“刷”地通红了。
在江户的那段记忆一下子如夜空中的烟火，明明灭灭，清晰可见。
我已经不记得我们的头发是在什么时候缠绕在一起的了，我也不清楚我们是怎样喘息着把对方扑倒，拥抱着，翻滚着，如濒死的鱼一样拼命地吮吸着彼此的唇舌，又痛苦又快乐，无法挣脱。当衣服都散乱开了，一切几乎要顺理成章地发展下去时，他突然冷静了下来。
“对不起，”他羞愧地掩好下摆，起身帮我整理衣服，说，“老伯还在等我们出去喝茶呢。”
是的，那是太阳还很大的上午。
身体的颤栗还没有完全消退，我的尾骨一阵酥麻，就像悠长的余音仍在琴键上徘徊。
可是周围是那么安静，安静到连流水击竹的声音都听得清。不远处好像有人来了又走，去了又回，脚步声一直都没有停过。各种声响缓缓流动，仿佛穿堂风一样，一阵隔着一阵地扫过去。我们就坐在这间小屋子里，面面相觑。
他令我迷恋，身体还是灵魂，我都想占据。
“来，我给你盘个发髻，嗯，我只会很简单的。”他忽然压低了声音说，“偷偷学来的。”
“日本男人好像……”
他扶我坐好，说：“我看到山南先生帮明里小姐盘过，那时就想，我可得仔细看着，学会了也帮你盘一个。啊，你头发卷卷的，做起发髻应该很有趣。”
“山南先生可真温柔……”我赞叹着。
他微笑着应和：“是啊，他很温柔。”说着，动作轻柔地帮我梳发髻。
在欧洲，闺阁少女都披着长发，只有已婚妇女才梳起发髻。我甜蜜地想，我们可真像一对夫妇。
数着樱花花期来临的日子，我万分憧憬着能跟他散步在花瓣漫天飘舞的樱花树下。
可是院子外的第一片落樱飞到我茶杯里的那天，宗次郎表情呆呆地走了进来。初春的寒气冻得他嘴唇发白，我的双手怎么也暖和不了他冰冷的脸颊。他黑白分明的大眼睛里流露着迷茫和哀伤，可说话还是十分平静的：“山南先生走了。”
“走了？”我想起山南先生和我说过的话，不以为意地说，“你太小题大做了。山南先生大概是回江户看樱花了。他那么大的人了……”
宗次郎忽然微微一笑，点头说：“是呀，是回江户了。”
我觉得他的样子有点奇怪，跟往日很不一样。
他接着说：“土方先生派我去把他带回来。你要照顾好自己。我走了。”
他的笑脸依旧好看，可是我莫名感到一点寒意。想要拉住他问问究竟，他却摆摆手，制止了我。转身走到门口，骑上马，头也不回地疾驰而去。
才过一天，他就和山南先生一起回来了。一切看起来如常，可是似隐隐乎透着诡异。
我帮一脸疲惫的宗次郎打了点热水擦脸。他闭着眼睛，静静地任我摆弄。我从他光洁的额头沿着鼻尖，在脸颊两边打圈。起先他一动不动，当我伸向他秀气的下巴时，他突然睁开了眼睛，按住我的手，夺过湿布，扔进水盆里。我茫然地望着他，他用力地扣住我的后脑勺，忘情地亲吻着我的脸。
他从未如此主动，动作却比第一次接吻还要生涩。末了，他把头埋在我胸前，伤感地说：“山南先生就要死了，他就要死了啊。”
他沉默了会，忽然想明白了什么，自言自语着：“其实能这样也很不错了。”
可是他再也不肯告诉我别的了，那天晚上也没有回来，我翻来覆去睡不着，心里十分担心。直到第二天，我出门遇见了新八，才大概知道发生了什么事。当时他正领着一个十分漂亮的女人，匆匆往壬生方向赶去。
新八说：“这是明里小姐，我带她见山南先生最后一面。”
我的脑袋一下子炸开了。“山南先生他怎么了？”
新八看了一眼面无血色的明里小姐，摇摇头，低声说：“私自脱队，违反了队规，必须切腹。”
“可是他回来了！”我表示不可理解。
新八没有回答。
“他是你们的同伴！”我几乎要吼起来了。
新八叹息着，说：“正因为这样，他才必须死。”
当我们赶到前川屋时，山南先生正和宗次郎并肩坐在走廊上喝酒，懒洋洋地聊着天。那个院子里种了很多樱花树，一夜之间，全都盛开了。
仰起头，天空里飘着白色的、粉色的花瓣，细细密密，像雨滴，像绒毛，打着卷，落到我们身上。
我觉得正常不过了，恼恨地瞪了一眼以为是在开玩笑的新八。可是我却瞥见一旁的明里小姐流着眼泪，颤悠着向山南先生走去。
山南先生平静地望着她，说：“明里，你来了。”
“别哭，这是我的荣幸。”他一边拍着她的肩膀，一边安抚。
宗次郎起身想让他们单独相处一会，山南先生叫住了他：“请稍等一会，很快就好了。”
宗次郎轻声应好，便漫不经心地抚摸着他的刀柄。
“这是在做什么？”我走到他身边，小声问他。
“按队规，山南先生得切腹谢罪。我负责做他的介错。”他看我惊讶得合不上嘴巴，补充说，“嗯，就是帮他断头。”
他的声音听起来没有任何感情，不禁让我怀疑这还是那个抱着我软软低语的男孩子吗？我很怕这样的他。
“这是山南先生！”我急忙提醒他。
“就算是近藤先生，一局之长，违反了规定，也一样要切腹自尽。土方先生就是这么说的。”他直直地伸出手接住在风中纷纷扬扬洒落的樱花，转头看我，眼神有些空洞。他说：“新八怎么把你带来了？哎，先让新八带你去客室休息下，很快就好了。”
我站着不肯走。他皱着眉头想说什么，然后，山南先生开口：“可以了，冲田君。”便放开了已经在他怀里泣不成声的明里小姐。
我无法置信地看着山南先生，翁合着嘴唇，想问他真的甘愿这样毫无意义地死去吗？
他微笑着向我问好，答案早已给出。
我伸手想拉住他，拉住这个给予过我善意的男人，可是新八抢先按住我的手，把我拉到边上，才说：“这不是你能阻止的。”
我只能眼睁睁地看着宗次
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