交锋在1年内互有胜负，算起来到1554年的这次进军严岛，已经大大小小10多仗了，然而就在全日本的百姓和大名都把目光投向这里的时候，耐不住寂寞的武田家和上杉家决定再次交锋，第二次川中岛合战拉开了序幕。
1554年7月，信浓再次叛乱，武田信玄料定当地豪族联络的一定还是上杉谦信，为了防止自己在剪除叛乱的同时又被上杉谦信攻打，干脆在镇压叛乱的同时打起了上杉家境内豪族的主意，其中尤以武田信玄招降煽动知久氏最为著名，知久氏在北信浓乃至越后都有着盘根错节的关系网，武田对其族人大加封赏，不但不怪罪其暴动，还对其分支子侄加以官职土地，恩宠有加，这一举动直接导致了越后境内的知久氏族人暴动，让氏族关系同样复杂的上杉家起了内乱，首当其冲的便是上杉家重臣北条城城主北条高广叛变武田家。
然而此时的武田信玄刚刚平定信浓叛乱，正在分派军队于境内防御上杉，一时抽不出兵马支援北条，上杉谦信看出其中的机会，迅速起兵，于12月底，北条高广正式叛变10天之内就攻破了北条城，武田信玄闻听立刻抽调国中大部分步兵部队奔赴前线，防止上杉谦信报复，果不其然，到了1555年，即弘治元年，安抚完境内人心的上杉谦信率8000步骑混合军开进北信浓，4月出兵，7月便攻陷了重镇横山。
武田信玄则集中了全部1400名重骑在内的大军12000人，沿着川中岛一字排开，其后更有马场信房和真田幸隆的支援部队数千人陆续赶来，至19日，上杉谦信方面截获了武田家两支援军因为大雨不能及时赶到的消息，乘着对面人心不安的时候突然挥师攻杀，前阵一度冲过了犀川扎进了武田家军阵之中，武田信玄命令赤备部队掩杀过去，抵挡住了敌人的冲锋，同时秘派手下忍者潜入敌阵联络上杉家早有反志的家臣里应外合，不想书信却被上杉谦信截获，为了稳定军心上杉谦信阵前斩将，不过没收到效果，上杉家士气至此一落千丈，而武田家的风林火山和赤备两支部队不适合隔河作战，步兵则不是上杉家的对手，两家几次交锋互有输赢却不足以影响大局。
到了8月初，两家干脆都停下脚步隔河对峙起来，这一停就是足足两个月，到了10月，已经再无战意的武田家部队内部人心浮动，发生了几次小规模的刺杀未遂和逃跑行动，至于河对岸的上杉家情况比武田还糟，在这种窘境中，甲府之虎只能低下了高傲的头，命人去往骏府城请求今川义元出面调停，但此时的太原禅师已经病入膏肓水米不进，更别说远行了，这个重担最后就落在了禅师义子孟昭德的身上，孟昭德心中本是千百个不愿意，看着已经气若游丝的义父大人一步也不愿离开，可惜主命难违，孟昭德只能动身，带着此时已经改名为山下政虎的虎一郎和其骑兵本队10人，还有50名足轻北上川中岛，10月15日，一行人行到武田家都城蹴鞠山城下的时候，服部半藏麾下忍者追上孟昭德之军，告诉了他东海第一军师，今川家中兴名臣，前战国时代第一智将太原雪斋禅师病逝，享年60岁，听闻此信的孟昭德顿时坠马，几刻钟不能还醒，后来一个足轻出的偏方，用姜水灌入口中，猛掐人中，孟昭德才缓缓苏醒，醒来后抱头痛哭，就在蹴鞠山城下为自己的义父大人举行了简单的追祭仪式，复而上马领兵直奔川中岛而去。
再行6日，10月21日，孟昭德一行人已经来到了冢城附近，只要翻过前面的小山他们便能直达武田家的大营，然而就在此时孟昭德勒住马头，下令部队停止了前进，疑惑不解的山下政虎引马上前，看着他的主公目光深邃的望向不远处的武田家本阵，孟昭德此时已经长大成人，身形面貌都和幼时有很大不同，他身高一米八十，体形健硕，眉宇间因为多年舞枪弄棒多了一丝豪气，冲淡了其本有的清秀柔弱，座下乃是太原禅师生前坐骑越后名马“山涧啸”，手中一柄长枪是走时松平竹千代大人赠送，三河名家所制“虎突”，腰间?着今川大人钦赐太刀“菊一文字”，身穿枣红色战将盔甲，头盔顶上镶嵌一圈狼牙，乃是孟昭德前几年于山野中短刀搏杀山狼后的战利品，他对此战甲甚是爱惜，自起名目唤作“赤皇色色威”，背系明朝蜀锦织制边镶金线滚蓝披风，好一个英武少年！政虎一向对自己的大人又敬又爱，所以孟昭德不说话的情况下他是从来不主动开口的，这一次也是一样，大概一盏茶的功夫之后孟昭德才长长的舒了口气，和身边的山下政虎说道，“虎一郎...你说怎么办，大人让咱们调和两家的矛盾，可是你看看，山下的武田本阵，并不如给大人的书信里写的那样，已经彻底崩盘了，不错，步兵的岗哨全撤了，盔甲也卸掉了，但是传说中的武田骑兵呢，我没看到他们出现，所以除非他们连武田信玄都不用保护了已经撤回甲府，不然的话...他们就是躲在什么地方，等着武田信玄下令或者在撤兵的时候或者在咱们谈判的时候给上杉谦信致命一击...”
“妈的！混蛋武田，他们是拿咱们做诱饵了！大人，那咱们还帮他什么？”山下政虎自当上军人之后秉性依然纯良，只是护主之心强烈，一旦有人威胁到孟昭德他便会变得火爆异常。
“不行，大人和武田家虽然素有矛盾，但是数年前达成的同盟乃是我义父生前最后的杰作，本家和武田将来会不会破裂这都是大人的事，总之我是不会亲手击碎义父他老人家辛苦建立起来的同盟的，不过武田这厮竟然敢这么对我，把我当成诱饵，我是绝对不会原谅他的！”
“大人您就说吧，怎么办！”山下政虎一挥手中长柄板斧，似乎就要冲下山去把武田信玄砍个七荤八素。孟昭德笑笑阻止了他，手中马鞭遥指武田军前阵道，“不急，虎一郎，你记住，市井打架是要拳头硬，两军交锋嘛，主要是斗智，硬打的结果往往是伤敌一千自损八百，可是你要毁了一个人盘算好久的计划，让他长久的准备竹篮打水一场空，那才是能气
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