一碰，挂在横梁上的风铃叮当地响。
“总司那家伙啊，就拜托了。虽然这么说有点不合适。”他自己也微微笑了起来。也许从那个时候开始，他就已经预见了自己的命运，却安然地等待着它的到来。
这些人啊，生命在他们看来，不值得一提，像尘埃那样轻贱。好像随时都能准备去死是一种多么崇高的品质，少女时的我无法理解，许多年后的我也依旧读不懂什么叫做“武士道”。我常常听到好几个陌生的名字，似乎只是因为一点点小事就被要求切腹。冰冷的刀刺进自己的小腹，眼睛眨都不眨，好像是在举行一个庄严的仪式那般郑重骄傲。
轻视自己生命的人得不到上帝的救赎。他们不肯信奉上帝，而他们的神明就这样放任着生灵无辜死去吗？
“带着耻辱活着，不如光荣赴死。”我的男孩说。
“我还是不明白，你为什么就不能装作找不到他呢？”
“实际上……”他轻声叹息着，说，“是山南先生找到的我。”
“什么？”
“当时我骑马一路追到了大津镇，离中山道不远了。从那回江户时最方便，我们当年进京也是这么走的。山南先生留下书信说他要回江户，我知道他应该也会走这条路，心里想还是让他完成一次心愿吧，就打算先在那找个旅笼住下。可是就在路口，我就听见有人喊我，回头看，发现是山南先生。他正坐在店里吃面，还给我也叫了一碗。
山南先生说，‘啊，你来得真快。’
我不知道要怎么应他，只好说，‘我是骑马来的。’
然后他点点头，就问我，‘还是要多加点芥末酱吗？’
我说是啊。他还记得我的口味，让老板给我放了一大把葱花，一边吃面，一边和我说话，很亲切，我几乎快忘记我们为什么会坐在这里了。后面还是他提醒我的。他说，‘总司啊，你最近咳嗽咳得厉害啊，我们回去以后，你要记得看医生。’我这才想起我们是该回去了。”
“你们就这样回来了吗？”我真不敢相信。
“是啊，我和他说，‘不然我们先去一趟江户再回京都吧，反正土方先生也管不了。’可是他说，‘算了，回不回去已经没什么不同了。’他说话总是这样，让人无法理解的高深。我也想不明白，反正都出来了，他脱队不就是为了回江户看看樱花吗？可是，如果他和近藤先生说的话，这样的请求无论如何都会被答应的啊，为什么要一个人偷偷地走呢？”宗次郎眼神黯淡，语气里充满迷惑，而后，他又说，“如果他不叫住我的话，我是发现不了他的。我当时只想先睡一觉，再悠闲地晃荡到江户找他。”
我也十分困惑，山南先生那样沉静儒雅的人，究竟是抱着怎样的想法而出走又故意被找回的呢？
宗次郎发了一阵呆，才继续说：“他坚持要立刻回京都。原话是这样的，‘一路回来，所看到的景色其实和当年并无二致，但是心情却已经不同了。还记得这个店吗？我们几个人曾一起坐着吃面，它还在这，现在我们俩又回到这了。我觉得已经可以了，不需要再回去了。’
‘可是，樱花啊……’我就问他了，‘我们一起去看啊。’我知道他是一定要死的了，想着他是个好人，如果当初不是和我们一起加入浪士队，他会在做什么呢？不管是在做什么，他一定不会就这么死去。
不过，他还是说不用看了，然后指了指不远处的树，和我说，他看到了。当时天色已经快暗了，除了几盏纸灯笼亮着，只剩下黑黑的树影，可能真的有樱花吧。他说得煞有介事，我只好点头了。
我们找了家旅笼住了一夜，说了很多话，讲起了以前在试卫馆的时光。如果他没有来近卫馆比武输掉的话，他不会留下来，平助也不会跟着他一起过来，还有浦沢先生。幕府招募剑士的消息也是他告知近藤先生的呢……我们那时在别人看来只是土气的乡下人而已，嘿嘿。”他说着，自己都笑了起来。
“山南先生说，什么都不一样了。我们本来是为了攘夷而存在的啊，可是现在……在越前敦贺被残忍处死的那些水户藩武士，不过是向幕府请愿攘夷而已，却被欺骗，收缴了刀，活活地折磨死了。里面很多人都是山南先生的旧识。山南先生大概是不想再为幕府卖命了，他也不认同现在取得幕臣身份的新选组。只是立场不同，其实两边的人多是些豪杰呢。”
“但他还是得死啊，以新选组总长的身份死去。他和我们是一起的伙伴，一起从江户的乡下道场里走过来。”
“切腹前，他最后说的一句话是，‘想回到江户去，从道场那里重新开始一次。’”
说完，他长长地松了口气，如释重负一般闭上了眼睛。可是泪水却止不住地往下掉，刚开始只是压抑地抽泣，到后来就完全控制不住地痛哭起来。
我抱着他，一直紧紧地抱着他，把身上的温暖传达给他。我知道了，他不是个冷酷无情的人。
那个春夜，他像一只受伤的小兽，哀伤地咆哮着，满心的不安亟需发泄。我的身体就是他赖以生存的丛林。他嗅着我脖颈间的气味，一路追寻着温暖的记忆，一次又一次地迷失在去往故乡的路途上。
我们累得汗流浃背，毛孔都在冒热气，可是我的心却是冰凉的。
天快亮的时候，我醒来看着他安详的睡容，伸出手指，从他光洁的额头顺着笔挺的鼻梁，一直滑到他薄薄的嘴唇。
他很快就醒了。我看到他睁着一双明亮的眼睛，正透过黑暗凝视我。
“宗次郎……”我轻声叫他。
“是？”
“让我再抱抱你。”这回，轮到我掉眼泪了。
“别哭啊。”他慌了神，不顾一切地搂住我，把我整个人都罩在了他温馨香甜的怀抱里。
他不明白我为什么会突然哭泣。他又怎么可能明白呢？我想来看看他的生活，也憧憬着能带他到我的世界里去。如今我知道，这是不可能的事了。可我还是不愿意离开他，心愿一退再退，只剩下了期望他能好好地活下去。
“答应我，要活着，要活着啊。”我用力地抱紧了他，哭着说。
“嗯。”他温柔地应了。
屋外有风吹过，我听见树枝摇曳的声音，樱花应该飘落了一地吧。
我突然无比憎恨这花。
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