凭着早年的情份，贾琏入户部供职、一展才华绝非难事。
偷眼一觑，贾琏暗暗估量长兄话中有几分真意，末了发现下科秋闱他决计躲不过去，讪讪的摸了摸鼻子认了命，嘴上却不肯服软。
“哥哥连会试殿试都放不下忠安王府的账本子呢。好歹王爷也是娶了正头王妃的，哪家王府不是王妃打理产业？偏哥哥这个探花郎就成了账房先生。”
在贾琏心里，忠安郡王水清水安平是个顶顶讨厌之人，只比二房那起子烂了心肝的强那么一点儿，总让他兄长贾瑚做事跑腿，连累的他们兄弟成日见不到面说不了话，要不是因为畏惧水清的皇子身份，贾琏那张嘴还不定说些什么出来损人呢。
贾瑚不能说忠安王妃陈氏秉性懦弱木讷，连二门里都是靠陈美人留下的老嬷嬷撑着体面，日后受封为后更是上不能奉承太上皇并诸太妃，下不能压服妃嫔，水清根本不敢将王府产业托付给她，只好抬手弹了贾琏一个脑崩儿，似笑非笑的反问：“你也晓得我做了探花郎了，哪日你也做了探花郎，我便听你的话，如今你只好先听我的，你可服气？”
摆明了要以力服人。
兄长挑明了要以大欺小，贾琏只能捏着鼻子认了，哼哼唧唧的保证自己一定会发奋用功，眼珠一转，见去催醒酒汤的初五已经端着食盒进来了，赶紧借坡下驴，颠颠儿去捧了汤碗给贾瑚。
贾瑚强忍着与贾琏说了这么久的话，胃里正闹腾的厉害，这碗汤来的恰是时候，他也顾不得嘲笑贾琏威武必屈，忙接过碗一饮而尽。
瑚琏二人名为兄弟、实类父子。贾琏受兄长贾瑚庇护疼宠多年，此时看贾瑚举止洒脱之中难掩疲惫，不禁也有些心疼。
“等嫂嫂过门，我便把母亲留下的私房交予嫂嫂，安心读书，以后好做哥哥的膀臂，咱们两个也如大舅舅、三舅舅那般守望相助。”
一席话说得贾瑚都有些动容，贾琏却突然转了话头，嬉笑起来：“只怕哥哥不喜嫂嫂操劳，嫌我呢。”
晓得贾琏这是觉得方才那话太过肉麻有点儿羞恼，贾瑚一挑眉毛又垂眸饮了口清茶才悠悠驳了他的话。
“你的本事我还算清楚，应考之余看管着现有的铺面田庄不成问题，大不了我与你一道儿处置这些，很不必转给你嫂子，若是有甚不放心的，也等弟妹进门再说。”
贾瑚信得过表妹周婕，却也怕唯一的弟弟受了委屈。
他们母亲周氏生前说了嫁妆私房两个儿子平分，这是板上钉钉的事儿。可财帛动人心，若是有下人使坏或者外人挑唆，一家人难保不会闹出些误会，伤了他与贾琏的兄弟情份。不如姑且先维系着原貌，等到贾琏也娶妻之后一次交割清楚，免得生了嫌隙。
贾琏却只是摇头，被贾瑚问的急了，才木着脸反问了一句：“哥哥可知老太太邀了王二姑娘来府里顽？”
王家的婆子前儿来给史老太太并二太太王氏请安，顺手呈上了王二姑娘熙凤为史老太太绣的抹额，史老太太欢喜的赞不绝口，再三请王二姑娘来荣国府小住几日，顺便看眼大房娶得新妇。
王家婆子只说并不敢做主，昨儿王家才又传了话儿来，说是家里离不得他们二姑娘，只能过府做客，晚间仍要家去的，史老太太当时就应下了。
两边儿隔着称病的二太太王氏就定下了王熙凤做客一事，为的什么，贾琏心里明镜儿似的。
一句话说得贾瑚醉意全消。
倘若王家所谋真的成事，伙同老太太逼着琏儿娶了王熙凤进门，而他们兄弟还等到各自成家之后再分母亲私房，以王熙凤爱钱的脾性，还不定闹出些什么来。
不过琏儿也未免太信不过他这个做兄长的。
“你就为了这个今儿巴巴过来送银子给我？这会子怕是连账本子都锁在我这儿的柜子里了吧？”
伸出一指虚点了贾琏几下，贾瑚薄唇微勾，毫不掩饰面上那一分微嘲：“老爷还在呢，这事儿且轮不到老太太隔着一辈儿伸手。再说你就这么信不过我？他有张良计、我有过墙梯，只要你别行差踏错，他王家的女儿削尖了也进不了咱们这一房的门儿。”
贾瑚说了一车的话让贾琏安心，却偏偏略过了已经相看好了人家，只等外间事儿一了就请忠平郡王水清亲自保媒那一句。
事关婚姻，不到纳征那一日贾琏都不能完全放下心来，不过他自记事起就跟在哥哥贾瑚身后，贾瑚说不碍事，他心中的忐忑不知不觉就淡了许多。
只是想到自个儿的婚事要由老爷贾赦做主，贾琏心里又是一突，不禁扁了嘴。
“老爷先前还‘悄悄’的吩咐咱们房里的管事去三舅舅家给嫂嫂添妆呢，结果那日还没过午，这府里就悄悄传遍了。”
事不密则成害。
贾赦想让长媳周大姑娘的嫁妆出尽风头本是好心，奈何办事不牢靠，早早就走了风声，若不是贾瑚贾琏及时送了信给周家，非让二房揪住不可，到时候还不知道要编排些什么出来。
饶是如此，二太太王氏并元大姑娘母女俩瞧着周家送来铺陈的嫁妆都像看贼赃一般，让人不舒服的很。
添嫁妆的事儿都办成了这样，还能指望贾赦什么？
提起此事贾瑚也有些无可奈何，之前谁能想到他们老爷能越活越回去，连心腹下人都叫人二房收拢了去？
结果贾赦还是等到周家来晒妆的时候邢氏告诉他周家没用那些珍玩，才辗转得知自个儿让老仆给卖了，暴怒之下险些当场把人打个稀烂。
管不到老子头上，贾瑚这为人子为人兄的只好先安抚弟弟：“这事儿又不用老爷亲自去办，无碍的，再者老爷现在正恨着那位的娘家呢。”
王家兄弟撺掇着御史告状害得贾赦差点儿失了爵位，王家女儿煽风点火害死了他的元配，更不用说这些年二房在荣国府内当家作主威风八面，桩桩件件都戳了贾赦的心窝子。
只要贾赦没中了巫蛊，任凭史老太太说破天去，他也绝对不会同意要王家姑娘做次子媳妇。
贾赦其人，平时愚孝的很，让史老太太自以为可以随便把长子揉圆搓扁，却不知道这个大孝子一旦犯起浑来，可是谁也压服不了的。
贾琏略一思量也是。王家要是敢步步紧逼，大不了他就去抱着老爷的腿哭闹一场，到时候老爷亲口说了不要王家姑娘做媳妇
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