位置安心品起茶来了。
一会儿工夫，门外走进来几人，前面是一个50来岁矮胖、圆脸的掌柜，后面跟着两个执事之流，一进门，这圆脸掌柜已经自我介绍了，确实柳氏银庄的大掌柜柳圆，这名字倒是听切合他这外形的……
“柳掌柜，今日为何事而来？”冯子材到好奇的很，骆炆也竖起了耳朵听得仔细。
“冯提督，鄙号受南洋大臣秦大人的委托，为大人这边筹集军饷，秦大人知会了，第一笔白银先由小号垫付，五万两白银以下的支出，冯将军签署即可，提取现银的话，2万两是可以当日提取的，再多要隔上二三日，待小号调筹！”说罢，拿出一份文书递给冯子材，让他过目署名。
冯子材接过文书，也是一脸错愕，这位秦大人还在真是雷厉风行啊，刚刚起复自己，立刻就派人送来军饷，而且是如此大手笔的，他以前虽然也是提督，但是这银子、账目可可都来自于总督府，这么一大笔钱还真是没经手过，草草签字后，他又细问了一下取用手续，这才送走这位二掌柜。
这下子冯子材也发现问题了，现在这情况下，说自己和秦巡抚不熟，那还真是说不过去，如此放心的大笔放款子，不熟才怪了！而骆炆显然也对冯子材的说辞心存疑虑，不过这场面上自然还是客客气气，两人都对认不认识秦铠的问题小心回避，倒也把这应急之事详细都商议好了。
等送走骆知府，冯子材立刻找来自家的一批子弟，包括侄子冯兆金这些军中老将，着手接手和整编这三府的溃兵，同时派人去联络自家原来手下军将，暂时以太平府为据点，建立起东线大营。
台湾基隆港，法国远东舰队指挥官米勒少将正在和军官们商议，他们从隐秘的途径得到了一个消息，马尾港的清国战舰在早晨已经离开港口，未经确认的消息提及，清国舰队出动了至少4艘以上的主力战舰，拍发电报的是广州领事馆的参赞，已经经过确认无疑，但是情报的准确性，使馆方面也不能完全肯定。
所以，这份电报让米勒举棋不定，对方舰队出动了，那无疑是一个实现自己计划的大好时机，只是，对方的目的呢？有可能是在广州到上海沿海巡航，追剿自己派出去袭扰的战舰！也可能是来进攻基隆港，不过这其中概率相对较低，毕竟自己这支庞大的舰队，靠4艘战舰显然是不够的！
不过，不管怎么样，这是个机会，他看了看海图上标准的分舰队位置，转身问一旁的参谋：“肖恩上校，这第二分舰队今天傍晚能赶回来吗？”
肖恩上校拿出作战计划，查看了一下，“将军，不出意外，下午就能进港！”
“恩，那很好，我宣布明天的作战计划，”米勒此时信心十足，他举手在悬挂着的海图上轻轻一点，“中午前各位舰长完成舰队食品的补给，必须做好20天持续作战的计划，傍晚前，等袭扰广州的第二分舰队返回，即可开拔，在明日凌晨前可以抵达目的地，天一亮就发起攻击！”
命令下达，下面的军官们都是一脸的惊讶，很显然对于突然要进行的全面进攻都很意外，立刻有拉佩鲁兹号巡洋舰指挥官希尔曼上校首先提出了问题，“将军，作为海军力量，没有陆战队支援下进攻防守严密的军港，是不是太冒险了！”
听到自己制定的计划遭到质疑，米勒少将明显加重的语气，“希尔曼上校，作出进攻计划是舰队指挥官的职责，我当然有充分的依据来判断敌军的守卫力量，我认为明天将是最佳的进攻时机，执行命令吧！”
说完了，米勒挥挥手示意军官们退下，虽然这些军官对于出击计划有所担心，不过作为合格的职业军人，执行命令是第一位的，所有人立刻告退，唯有肖恩上校稍等了片刻。
“肖恩上校，各分舰队的战备情况，你下午去核实一下，我不希望在即将展开的进攻现准备方面的问题！”
老肖恩点点头，他想了想，还是开口说道：“将军，我还是想提醒你一下，我们的对手远比我们想象中的狡猾，孤拔中将几次与他交手，都是功亏一篑，现在的清国舰队已经数倍强大于两年前，我怀疑他们可能会寻求与我们舰队的决战！”
米勒忽然笑了，“肖恩，你看来是在孤拔中将身边待久了，怎么现在胆子越来越小的，我们有三艘帕洛普级新型巡洋舰，我早分析过你们与南洋水师的战斗了，对方是一艘两年前的铁甲舰，这速度和火力不可能超越我们法兰西工业最新成就的！”
肖恩上校点点头，“将军，我有不好的预感，对方这次出击，会不会来袭击基隆港呢？”
“消息确认只有4艘主力战舰，这不可能是针对我们的进攻，否则这中国人也就太狂妄了！”米勒一脸不容置疑的表情，催促肖恩赶快去发布详细的作战命令。
肖恩看到显然无法劝阻米勒疯狂的举动，只得告退，刚到门外，已经有军官送来紧急电报，他看了下，是来自西贡交趾支那总督卢眉的紧急命令，这立刻被送到了米勒手上。
拿着那份电报，米勒死死盯着上面翻译好的法文，琢磨了片刻，气呼呼的一拍桌子，“肖恩上校，卢眉总督急电，国内派来增援的6个营陆军以及5个土著营按照孤拔中将的命令，将实施对越南太平府的攻击，迂回到越北清军的背后……”
“将军准备执行这个命令？”对于米勒流露出来的无奈，肖恩倒是大大的舒了口气，他是亲自和孤拔详细分析过南洋水师的，对手那变幻莫测的实力，让他一直来都感到深深的压抑，几次的交火以及法国舰队的损失，无一都说明对手的可怕！好在卢眉总督还能及时阻止米勒的疯狂举动，但是米勒的回答让肖恩彻底的无语了！
“当然要执行，不过是在我们结束这次反击之后……”
“茉莉公主”号铁甲舰，是因康斯坦级别铁甲舰中的第三艘，是英国远东舰队去年刚刚配置的新型铁甲舰，相比她的姊妹舰“因康斯坦”号、“拉里”号，这艘排水量6500吨的铁甲舰又有了很大的改进，尤其是舰炮设计上，4门240mm、28倍径的重炮以及8门120mm的后膛炮、14门37mm机关炮，使得这艘战舰立刻全面超越了英国远东舰队原来的旗舰铁公爵号。
欧威尔少将指挥着展示英国新式战舰非常愉快的紧跟在南洋水师第二编队的右侧，一路上他可把对方舰队的仔仔细细的观察了遍，对方战舰重炮的数量倒是
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