伊拉龙

    第二天早，太冉冉升起，天空辉煌灿烂，仿佛点燃了与绯的大焰。空气清新甜美，冷冷地凉透了心。小溪镶了两道薄的边，小池塘已经完全冻结。过麦片粥的早餐后，伊拉龙回到峡谷中，细细搜索那片焦的土地。然而清晨的太并没有为他带来什么新的现，于是他踏了回家之路。

    狩的小径难以辨认，崎岖不平，有些地方甚至无迹可循，因为它由物踩踏而，所以又常常迂回绕远。但有这许多的缺点，它仍然是走大山的最快途径。

    在仅余的未纳入加巴多里克斯王治下的土地中，斯拜恩山脉是其中之一。旧时的故事流传不息，讲述他的军队开古老的斯拜恩森林后，其中一半人如何不知所踪。这座森林的空仿佛笼罩着厄运和不幸的，虽然其间林木参天，光闪耀，却只有极少数人能长时间停留在内而安然无恙。伊拉龙是其中的一个——这不需要天赋异秉，在他看来，要的只是反应敏，并时时保持觉。他在这一带的群山之中长途狩已经有了好几个年头，但依然对它充敬畏。每当他自以为悉了它的，总会生一些事情，让他彻推翻自己的想法——就像这块石头的从天而降。

    归程渐渐短，他一路步履轻捷，于晚来到一条陡峭的河谷边。诺拉河在脚下湍急地流过深渊，直奔帕卡谷。这条由千百道涓涓细流汇成的大河有如一头猛，向两岸的岩石和拦路礁石冲直撞，低沉的咆吼回在半空。

    他安身在峡谷边的灌木丛中，看着月冉冉升起，然后躺下觉。

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    在接下来的一天半里天气越寒冷。伊拉龙走得很快，只看到少数的生物，个个都是一幅万分的样子。中午刚过，他听到了伊达瀑布飞珠溅玉汇成的轰响。脚下的小路把他带到一片在外的湿岩层，河流在旁边急冲而过，身跃下青苔苍苍的万丈悬崖。

    帕卡谷就在前，宛如一幅迤逦展开的地。伊达瀑布差超过半英里，其部就是山谷的最北端。离瀑布不远处就是卡沃荷，那儿聚着一小片棕色屋，烟囱里升起袅袅白烟，与重重围裹的凉默默相抗。从高处望下，农田只是一个一个小方块，不比他的手指尖大。再往外便是环绕的褐错杂的地，枯败的草在中招。诺拉河从瀑布下向帕卡谷南端蜿蜒流去，一路光粼粼，如银蛇飞舞，在远方流经特林斯德村，和一座孤零零的山乌特加。在这之后，伊拉龙所知道的，只是它会转道向北，然后流入大海。

    短暂地停留过后，他离开岩石，沿小径攀而下，一路咬紧牙关。当他终于来到瀑布脚下时，轻柔的幕色已不知不觉地掩盖了一切，把前的所有色彩和形状都融成暖昧的灰影。暗中，卡沃荷的光就在身边闪耀，一座座子脚下拖曳着斜长的影子。除了附近的特林斯德村，卡沃荷是帕卡谷中唯一的村庄。这个小村与世隔，景致凉而美丽，除了一些商人和设陷阱的者，几乎无人涉足。

    村子里都是坚固的原木建筑，屋顶很矮，有的盖着茅草，另一些铺着鹅卵石。烟囱浓烟滚滚，空气里散着木头的味。这些子都有宽大的门廊，人们喜聚在这儿天、干活。随着烛或油次第点燃，不时地会有一扇窗户起。朦胧色中传来男人高谈阔论的音，女人们快步迎前，嘴里连责骂他们的迟归。

    伊拉龙过村里的屋，向夫的铺子走去。这座子占地很宽，梁粗壮，顶的烟囱正烟。

    他推开门，石头壁炉里哔剥作响，光熊熊，宽敞的间又暖和又堂。对面边摆着一溜空的柜台，地板散着些稻草。这儿到处一不，仿佛主人一有空就掘开隐的罅隙，在里面搜寻哪怕是最微不足道的污垢。柜台后面着夫史洛恩，正用一块布蹭着柜台。他是个小个子，面色灰，痘疤布，面嵌着一对多疑的色睛，身一件棉布衬衫，外面裹着迹斑斑的长罩衫，腰带一大排刀轻轻晃，颇为壮观。

    看到伊拉龙来，史洛恩撇了撇嘴。“哦，伟大的手来看我们这些凡夫俗子了。这次有啥收获？”

    “没有。”伊拉龙简地回答道。他从来都不喜史洛恩。这个夫对他总是度轻慢，倒像他是什么不之物。作为一个鳏夫，史洛恩里好像没有其他人，唯一关心的就是他的女儿凯特琳娜，把她得不得了。

    “我太惊讶了，”史洛恩做大一惊的样子。他转身背对伊拉龙，刮的什么东西，“所以你就到这儿来了？”

    “是的。”伊拉龙不自在地承认。

    “如果是这样，让我们瞧瞧你的在哪儿。”史洛恩用手指敲着柜台，伊拉龙挪了挪脚，还是保持沉默，“来吧——你要么没，要么有，是哪一样？”

    “我确实没，不过我——”

    “什么，没？”夫尖刻地打断他的话，“你居然还想来买！难道我应该把货物交给你，自己两手空空？其他人是这样东西的吗？而且，”他

    生地说，“现在太晚了，明天带着再来吧。今天关门了。”

    伊拉龙看着他：“我等不了明天，史洛恩。这事儿值得你花一小会时间。我找到一个东西，可以给你当报酬。”他颇有几分炫耀地把石头拿来，轻轻放在刮痕累累的柜台。石头在炉的忽闪中光辉熠熠。

    “倒更像是来的哩。”史洛嗯嘴里嘀咕着，颇感兴地凑前来。

    伊拉龙没理会他的评论，问道：“这够了吗？”

    史洛恩拿起石头，盘着在手里掂量了几下，又用手指磨娑它光滑的表面，仔细研究里面的白色细纹，然后一副精于计的神色把它放下：“挺漂，不过能值多少？”

    “我不知道，”伊拉龙老老实实地说，“但是如果它不值，人家就不会花力气雕琢它。”

    “当然，”史洛恩装心的样子，“可是值多少呢？既然你不知道，我建议你找个懂行的商人，要不就接受我的价，三克朗。”

    “吝啬鬼才会这么估价！它至少值这个价的十倍。”伊拉龙表示反对。三个克朗还不够买一星期的食。

    史洛恩耸耸肩：“不同意我的价，那就等商人来这儿吧。随便你，我懒得再说什么了。”

    他们说的商人是一群流的商贩和杂耍。这些人每年冬两季来到卡沃荷，收村民和农夫富余的产品，并给他们下一年里的生产必需品：子、家禽、牲口、布，以及盐和糖之类的生活用品。

    但伊拉龙不能等他们，这要好长一段时间，而他的家人现在就需要类食品。“好吧，我同意。”他无奈地大说道。

    “很好，我这就把给你。

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